Μια ματιά σε κάθε σεζόν στους The Milwaukee Brewers υπό τον David Stearns

Αν και δεν έχουν επιστρέψει ακόμα στο World Series για πρώτη φορά από το 1982, οι Milwaukee Brewers έχουν φτάσει σε πρωτοφανή ύψη υπό τον David Stearns, ο οποίος παραιτήθηκε την Τρίτη το πρωί αφού υπηρέτησε ως γενικός διευθυντής της ομάδας και πρόεδρος των επιχειρήσεων του μπέιζμπολ τις τελευταίες επτά σεζόν. .

Πριν από την άφιξη του Stearns, οι Brewers είχαν φτάσει στα πλέι οφ μόλις τέσσερις φορές στην ιστορία του franchise: 1981, όταν ήταν οι πρωταθλητές AL East στο δεύτερο μισό της σεζόν που διακόπηκε από μια απεργία παικτών στη μέση της σεζόν. '82, όταν κέρδισαν την AL East την τελευταία μέρα της κανονικής περιόδου και έφτασαν μέχρι το 7ο παιχνίδι του World Series πριν πέσουν στους Σεντ Λούις Cardinals. Το 2008, όταν η ομάδα έσπασε μια 26ετή ξηρασία μετά τη σεζόν και έχασε από τους Phillis στο NLDS. και το 2011, όταν κέρδισαν το NL Central αλλά έπεσαν ξανά στους Cardinals, αυτή τη φορά σε έξι αγώνες NL Championship Series.

Το Milwaukee πήγε στα πλέι οφ τέσσερις φορές κατά τη διάρκεια της θητείας του Stearns, κερδίζοντας ένα ζευγάρι τίτλους NL Central το 2018 και το '21 ενώ προκρίθηκε άλλες δύο φορές ως ομάδα Wild Card.

Συνολικά, η ομάδα κέρδισε 554 παιχνίδια στις επτά σεζόν του, περισσότερα από όλες εκτός από δύο ομάδες της Εθνικής Λιγκ και δημιούργησε μια χούφτα σημαντικών νικητών, συμπεριλαμβανομένου ενός MVP (Christian Yelich, 2018), ενός Rookie of the Year (Devin Williams, 2020). νικητής του βραβείου Cy Young (Corbin Burnes, 2021) και τέσσερις Relievers of the Year (Josh Hader, 2018-19, '21· Devin Williams, 2020).

Καθώς ο Stearns υποχωρεί και παραδίδει τα κλειδιά της επέμβασης στον Matt Arnold, ακολουθεί μια αναδρομή στην απόδοση των Brewers ανά σεζόν υπό τον Stearns:

2016: 73-89 (4η, NL Central)

Postseason: Κανένας

Δεδομένης της ελευθερίας να προχωρήσει σε μια πλήρη ανακατασκευή από τον κύριο ιδιοκτήτη Mark Attanasio, ο Stearns άρχισε να δουλεύει και είχε αντικαταστήσει περισσότερο από το μισό ρόστερ 40 ανδρών της ομάδας μέχρι την έναρξη της εαρινής προπόνησης.

Το Μιλγουόκι τελείωσε με ρεκόρ ήττας, αλλά έδειξε βελτίωση 15 αγώνων σε σχέση με το προηγούμενο έτος και άνοιξε τα μάτια γύρω από το μπέιζμπολ .με δυνατό παιχνίδι τον τελευταίο μήνα

2017: 86-76 (2ο, 6.0 GB)

Postseason: Κανένας

Επέλεξα το καλύτερο για να τερματίσω στο κάτω μέρος της βαθμολογίας NL Central, οι Brewers βγήκαν από τη λειτουργία ανακατασκευής πολύ νωρίτερα από το χρονοδιάγραμμα. Μετά από έναν καυτό Απρίλιο που τροφοδοτήθηκε από 11 αγώνες εντός έδρας από τον νεοφερμένο Έρικ Τάμες, το Μιλγουόκι ανέβηκε στην πρώτη θέση στο Central και οδήγησε τον υπερασπιστή του πρωταθλητή World Series Cubs με 5 1/2 παιχνίδια στο διάλειμμα All-Star.

Το προβάδισμα εξαφανίστηκε στα τέλη Ιουλίου, όταν οι Brewers έχασαν 11 στα 14, συμπεριλαμβανομένων έξι στη σειρά, αλλά παρέμειναν στη διεκδίκηση της θέσης στα πλέι οφ μέχρι τον προτελευταίο αγώνα της σεζόν.

