Η διαφημιστική καμπάνια αναγνωρίζει την ειδική σχέση με τους παίκτες των ΗΠΑ

Υπάρχει μια μοναδική σχέση μεταξύ των Αμερικανών παικτών και της Μπουντεσλίγκα. Αυτή τη χειμερινή μεταγραφική περίοδο, η Bundesliga πρόσθεσε παίκτες των ΗΠΑ 60, 61, 62 και 63. Ο Ρικάρντο Πέπι πήγε στην Άουγκσμπουργκ από το Ντάλας, ο Τζάστιν Τσε μετακόμισε από το Ντάλας στη Χόφενχαϊμ, ο Κέβιν Παρέδες από την DC United στη Βόλφσμπουργκ και ο Τζορτζ Μπέλο από την Ατλάντα Γιουνάιτεντ στην Αρμίνια Μπίλεφελντ. 

Σε μια συνήθως ήσυχη χειμερινή περίοδο για τους συλλόγους της Bundesliga, η Major League Soccer έγινε ο μεγαλύτερος εξαγωγέας παικτών στη Γερμανία. Μια μεγάλη ιστορία επιτυχίας για τη γερμανική κορυφαία κατηγορία, η οποία γιόρτασε την περίσταση βγάζοντας ολοσέλιδες διαφημίσεις σε μερικές από τις πιο εξέχουσες εφημερίδες της Αμερικής. 

Η Πέπι και ο Τσε έλαβαν μια ολοκληρωμένη διαφήμιση Τα νέα του Ντάλλας, ο Paredes εμφανίστηκε σε Οι Washington Times, και ο Τζορτζ Μπέλο στο Atlanta Journal-Σύνταγμα. «Η Bundesliga είναι το πρωτάθλημα προορισμού για τους Αμερικανούς παίκτες», δήλωσε ο CEO της Bundesliga International, Robert Klein. «Αυτή η εκστρατεία ήταν σημαντική γιατί όχι μόνο θέλαμε να γιορτάσουμε τη συνεχιζόμενη δύναμη αυτού του μονοπατιού, αλλά θέλουμε επίσης οι οπαδοί του ποδοσφαίρου των ΗΠΑ να συνεχίσουν να υποστηρίζουν τους παίκτες της εθνικής τους ομάδας καθώς κάνουν το επόμενο βήμα εδώ στη Γερμανία».

Με την προσθήκη των Pepi, Che, Paredes και Bello, υπάρχουν πλέον 11 Αμερικανοί παίκτες που δραστηριοποιούνται στην Bundesliga. Μόνο η Γαλλία (36), η Αυστρία (24), η Ελβετία, η Ολλανδία (και οι δύο 18), η Δανία (15) έχουν περισσότερους ενεργούς παίκτες στην πρώτη κατηγορία της Γερμανίας. 

«Αυτή η μακροχρόνια σχέση χρονολογείται από το 1964 όταν ο Andy Mate έγινε ο πρώτος Αμερικανός διεθνής που έπαιξε στο πρωτάθλημα», είπε ο Klein. «Από τότε, και ιδιαίτερα τις τελευταίες τρεις δεκαετίες, αυτή η διαδρομή έχει γίνει μια σαφής διαδρομή για ταλαντούχους παίκτες των ΗΠΑ, με τη Bundesliga από μόνη της να περιλαμβάνει περισσότερους Αμερικανούς παίκτες από οποιοδήποτε από τα άλλα κορυφαία ευρωπαϊκά πρωταθλήματα».

Είναι πράγματι μια εξαιρετική σχέση μεταξύ γερμανικού και αμερικανικού ποδοσφαίρου. Όταν κάποιος κοιτάξει την ιστορία όλων των εποχών της Bundesliga, τότε μόνο 12 χώρες είχαν περισσότερους παίκτες να συμμετάσχουν στην Bundesliga. Η λίστα των νυν και πρώην παικτών περιλαμβάνει τους σημερινούς προπονητές της LAFC, Στίβεν Τσερουντόλο (302 αγώνες Bundesliga), τον αστέρα της Τσέλσι, Κρίστιαν Πούλισιτς (90 αγώνες για την BVB) και τους σημερινούς αστέρες Τάιλερ Άνταμς (RB Leipzig), Τζον Άντονι Μπρουκς (Βόλφσμπουργκ). Ο Joe Scally (Gladbach) και ο Giovanni Reyna (BVB), βαδίζει στα χνάρια του πατέρα του, Claudio. Ο τελευταίος έπαιξε 74 παιχνίδια με τη Βόλφσμπουργκ και την Μπάγερ Λεβερκούζεν. 

«Αυτές οι επιστολές είναι μια αναγνώριση του βάθους ποιότητας που διαθέτουν οι ΗΠΑ και αποτελούν ταυτόχρονα ένα καλωσόρισμα στις νέες αφίξεις μας και ένα σημείο σύνδεσης με τους πολλούς θαυμαστές μας στις ΗΠΑ στις εγχώριες αγορές τους», είπε ο Klein. «Το ποδόσφαιρο στις ΗΠΑ θα συνεχίσει να αναπτύσσεται και μέσω του ESPN+, οι θαυμαστές μας μπορούν να δουν όλη τη ζωντανή δράση καθώς και εξαιρετικές ιστορίες γύρω από το τι χρειάζεται για να είσαι επαγγελματίας παίκτης σε ένα από τα κορυφαία πρωταθλήματα ποδοσφαίρου στον κόσμο».

Και οι δύο πλευρές σίγουρα συνειδητοποιούν ότι μπορούν να επωφεληθούν από αυτή την εξαιρετική σχέση. Η Bundesliga έχει δυσκολευτεί στη σκιά της Premier League και τώρα προσπαθεί επιθετικά να χαράξει μια θέση στην αμερικανική αθλητική αγορά. Η εθνική ομάδα ανδρών των ΗΠΑ, στο μεταξύ, θέλει να φτιάξει έναν υποψήφιο για το Παγκόσμιο Κύπελλο του 2026 που θα φιλοξενηθεί από το Μεξικό, τον Καναδά και τις Ηνωμένες Πολιτείες. 

Ο Manuel Veth είναι ο οικοδεσπότης του Bundesliga Gegenpressing Podcast και το Area Manager USA στο Transfermarkt. Έχει επίσης δημοσιευτεί στους Guardian, Newsweek, Howler, Pro Soccer USA και σε πολλά άλλα καταστήματα. Ακολουθήστε τον στο Twitter: @ManuelVeth