Ένα νέο ντοκιμαντέρ δείχνει τις ανθρώπινες ιστορίες πίσω από τον πόλεμο της Ρωσίας στην Ουκρανία

Η νέα ταινία του υποψήφιου για Όσκαρ σκηνοθέτη Evgeny Afineevsky––Freedom On Fire: Ο αγώνας της Ουκρανίας για την ελευθερία–– έκανε πρεμιέρα τον Σεπτέμβριο στο Διεθνές Φεστιβάλ Κινηματογράφου της Βενετίας. Αυτό το φθινόπωρο ήρθε στις Ηνωμένες Πολιτείες με μια εμφάνιση στο φεστιβάλ ταινιών DocNYC και στο Cinema Village της Νέας Υόρκης, και συνεχίζει να κάνει τους γύρους των προβολών στις αίθουσες.

Η εναρκτήρια σκηνή δεν μοιάζει με τίποτα που θα περίμενε κανείς από ένα ντοκιμαντέρ για την πρόσφατη απόπειρα της Ρωσίας να καταστρέψει την Ουκρανία: νέοι, Ουκρανοί stand-up κωμικοί διασχίζουν τις πράξεις τους. Γρήγορα, γίνεται φανερό ότι οι κωμικοί παίζουν μπροστά σε κοινό που γελάει με πολεμικά αστεία σε ένα σκοτεινό καταφύγιο στο Sumy, μια ουκρανική πόλη που δέχεται επιθέσεις με πυραύλους.

«Η ιστορία δεν αφορά μόνο τον πόλεμο στα χαρακώματα, δείχνουμε τις ιστορίες των ανθρώπων», είπε ο Afineevsky, 50 ετών, ένας Ισραηλινοαμερικανός σκηνοθέτης με έδρα το Λος Άντζελες, του οποίου η οικογένεια άφησε το σπίτι της στο Καζάν της Ρωσίας για το Ισραήλ στο δεκαετία του 1990.

Στη Νέα Υόρκη, συναντηθήκαμε με τον Afineevsky και έναν από τους κινηματογραφιστές του, τον Dmytro Kozatskyi, 27 ετών, επικεφαλής της υπηρεσίας τύπου του τάγματος Azov και μέλος της Εθνικής Φρουράς της Ουκρανίας. Ο Κοζάτσκι χρησιμοποίησε τις δεξιότητές του στο βίντεο όταν, μαζί με εκατοντάδες άνδρες, γυναίκες και παιδιά που κατοικούσαν στη Μαριούπολη, κρύφτηκε στο εργοστάσιο χάλυβα Azovstal υπό πολιορκία αυτή την άνοιξη για σχεδόν τρεις μήνες, καταγράφοντας τι συνέβη εκεί. Ο Κοζάτσκι συνελήφθη σπάνιες φωτογραφίες και βίντεο πριν αιχμαλωτιστεί από τις ρωσικές δυνάμεις και περάσει τέσσερις μήνες αιχμάλωτος. Απελευθερώθηκε στην ανταλλαγή κρατουμένων στις 21 Σεπτεμβρίου. Τα πλάνα του από το Azovstal υπό πολιορκία, συμπεριλαμβανομένης της Anna Zaitseva––μια νεαρή γυναίκα με ένα νεογέννητο μωρό που μεγαλώνει χωρίς να βλέπει τον ουρανό και τον ήλιο–– είναι μια από τις ιστορίες που συνθέτουν την αφήγηση της ταινίας.

Ο Afineevsky είναι έμπειρος, υποψήφιος για βραβείο σκηνοθέτης μιας σειράς ταινιών ντοκιμαντέρ, όπως π.χ Χειμώνας στη φωτιά, Κραυγές από τη Συρία, Φραντσέσκο, και άλλοι. Σε Freedom On Fire: Ο αγώνας της Ουκρανίας για την ελευθερία Πήρε αυτό που βλέπουν εκατομμύρια άνθρωποι ως τίτλο, ένα βίντεο με μέγεθος οθόνης τηλεφώνου–– και το μεγέθυνε στη μεγάλη οθόνη, ανακαλύπτοντας τις ειδήσεις και τα στατιστικά στοιχεία σε προσωπικές ιστορίες με ανθρώπινα πρόσωπα και φωνές πίσω από το καθένα. Οι θεατές γίνονται μάρτυρες πολλών δυσάρεστων, πολύ πραγματικών λεπτομερειών που δεν παρέχει η τακτική κάλυψη του πολέμου: τον τρόμο στα μάτια των Ουκρανών όταν βομβαρδίζονται οι πολυκατοικίες τους. Το αίμα και τα δάκρυά τους. τα ονόματά τους, τις φωνές τους, τα προσωπικά τους στοιχεία.

