Μια ουκρανική επιδρομή κατέστρεψε πολλά ρωσικά αεροσκάφη - και θα μπορούσε να αναγκάσει τις ρωσικές μοίρες να αποσυρθούν

Η ουκρανική επίθεση σε ρωσικό αεροδρόμιο στην κατεχόμενη Κριμαία την Τρίτη προφανώς κατέστρεψε α παρτίδα αεροσκαφών. Εύκολα ήταν η μεγαλύτερη απώλεια μιας ημέρας για τη ρωσική αεροπορία από τότε που η Ρωσία διεύρυνε τον πόλεμο στην Ουκρανία στα τέλη Φεβρουαρίου. Και θα μπορούσε να διαμορφώσει τις ρωσικές αεροπορικές επιχειρήσεις προς τα εμπρός.

Η επίθεση το φως της ημέρας, η οποία προκάλεσε 10 ή περισσότερες εκρήξεις στην αεροπορική βάση Σακί, έδρα του 43ου Ανεξάρτητου Συντάγματος Ναυτικής Επιθετικής Αεροπορίας του Ρωσικού Στόλου της Μαύρης Θάλασσας, έκαψε μέχρι το έδαφος έως και οκτώ μαχητικά Su-27, τέσσερα μαχητικά-βομβαρδιστικά Su-30. πέντε βομβαρδιστικά Su-24, έξι ελικόπτερα Mi-8 και ένα μοναδικό αεροσκάφος τηλεμετρίας Il-20, σύμφωνα με ρωσική πηγή.

Ένα βίντεο από την άσφαλτο τις ώρες μετά την επίθεση απεικονίζει ένα κατεστραμμένο Su-24. Εμπορικές δορυφορικές εικόνες από την Τετάρτη φαίνεται να επιβεβαιώνει οκτώ απώλειες Su-24 συν πέντε απώλειες Su-27/30. Το ουκρανικό υπουργείο Άμυνας από την πλευρά του ανέφερε ότι κατέστρεψε εννέα ρωσικά αεροσκάφη του την Τρίτη.

Είναι πιθανό ότι καμία από αυτές τις πηγές δεν είναι ολοκληρωμένη. Συνδυάζοντάς τα, είναι πιθανό το ρωσικό ναυτικό να διέγραψε μόλις εννέα αεροσκάφη και 27. Είναι πιθανό, ακόμη και πιθανό, το 43ο Σύνταγμα τώρα να είναι αναποτελεσματικό. Ο στόλος της Μαύρης Θάλασσας θα χρειαστεί να ξαναχτίσει τη μονάδα.

Δεν γνωρίζουμε ακόμη πώς ακριβώς χτύπησαν οι Ουκρανοί τον Σάκι, που βρίσκεται 120 μίλια από την πρώτη γραμμή στη νότια Ουκρανία. Οι κρατήρες που είναι ορατοί στις δορυφορικές εικόνες δείχνουν βαλλιστικούς πυραύλους. Είναι επίσης πιθανό οι Ουκρανοί να εκτόξευσαν πυραύλους κρουζ Neptune στη βάση ή να επιτέθηκαν με drones «αυτοκτονίας» φορτωμένα με εκρηκτικά. Οι αξιωματούχοι στο Κίεβο ήταν φιλόξενοι, λέγοντας μόνο ότι τα όπλα που κατέστρεψαν το ρωσικό αεροδρόμιο ήταν «Αποκλειστικά Ουκρανικής κατασκευής».

Μετά το χτύπημα της Τρίτης, οι Ουκρανοί είχαν πολύ μεγαλύτερη επιτυχία καταστρέφοντας ρωσικά αεροσκάφη στο έδαφος από ό,τι οι Ρώσοι είχαν χτυπήσει ουκρανικά αεροσκάφη. Τις πρώτες πρωινές ώρες του ευρύτερου πολέμου στις 23 Φεβρουαρίου, ρωσικοί πύραυλοι και πύραυλοι έπληξαν τις ουκρανικές αεροπορικές βάσεις. Αλλά οι Ουκρανοί διοικητές διέλυσαν τα αεροπλάνα και τα ελικόπτερα τους πριν από τις επιθέσεις – μια πρακτική που συνέχισαν ως το πεδίο του πολέμου.