2018: 96-67 (1η)

Postseason: Beat Cubs στο NL Central tiebreaker. Beat Rockies (3-0), NLDS; Έχασε από τον Ντότζερς (4-3) στο NLCS

Σε αυτό που θα αποδεικνυόταν ότι ήταν το κορυφαίο σημάδι της θητείας του Stearns, οι Brewers συγκέντρωσαν μια από τις πιο αξιομνημόνευτες σεζόν στην ιστορία του franchise.

Ξεκίνησε ένα βράδυ του Ιανουαρίου, όταν ο Stearns έκανε ένα ζευγάρι εκπληκτικών κινήσεων αποκτώντας τον outfielder Christian Yelich από το Μαϊάμι με αντάλλαγμα τέσσερις προοπτικές στη συνέχεια, υπογράφοντας τον ελεύθερο ατζέντη Lorenzo Cain σε ένα πενταετές συμβόλαιο franchise, 80 εκατομμυρίων δολαρίων.

Αφού πέρασε μεγάλο μέρος του πρώτου ημιχρόνου οδηγώντας την κατηγορία, μια ολίσθηση έξι αγώνων που μπήκε και βγήκε στο All-Star διάλειμμα επιβράδυνε τη θέση των Brewers και το Milwaukee έκατσε έξι παιχνίδια πίσω στο Central μετά την ήττα με 9-7 από το Σινσινάτι τον Αύγουστο. 28, αλλά κέρδισε 22 από τα επόμενα 29 παιχνίδια της, συμπεριλαμβανομένων επτά στη σειρά για να κλείσει την κανονική περίοδο και να ισοφαρίσει το Σικάγο στην πρώτη θέση.

Αυτό ανάγκασε το παιχνίδι 163 να πάρει όλα τα νικητήρια για τον τίτλο της κατηγορίας που κέρδισαν οι Brewers, 3-1, στο Wrigley Field. Αύξησαν το νικηφόρο σερί τους σε 11 παιχνίδια σαρώνοντας το Κολοράντο στο NLCS και έκαναν το 12 στη σειρά μετά τη νίκη με 6-5 στο Game 1 του NLCS εναντίον των Dodgers.

2019: 89-73 (2ο)

Postseason: Έχασε από Nationals στο NL Wild Card Game

Οι προσδοκίες ήταν στα ύψη όλων των εποχών μετά την απροσδόκητη πορεία της προηγούμενης σεζόν και ακόμη περισσότερο αφού ο Stearns υπέγραψε μονοετές συμβόλαιο με τον free agent catcher Yasmani Grandal και επανέφερε τον Mike Moustakas σε παρόμοια μονοετή συμφωνία στην αρχή της εαρινής προπόνησης. .

Το Μιλγουόκι ξεκίνησε τη σεζόν με 8-2, αλλά πήγε με 9-12 μετά από αυτό, σε μεγάλο βαθμό λόγω των αγώνων που είχαν να ξεκινήσουν οι Corbin Burnes και Freddy Peralta.

Και πάλι, όμως, οι Ζυθοποιοί γύρισαν τα πράγματα βιαστικά. Κέρδισαν 18 από τα 20 παιχνίδια που πήγαιναν στο τελευταίο Σαββατοκύριακο της κανονικής περιόδου, μόλις ένα παιχνίδι από την πρώτη θέση στην κατηγορία, αλλά προσγειώθηκαν στο παιχνίδι Wild Card αφού σαρώθηκαν από τους Rockies.

2020: 29-31 (4η)

Postseason: Έχασε από τους Dodgers (2-0) στη σειρά Wild Card της NL

Μετά από μια σειρά από κινήσεις εκτός σεζόν που είχαν σχεδιαστεί για να αυξήσουν το βάθος και την ευελιξία των Brewers, ο Stearns κλείδωσε ένα μεγάλο κομμάτι του μέλλοντος της ομάδας υπογράφοντας τον δεξιόχειρα Freddy Peralta σε πενταετές συμβόλαιο 15.5 εκατομμυρίων δολαρίων και στη συνέχεια διαπραγματεύτηκε το μεγαλύτερο συμβόλαιο στην ιστορία franchise όταν υπέγραψε τον Yelich για εννέα χρόνια επέκτασης 215 εκατομμυρίων δολαρίων στην εαρινή προπόνηση.

Θέλοντας να ανακάμψουν από την εκπληκτική τους ήττα το προηγούμενο φθινόπωρο, οι Brewers έπρεπε να κάτσουν και να περιμένουν τρεις μήνες μετά την πανδημία COVID-19 που έκλεισε το μπέιζμπολ. Μόλις η σεζόν ξεκίνησε τελικά, οι Brewers δεν μπήκαν ποτέ σε ρυθμό, αλλά παρόλα αυτά κατάφεραν να προκριθούν σε ένα διευρυμένο πεδίο μετά τη σεζόν, αλλά σαρώθηκαν σε δύο παιχνίδια από τον τελικό πρωταθλητή του World Series Dodgers.

