Οι διαπραγματεύσεις για το συμβόλαιο του Aaron Judge θα είναι πιθανότατα το κύριο γεγονός των φρενιωδών χειμερινών συναντήσεων

Κανονικά, η πρώτη Κυριακή του Δεκεμβρίου βρίσκει τον Brian Cashman να σκαρφαλώνει στο κτίριο Landmark του Stamford με στολή ξωτικού, κάτι που έκανε σχεδόν κάθε χρόνο από το 2010 μέχρι που επέλεξε να μην συμμετάσχει αυτή τη φορά.

Ίσως επειδή δεν ήθελε να αντιμετωπίσει ένα διερευνητικό μέσο, ​​του οποίου ο μοναδικός σκοπός να ξεχωρίσει εν ψυχρώ για την εκδήλωση είναι να κάνει ερωτήσεις στον Cashman πριν από μια πτήση για τις χειμερινές συναντήσεις. Ή ίσως επειδή συνειδητοποιεί πόσο κρίσιμες θα είναι οι διαπραγματεύσεις για τη διατήρηση του Aaron Judge και πρέπει να προετοιμαστεί.

Υπάρχει μια αναφερόμενη οκταετής συμφωνία, ύψους 300 εκατομμυρίων δολαρίων, που προφανώς έκαναν οι Yankees, η οποία είναι μια αρκετά σημαντική αύξηση από την προσφορά των 213.5 εκατομμυρίων δολαρίων που ανακοίνωσαν στο κοινό στις 8 Απριλίου πριν ξεκινήσει η σεζόν των 62 ετών. Όλες οι ενδείξεις φαίνεται ότι θα χρειαστούν περισσότερα από 300 εκατομμύρια δολάρια και πιθανώς κάπου κοντά στα 400 εκατομμύρια δολάρια με μια συμφωνία να διαρκεί εννέα χρόνια είτε από τους Yankees, τους Giants ή πιθανώς κάποια άλλη ομάδα.

Και με βάση την ετήσια αξία του νέου συμβολαίου του Jacob deGrom με το Τέξας που ανέρχεται στα 37 εκατομμύρια δολάρια, φαίνεται λογικό να σκεφτεί κανείς ότι ο Judge θα αναζητήσει περισσότερα λαμβάνοντας υπόψη τη σχεδόν καθημερινή του διαθεσιμότητα σε αντίθεση με τους δύο μήνες κυριαρχίας του deGrom.

Η τελευταία φορά που πετάχτηκαν 400 εκατομμύρια δολάρια στους κύκλους του μπέιζμπολ ήταν όταν ο Χουάν Σότο απέρριψε την προσφορά των 440 εκατομμυρίων δολαρίων από τους Nationals. Δύο εβδομάδες αργότερα ανταλλάχθηκε στους Padres, οι οποίοι τώρα αντιμετωπίζουν το ίδιο σενάριο με τους Yankees την επόμενη σεζόν και τη στιγμή που θα ξεκινούσαν τις χειμερινές συναντήσεις του 2023, εάν δεν ολοκληρωθεί μια συμφωνία.

Μέχρι στιγμής, τα υψηλότερα συμβόλαια σε συνολική αξία είναι το 13ετές συμβόλαιο 330 εκατομμυρίων δολαρίων που υπέγραψε ο Bryce Harper με τη Φιλαδέλφεια μετά τη σεζόν του 2018 και το 10ετές συμβόλαιο 325 εκατομμυρίων δολαρίων που υπέγραψε ο Corey Seager με το Τέξας πέρυσι, όπου τώρα είναι συμπαίκτης με τον παίκτη 185 εκατομμυρίων δολαρίων Jacob deGrom, του οποίου η αξία συζητείται έντονα στη Νέα Υόρκη δεδομένου του γεγονότος ότι κέρδισε πέντε παιχνίδια και σημείωσε λιγότερα innings από τον Edwin Diaz για τους Mets.