Γυρισμένο σε πολλές τοποθεσίες στην Ουκρανία––Χάρκοβο, Κίεβο, Σούμι και άλλες. επιμελήθηκε περίπου δέκα συντάκτες σε όλο τον κόσμο σχεδόν σε πραγματικό χρόνο, καθώς ο πόλεμος εκτυλίσσονταν––η ταινία απεικονίζει πολίτες να κρύβονται σε καταφύγια βομβών, μουσικούς να παίζουν βιολιά εν μέσω αεροπορικών επιδρομών υπόγεια, κατεστραμμένα σπίτια, ολόκληρες γειτονιές που κάηκαν και ναυάγησαν από ρωσικούς βομβαρδισμούς και τόσο πολύ περισσότερο. Οι χαρακτήρες που εμφανίζονται στην ταινία είναι αξιόπιστοι, και μερικοί ακόμη και αναγνωρίσιμοι. Για να αναφέρουμε μερικούς, τον Evgeniy Maloletka, έναν βραβευμένο φωτορεπόρτερ. Nataliia Nagorna, πολεμική ανταποκρίτρια της Ουκρανίας για το κύριο τηλεοπτικό κανάλι 1+1. καθώς και εκείνοι που βρίσκονται πίσω από τις κάμερες, τεκμηριώνουν στο έδαφος σε διάφορα μέρη της Ουκρανίας, όπως ο Oleksandr Yanovsky, βιντεογράφος για περισσότερες από δύο δεκαετίες, γυρίζοντας σκηνές στη γενέτειρά του Χάρκοβο.

Οι ιστορίες αποκαλύπτουν την αληθινή ουσία του πολέμου: Ο Ουκρανός λαός θέλει να ζήσει σε μια ανεξάρτητη Ουκρανία και θα συνεχίσει να θυσιάζει τη ζωή του για την πατρίδα του. Ο Afineevsky, του οποίου η αποστολή δεν είναι μόνο να δείξει τις ανθρώπινες ιστορίες πίσω από τον πόλεμο, αλλά και να πολεμήσει τη ρωσική προπαγάνδα, λέει: «Ελπίζω ότι η ταινία θα κάνει μερικούς ανθρώπους που έχουν υποστεί πλύση εγκεφάλου να σκεφτούν. Η Ρωσία δεν πολεμά μόνο την Ουκρανία. Η Ρωσία πολεμά τον κόσμο και η Ουκρανία στέκεται εμπόδιο».

Σε ένα σημείο της ταινίας, ο Afegneevsky παρουσιάζει πλάνα από κατεστραμμένες ουκρανικές πόλεις, νεκρούς αμάχους που σκοτώθηκαν από τους Ρώσους, Ουκρανούς που ζουν με δυσπιστία ότι κάποιος μπορεί τόσο βάναυσα να βομβαρδίσει ολόκληρες γειτονιές και να σκοτώσει αμάχους. αντιπαρατιθέμενος με την Κόκκινη Πλατεία της Μόσχας, οι Ρώσοι στρατηγοί, ο ρωσικός στρατός που παρελαύνει στα επευφημούμενα πλήθη, και ο κανονικός Ρώσος λαός σε μια έκσταση που μοιάζει με λατρεία ουρλιάζοντας ότι ο ρωσικός στρατός θα είναι νικητής και θα πολεμήσει μέχρι το τέλος.

Η ταινία αφηγείται πώς το καθεστώς του Πούτιν, όπως παρακολουθούσε ο κόσμος, μετέτρεψε τη Ρωσία σε φασιστικό κράτος με την πάροδο του χρόνου. Δείχνει επίσης πώς η Ουκρανία έκανε την επιλογή της το 2014, μετά την κομβική της επανάσταση στο Μαϊντάν, να ακολουθήσει μια δημοκρατική πορεία για να σφυρηλατήσει βαθύτερους δεσμούς με την Ευρώπη. Και τώρα, αφού υποβλήθηκε σε έναν φρικτό πόλεμο, εγκλήματα πολέμου και καθημερινές φρικαλεότητες. Η Ουκρανία παλεύει για τη δική της γη, την κυριαρχία και ένα δημοκρατικό μέλλον για τα παιδιά της.

Οι Ρώσοι απολογητές, οι κατευναστές του Πούτιν και οι αρνητές της γενοκτονίας μπορεί να μην αλλάξουν τη στάση τους αφού δουν αυτήν την πολύ αληθινή, αξιόπιστη ταινία, που γυρίστηκε από ανεξάρτητους κινηματογραφιστές και δημοσιογράφους σε όλη την Ουκρανία. Ωστόσο, για όλους τους άλλους, αυτή η ταινία δείχνει γιατί οι Ουκρανοί δεν θα εξετάσουν τις «ειρηνευτικές συνομιλίες» με τη Ρωσία έως ότου μπορέσουν να μιλήσουν από θέση ισχύος. Τα εγκλήματα πολέμου που διέπραξε η Ρωσία στην Ουκρανία είναι αδιανόητα και ο κόσμος πρέπει να δει τι συμβαίνει στην καρδιά της Ευρώπης. Κάποτε παρακολουθεί κανείς Ελευθερία στη φωτιά, δεν μπορεί να είναι αόρατο.