2021: 95-67 (1η)

Postseason: Έχασε από τους Braves (3-1) στο NLDS

Μια φωτεινή πλευρά στην κατά τα άλλα αξέχαστη καμπάνια του 2020 ήταν η εμφάνιση της αρχικής εναλλαγής του Μιλγουόκι καθώς οι Κόρμπιν Μπερνς, Φρέντι Περάλτα και Μπράντον Γούντροφ άρχισαν όλοι να αποκτούν τη δική τους θέση και να δείχνουν λάμψεις κυριαρχίας.

Και οι τρεις χτίστηκαν πάνω σε αυτό το θεμέλιο το 2021, αλλά τίποτα περισσότερο από τον Μπερνς, ο οποίος έγινε ο πρώτος νικητής του Cy Young του Milwaukee από το 1982, αφού κέρδισε το 11-5 με την καλύτερη εποχή MLB 2.43.

Το προσωπικό του pitching ήταν τόσο καλό που, παρά την επιθετική ύφεση μιας σεζόν, οι Brewers εξακολουθούσαν να έχουν το κυρίαρχο προβάδισμα του τμήματος για σχεδόν ολόκληρη τη σεζόν. Το Milwaukee έκλεισε το δεύτερο NL Central crown της εποχής του Stearns με περισσότερο από μία εβδομάδα για να παίξει, αλλά αφού έχασε πέντε στα έξι για να κλείσει τη σεζόν, αποκλείστηκε από τα πλέι οφ σε τέσσερα παιχνίδια από τους Braves όταν οι νυχτερίδες πάλι σώπασαν.

2022: 86-76 (2ο)

Postseason: Κανένας

Όσο υψηλές ήταν οι προσδοκίες τις προηγούμενες σεζόν, έφτασαν στην οροφή το 2022. Με μια από τις καλύτερες εναλλαγές σε όλο το μπέιζμπολ και ένα bullpen που είχε αγκυροβολήσει ο Devin Williams στο Hader, οι Brewers πέρασαν τη χρονιά με ίσως τις περισσότερες νόμιμες πιθανότητες World Series ποτέ.

Ξεκίνησαν με το καλύτερο franchise 32-18 και μετά από μια σειρά τραυματισμών και πτώσεων, κράτησαν προβάδισμα τεσσάρων αγώνων έναντι του NL Central αφού κέρδισαν επτά από τα οκτώ που βγήκαν από το All-Star break.

Όλα άλλαξαν, ωστόσο, στην προθεσμία του εμπορίου, όταν ο Στερνς μοίρασε τον Χάντερ στο Σαν Ντιέγκο για τέσσερις παίκτες - δύο υποψήφιους και δύο παίκτες της μεγάλης κατηγορίας, ο ένας από τους οποίους δεν θα έπαιζε ποτέ για το Μιλγουόκι - στη συνέχεια πήρε δύο ακόμη ανακουφιστικά - συμπεριλαμβανομένου ενός άλλου που θα Ποτέ μην πετάτε γήπεδο - χωρίς να προσθέσετε ένα ρόπαλο για να βοηθήσετε σε μια καταπραϋντική επίθεση.

Τα πράγματα δεν ήταν ποτέ τα ίδια μετά. Οι Brewers σημείωσαν 29-31 στην υπόλοιπη διαδρομή και παρόλο που παρέμειναν στη μίξη για μια θέση Wild Card προς την τελευταία σειρά της σεζόν, το σερί τεσσάρων συνεχόμενων εμφανίσεων μετά τη σεζόν έληξε αφού τελείωσαν ένα παιχνίδι πίσω της σεζόν. Phillies για την τρίτη και τελευταία θέση των πλέι οφ.

«Ήρθαμε σε μια σεζόν με πολύ υψηλές προσδοκίες και δεν ανταποκριθήκαμε σε αυτές τις προσδοκίες», είπε ο Stearns στην ετήσια συνέντευξη Τύπου στο τέλος της σεζόν. «Σε διάφορα σημεία της σεζόν, νιώσαμε ότι είχαμε ευκαιρίες να σταθεροποιηθούμε πραγματικά ως ομάδα πλέι οφ και δεν μπορέσαμε να το κάνουμε αυτό.

«Έτσι αυτό σίγουρα τσιμπάει και θα τσιμπήσει για λίγο για όλους μας».