Αντιπρόεδρος, Ατμοσφαιρικός Επιστήμονας και Ωκεανογράφος των ΗΠΑ

Είναι ο Μήνας της Μαύρης Ιστορίας και προσπαθώ πάντα να μοιράζομαι την οπτική μου από τον φακό μου ως επιστήμονας. Ενώ πολλοί άνθρωποι μπορεί να γουρλώνουν τα μάτια τους στην ιδέα του «Μήνα Μαύρης Ιστορίας», είναι σημαντικό να κατανοήσουμε ότι ένας τέτοιος μήνας δεν αποτελεί απειλή ή ελαχιστοποίηση για κανέναν άλλο. Στην πραγματικότητα, είναι μια ευκαιρία για όλους να μοιραστούν κάποια ιστορία που μπορεί να μην ήταν μέρος της εμπειρίας σας. Όσο σπουδαίος κι αν ήταν, υπάρχουν πολλά περισσότερα να γνωρίζουμε από τον Δρ Μάρτιν Λούθερ Κινγκ. Την περασμένη εβδομάδα είχα την τιμή να συντονίσω, μαζί με τον καθηγητή Isaiah Bolden, μια συζήτηση για την κλιματική αλλαγή με τον Αντιπρόεδρο των Ηνωμένων Πολιτειών. Μόνο αυτή την εβδομάδα με χτύπησε η σημασία εκείνης της στιγμής.

Αφορμή ήταν α συντονισμένη συζήτηση με την Αντιπρόεδρο Kamala Harris για την κλιματική αλλαγή και τις πρόσφατες δικομματικές προσπάθειες να προχωρήσουμε πέρα ​​από τις κλιματικές καθυστερήσεις. ΕΝΑ δελτίο τύπου που εκδόθηκε από το Ινστιτούτο Τεχνολογίας της Τζόρτζια ανέφερε, «….Μαζί με τον Χάρις ήταν ο Isaiah Bolden, επίκουρος καθηγητής στο School of Earth and Atmospheric Sciences, και ο James Marshall Shepherd, διευθυντής του Προγράμματος Atmospheric Sciences στο Πανεπιστήμιο της Τζόρτζια». Ο Αντιπρόεδρος καθόταν σε μια σκηνή και συζητούσε για την κλιματική αλλαγή με έναν μαύρο ωκεανογράφο και έναν μαύρο επιστήμονα της ατμόσφαιρας.

Ας δούμε μερικούς αριθμούς. Πόσους μαύρους αντιπροέδρους των ΗΠΑ είχε η χώρα; – Α, σωστά, μόνο μία και είναι η πρώτη γυναίκα που κατέχει επίσης αυτή τη θέση. Λοιπόν, ας εξερευνήσουμε τον κόσμο της ωκεανογραφίας. Ο καθηγητής Isaiah Bolden, ο συν-συντονιστής μου, είναι ωκεανογράφος και βιογεωχημικός στο Georgia Tech. Σύμφωνα με τα δικά του , "Η έρευνά του στοχεύει κυρίως στην κατανόηση της υγείας και των επιπτώσεων της κλιματικής αλλαγής στα σύγχρονα και αρχαία οικοσυστήματα κοραλλιογενών υφάλων και σε άλλα παράκτια περιβάλλοντα." Έχει επίσης αναλάβει το μανδύα της περιβαλλοντικής έρευνας και προσέγγισης για τη βελτίωση της ανθεκτικότητας και της ποικιλομορφίας της κοινότητας στις γεωεπιστήμες.

Ο Μήνας Μαύρης Ιστορίας, που δημιουργήθηκε από τον Carter G. Woodson το 1926, έχει να κάνει με την ανταλλαγή νέων γνώσεων. Γνωρίζατε ότι σύμφωνα με το Ωκεανογραφικό Ίδρυμα Woods Hole blog, «….Μόλις 58 διδακτορικοί τίτλοι (επιστήμες ωκεανών) απονεμήθηκαν σε μαύρους φοιτητές από το 1976 έως το 2016, λίγο περισσότερο από το 1% των συνολικών πτυχίων που δόθηκαν». Οι μαύροι αποτελούν περίπου το 13% του πληθυσμού των ΗΠΑ. 58 διδακτορικοί τίτλοι σε 40 χρόνια είναι λιγότεροι από 2 ανά έτος.

Οι ατμοσφαιρικές επιστήμες, ο τομέας μου, δεν είναι καλύτερες. ημερομηνία από την Αμερικανική Μετεωρολογική Εταιρεία, της οποίας υπηρέτησα ως ο 2ος Μαύρος Πρόεδρός της, προτείνουν ότι μόνο το 2% των μελών της είναι Μαύροι. Θυμάμαι ξεκάθαρα έναν συνάδελφο που μου είπε ότι τα στατιστικά του διδακτορικού που τηρούνται από το Εθνικό Ίδρυμα Επιστημών αυξήθηκαν σημαντικά όταν απονεμήθηκε το πτυχίο μου το 1999. Η μελέτη του καθηγητή Vernon Morris για τα δημογραφικά στοιχεία των ατμοσφαιρικών επιστημών αποκάλυψε ένα εκπληκτικό γεγονός που μπορώ να επιβεβαιώσω. Το 2021, αυτός Έγραψε ότι υπάρχουν λιγότεροι από 10 μαύροι επιστήμονες της ατμόσφαιρας σε θέσεις θητείας σε όλα τα προγράμματα χορήγησης διδακτορικών επιστημών της ατμόσφαιρας στις Ηνωμένες Πολιτείες.

Παρεμπιπτόντως, γνωρίζω καλά ότι ο Αντιπρόεδρος Χάρις είναι διφυλόφιλος και είναι κόρη Ινδών και Τζαμαϊκανών μεταναστών. Αγκαλιάζει έντονα την κουλτούρα της από ό,τι μπορώ να πω. Το σχόλιο της Nadra Nittle, "Η Kamala Harris είναι Ασιάτισσα και Μαύρη. Αυτό δεν πρέπει να προκαλεί σύγχυση το 2020 — αλλά είναι για κάποιους” είναι μια εξαιρετική συζήτηση για τη Μαύρη ταυτότητα του Αντιπροέδρου.

Υπάρχει δουλειά να γίνει μέσα στις Γεωεπιστήμες. Ωστόσο, αυτή η στιγμή στη Μαύρη Ιστορία δεν μπορεί να αγνοηθεί. Τον Φεβρουάριο του 2023 δύο μαύροι μελετητές και μια μαύρη γυναίκα, που τυχαίνει να είναι ο Αντιπρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών, κάθισαν σε μια σκηνή συζητώντας για το κλίμα, την περιβαλλοντική πολιτική και γιατί έχει σημασία για όλες τις κοινότητες, αλλά ιδιαίτερα εκείνες με ανθρώπους που μοιάζουν τους.