Οι Yankees κατέχουν επί του παρόντος τη διάκριση της συμφωνίας για το τρίτο μεγαλύτερο συμβόλαιο στην ιστορία του μπέιζμπολ, όταν προστέθηκε ο Gerrit Cole σε συμφωνία εννέα ετών, ύψους 324 εκατομμυρίων δολαρίων. Συμπτωματικά ήταν στο Σαν Ντιέγκο, όπου διεξάγονται οι φετινές συναντήσεις, οπότε ίσως είναι καλός οιωνός για τους Yankees να διατηρούν τον Judge αν πιστεύεις σε τέτοια πράγματα.

Στο παρελθόν, οι Yankees είχαν αποκτήσει τους ελεύθερους πράκτορες τους όταν τους ήθελαν πραγματικά. Ήθελαν πραγματικά να υπογράψουν ξανά τον Μπέρνι Γουίλιαμς μετά τη σεζόν του 1998 σε διαπραγματεύσεις που έγιναν πολύ αγχωτικές για τους οπαδούς και παραλίγο να καταλήξουν στο ανεπιθύμητο σενάριο του αγαπημένου σέντερ γηπεδούχου να παίζει για τους Ρεντ Σοξ και οι Γιάνκις να στραφούν στον Άλμπερτ Μπελ.

Τρία χρόνια πριν από την Williams, οι Yankees ήθελαν πραγματικά να διατηρήσουν τον David Cone, τον οποίο απέκτησαν στα μέσα του 1995 για να σταθεροποιήσουν ένα σωματικά ταλαιπωρημένο rotation. Ο Cone υπέγραψε εκ νέου, αλλά μόνο αφού οι Orioles έκαναν μια προσφορά και έγιναν βασικό συστατικό τεσσάρων ομάδων τίτλου, κερδίζοντας ακόμη και τη μεγαλύτερη απόδοση από το Game 4 του World Series όταν αποσύρθηκε από τον Mike Piazza αφού απάλλαξε τον απογοητευμένο Denny Neagle.

Πριν από εννέα χρόνια, οι Yankees δεν έδειχναν διατεθειμένοι να προχωρήσουν πέρα ​​από αυτό που χρειαζόταν για να διατηρήσουν τον Robinson Cano. Αντί να επιστρέψει σε μια συμφωνία αξίας περίπου 170 έως 180 εκατομμυρίων δολαρίων, ο Κάνο πήγε στο Σιάτλ άφησε μούσι και δέχτηκε μια συμφωνία 240 εκατομμυρίων δολαρίων που δεν λειτούργησε λόγω των δύο αναστολών του στο PED το 2018 και το 2021.

Οι Yankees έμοιαζαν αμφίθυμοι ως προς τη διατήρηση του Cano, ίσως επηρεασμένοι από το ότι δεν πέτυχε στο ALCS του 2012 ή δεν έβλεπαν την αξία στο πίσω μέρος τόσο μεγάλων συμβολαίων.

Είτε έτσι είτε αλλιώς, επέζησαν χωρίς να διατηρούν τον Κάνο, αν και ο Τζάτζ είχε σίγουρα κάποια σχέση με αυτό από την άφιξή του στη σκηνή στις 13 Αυγούστου 2016 και το επακόλουθο ξέσπασμα 52 ατόμων το 2017.

Και λόγω αυτού που έκανε ο Judge πέρυσι, οι συζητήσεις για το συμβόλαιό του και η πιθανή ανακοίνωση μιας νέας συμφωνίας θα είναι η μεγαλύτερη έλξη στο φεστιβάλ συναλλαγών που είναι γνωστό ως οι χειμερινές συναντήσεις με τους οπαδούς να αισθάνονται την προσμονή και την απογοήτευση ανάλογα με το ποιες ομάδες προσελκύουν τον μεγαλύτερο ελεύθερο παράγοντα της χρονιάς.

Μέχρι τότε, ο κόσμος θα παρακολουθεί τους Brian Cashman και Hal Steinbrenner, με τους οποίους ένα μεγάλο τμήμα των θαυμαστών είναι ενοχλημένο, όπως αποδεικνύεται από τον αποδοκιμασία τους στην τελετή αποχώρησης του Paul O'Neill τον Αύγουστο και τις αρνητικές αντιδράσεις της 45λεπτης νεκροψίας του Cashman. συνέντευξη Τύπου πριν από ένα μήνα.