Σε πέντε μήνες σκληρής μάχης οι Ρώσοι έχουν καταστρέψει μόλις τρία ενεργά ουκρανικά αεροσκάφη στις βάσεις τους—ένα Su-24, ένα μαχητικό MiG-29 και ένα αεροσκάφος Il-76. Τα περισσότερα από τα επανδρωμένα αεροσκάφη που έχει χάσει η Ουκρανία –47 αεροπλάνα και ελικόπτερα που μπορούν να επιβεβαιώσουν εξωτερικοί αναλυτές– καταρρίφθηκαν από ρωσικές αεροπορικές άμυνες.

Οι περισσότερες από τις 85 επιβεβαιωμένες απώλειες επανδρωμένων αεροσκαφών της Ρωσίας–δεν μετρώντας τις απώλειες της Τρίτης – επίσης ήταν στον αέρα. Αλλά μεταξύ της επιδρομής Saki και μιας πυραυλικής επίθεσης τον Φεβρουάριο στην αεροπορική βάση Millerovo στη Ρωσία κοντά στα ουκρανικά σύνορα, οι Ρώσοι έχουν χάσει ενδεχομένως δεκάδες αεροσκάφη στο έδαφος.

Το ότι η Ουκρανία μπορεί τόσο εύκολα να καταστρέψει ρωσικά αεροσκάφη στις βάσεις της, ενώ η Ρωσία αγωνίζεται να ανταποδώσει τη χάρη μιλάει πολλά για την πειθαρχία των ουκρανικών μοιρών και την έλλειψη πειθαρχίας από τη ρωσική πλευρά. Η ουκρανική αεροπορία και το ναυτικό μετακινούν συνεχώς τα αεροπλάνα, τα ελικόπτερα και τα μη επανδρωμένα αεροσκάφη TB-2 – συχνά βασίζονται στις πληροφορίες που παρέχουν οι Αμερικανοί για να σχεδιάσουν τις κινήσεις τους.

Η ρωσική αεροπορία και το πολεμικό ναυτικό, παρά τις απώλειές τους, συνεχίζουν να σταθμεύουν τα αεροσκάφη τους στις ίδιες επενδύσεις στα ίδια αεροδρόμια, μέρα με τη μέρα. Είναι ανοιχτό το ερώτημα εάν η επιδρομή του Σάκη θα αλλάξει γνώμη στο Κρεμλίνο.

Τις ώρες μετά την επίθεση στην αεροπορική βάση, χιλιάδες Ρώσοι τουρίστες που απολάμβαναν τις παραλίες της Κριμαίας μάζεψαν τα αυτοκίνητά τους και διέφυγαν από τη χερσόνησο, προκαλώντας πολυήμερη κυκλοφοριακή συμφόρηση κατά μήκος της γέφυρας προς τη Ρωσία. Δεν είναι σαφές εάν ο αεροπορικός βραχίονας του Στόλου της Μαύρης Θάλασσας θα ακολουθήσει τους αμάχους έξω από την Κριμαία.

Είναι ολοένα και πιο ξεκάθαρο ότι η Ουκρανία διαθέτει τα μέσα –και τη βούληση– να χτυπήσει οποιαδήποτε ρωσική εγκατάσταση εντός της εμβέλειας του διευρυνόμενου οπλοστασίου της όπλων βαθιάς κρούσης, συμπεριλαμβανομένων των πυραύλων κρουζ, των βαλλιστικών πυραύλων και των drones. Προσθέστε τον κίνδυνο από Ουκρανούς παρτιζάνους και δυνάμεις ειδικών επιχειρήσεων και η ρωσική θέση εμφανίζεται ακόμη πιο επικίνδυνη.

Οι ρωσικές μοίρες θα πρέπει να βρίσκονται εκατοντάδες μίλια από το ουκρανικό έδαφος για να είναι αρκετά ασφαλείς από επίθεση. Ενώ η Ρωσία δεν βλάπτει την υποδομή της αεροπορικής βάσης σε αυτή τη ζώνη σχετικής ασφάλειας, η πρόσθετη απόσταση θα επιβάρυνε τις αεροπορικές επιχειρήσεις του Κρεμλίνου πάνω από την Ουκρανία.

Όσο πιο μακριά πρέπει να πετάξει ένα βομβαρδιστικό φθάσουν μπροστά, τόσο λιγότερο χρόνο μπορεί να περάσει at το μπροστινό μέρος – και οι λιγότερες εξόδους που μπορεί να πετάξει ένα μόνο αεροπλάνο σε μια μέρα. Με την ανατίναξη ενός ρωσικού αεροδρομίου, οι Ουκρανοί όχι μόνο έβγαλαν σημαντικό αριθμό ρωσικών αεροσκαφών – θα μπορούσαν να κάνουν το αεροσκάφος που επέζησε λιγότερο αποτελεσματικό.