Ο εθισμός στη νίκη κάνει τη Lucy Bronze την καλύτερη παίκτρια όλων των εποχών της Αγγλίας

Σήμερα στο Αϊντχόβεν, η Lucy Bronze της FC Barcelona κέρδισε το UEFA Women's Champions League για τέταρτη φορά σε έξι σεζόν, καθιστώντας την την πιο πολυβραβευμένη Αγγλίδα παίκτρια όλων των εποχών στο Ευρωπαϊκό Κύπελλο μαζί με έναν άλλο δεξιό μπακ, τον Phil Neal της Λίβερπουλ.

Μετά την ένταξή της στην Ολιμπίκ Λυών το 2017, η Bronze ξεκίνησε και στους τρεις τελικούς μεταξύ 2018 και 2020, καθώς η γαλλική ομάδα κέρδισε τους τρεις τελευταίους από τους πέντε τίτλους ρεκόρ του Champions League γυναικών διαδοχικά. Πλέον έχει προσθέσει ένα τέταρτο μετάλλιο νικητών με τους πρωταθλητές Ισπανίας, παρά το γεγονός ότι έκανε ένα πρόωρο λάθος που οδήγησε σε γκολ για την αντίπαλη Βόλφσμπουργκ, η ομάδα της ανέκαμψε από το 0-2 για να κερδίσει ένα δεύτερο Champions League σε τρεις σεζόν.

Ο Νιλ κέρδισε τέσσερις τίτλους Ευρωπαϊκού Κυπέλλου ανδρών μεταξύ 1977 και 1984, σκοράροντας σε δύο από αυτούς τους τελικούς για τη Λίβερπουλ. Ωστόσο, μοναδικά, όλοι οι θρίαμβοι του Bronze ήρθαν ενώ έπαιζε στο εξωτερικό.

Οι Άγγλοι Τζίμι Ρίμερ (Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ και Άστον Βίλα), Όουεν Χάργκρειβς (ΦΚ Μπάγερν και Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ) και Ντάνιελ Στάριτζ (Τσέλσι και Λίβερπουλ) είχαν κερδίσει στο παρελθόν δύο μετάλλια νικητών Κυπέλλου Ευρώπης με δύο διαφορετικές ομάδες. Η Bronze ήταν ήδη η μόνη Αγγλίδα που κέρδισε περισσότερους από έναν τίτλους Champions League, αλλά τώρα έγινε η πρώτη Αγγλίδα ποδοσφαιριστής στην ιστορία που κέρδισε το Ευρωπαϊκό Κύπελλο με δύο διαφορετικούς ξένους συλλόγους.

Ήδη νικήτρια έξι μεταλλίων με την Αγγλία, πρωταθλήτρια πρωταθλήματος με τέσσερις διαφορετικούς συλλόγους κατά τη διάρκεια της καριέρας της και νικήτρια των βραβείων καλύτερου παίκτη της UEFA (2019) και της FIFA (2020), θα μπορούσε να γίνει δεκτό ότι ο Bronze είναι ο πιο πολυβραβευμένος ποδοσφαιριστής της χώρας της. όλων των εποχών.

Στην ιστορία του ποδοσφαίρου της Αγγλίας, μόνο δύο άλλοι παίκτες έχουν ξεκινήσει για μια ομάδα σε μια μεγάλη διεθνή τελική νίκη με την ομάδα και τη χώρα τους. Ο Σερ Μπόμπι Τσάρλτον και ο Νόμπι Στάιλς ήταν οι κεντρικοί λίντρες της μεσαίας γραμμής γύρω από τους οποίους η Αγγλία κέρδισε το Παγκόσμιο Κύπελλο του 1966 και στη συνέχεια το Ευρωπαϊκό Κύπελλο του 1968 για τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ. Ο νικητής της Χρυσής Μπάλας το 1966, ο Τσάρλτον, επίσης ο κορυφαίος σκόρερ όλων των εποχών για την ομάδα και τη χώρα του έως ότου ξεπέρασε τον Γουέιν Ρούνεϊ, θεωρείται ευρέως ως ο καλύτερος παίκτης όλων των εποχών της χώρας του. Ένας παίκτης εξαιρετικής ποιότητας, ο Τσάρλτον κέρδισε τα μετάλλια για να εξασφαλίσει την κληρονομιά του ως παγκόσμιο σύμβολο του παιχνιδιού.

Στο γυναικείο παιχνίδι, το ξεκίνημα της διεθνούς καριέρας της Bronze αλληλεπικαλύπτεται με αυτό της ασύγκριτης Kelly Smith, επίσης νικήτρια του Champions League Γυναικών UEFA – μετά το Κύπελλο Γυναικών UEFA – το 2007. Καμία γυναίκα παίκτρια σε αυτή τη γενιά πρωταθλητών Ευρώπης δεν πλησιάζει στη Smith όσον αφορά την ατομική ποιότητα και θα την βλέπουν πάντα από πολλούς ως η καλύτερη παίκτρια που έχει βγάλει η Αγγλία.

Μιλώντας στην Jill Scott στο podcast της στο Coffee Club αυτή την εβδομάδα, η Bronze παραδέχτηκε ότι, λόγω έλλειψης της φυσικής ικανότητας ορισμένων από τους συνομηλίκους της όταν ήταν νεότερη, η πρώτη της προτεραιότητα ήταν να γίνει η καλύτερη παίκτρια που θα μπορούσε να είναι ως έφηβη, σκεπτόμενος ότι θα ήταν ευκολότερο. για μια στιβαρή παίκτρια να δουλέψει πάνω στις τεχνικές της δεξιότητες όταν ήταν μεγαλύτερη και όχι το αντίστροφο. «Μόλις αποκτήσεις αυτή τη βάση, το μόνο που έκανα από την ηλικία των 20 ήταν να δουλέψω πάνω στις τεχνικές μου ικανότητες γιατί το τρέξιμο ήταν τόσο εύκολο για μένα».

Όταν ο Phil Neville έγινε προπονητής της Αγγλίας το 2018, δεν έκρυψε το γεγονός ότι πίστευε ότι ο Bronze ήταν ο καλύτερος παίκτης στον κόσμο, με την περίεργη αξίωση για έναν μπακ που δεν είχε κερδίσει ποτέ διεθνή τίτλο, αλλά πέντε χρόνια αργότερα. , αυτά τα λόγια φαίνονται προφητικά. «Για να είμαστε δίκαιοι, ο Bronze παραδέχεται τώρα, «όταν το είπε ο Phil, αυτό ήταν ίσως το καλύτερο που είχα παίξει ποτέ. Νομίζω ότι βαθιά μέσα μου, μου έδωσε λίγη περισσότερη αυτοπεποίθηση».

Εκείνη τη χρονιά, το παιχνίδι της Bronze πήγε σε άλλο επίπεδο, κερδίζοντας τον πρώτο από τους τίτλους του Champions League με τη Λυών και το Βραβείο Γυναικείας Ποδοσφαιρίστριας της Χρονιάς του BBC, το πρώτο από μια σειρά ατομικών διακρίσεων για ένα δεξί μπακ, μια θέση που δεν σχετίζεται με το μεγαλείο ή δυνατότητα νικηφόρου αγώνα.

Η Bronze ανέτρεψε αυτή την ιδέα με την ικανότητά της να διαμορφώνει αγώνες και στα δύο άκρα του γηπέδου. Έχει σκοράρει σε τελικό Κυπέλλου Αγγλίας για τη Μάντσεστερ Σίτι, τα νικητήρια γκολ στους αγώνες της φάσης των 16 και των προημιτελικών στο Παγκόσμιο Κύπελλο Γυναικών της FIFA 2015, τη νικήτρια στον ημιτελικό του UEFA Champions League γυναικών του 2018, για άλλη μια φορά στο Ο προημιτελικός του Παγκοσμίου Κυπέλλου το 2019 και το καθοριστικό δεύτερο γκολ στον ημιτελικό του Euro Women της UEFA το περασμένο καλοκαίρι.

Παίζοντας τώρα σε μια ομάδα με πολύ πιο επιθετικό πνεύμα στην FC Barcelona, ​​η Bronze προσάρμοσε για άλλη μια φορά το στυλ της swashbucking για να γίνει πιο αξιόπιστος αμυντικός, πάντα διαθέσιμος στο εξώφυλλο. Άλλη μια νικηφόρα ποιότητα που έδειξε με ένα αποφασιστικό διάκενο από τη γραμμή του τέρματος για να αποτρέψει ένα συγκεκριμένο γκολ του Guro Reiten της Chelsea στον πρώτο αγώνα του φετινού ημιτελικού του Champions League στο Stamford Bridge.

Σε εκείνο το ματς, η ακούραστη Χάλκινη, κούτσαινε τραυματισμένη θέτοντας υπό σοβαρή αμφιβολία τη συμμετοχή της στον σημερινό τελικό και στο Παγκόσμιο Κύπελλο του καλοκαιριού. Μετά από χειρουργική επέμβαση στην κλειδαρότρυπα, επέστρεψε σε πλήρη φυσική κατάσταση σε λίγο περισσότερο από ένα μήνα και μετά την κατάκτηση ενός ακόμη Champions League, μόνο το Παγκόσμιο Κύπελλο Γυναικών της FIFA ξεφεύγει από αυτόν τον σειριακό νικητή. Μετά από δύο ήττες στα ημιτελικά, αν προσθέσει το χρυσό στο χάλκινό της από το 2015, θα φανταζόταν δύσκολο να φανταστεί κανείς ότι η Λούσι δεν θα μείνει στη μνήμη μας ως η σπουδαιότερη Άγγλος ποδοσφαιριστής όλων των εποχών.