Ένα νέο μυθιστόρημα YA με εστίαση στη συζήτηση συμπληρώνει μια ΑΓΑΠΗ αίσθηση

Ήταν μια σύμπτωση πολύ πλούσια για να αγνοηθεί.

Το νέο της Jen Doll νέος ενήλικας μυθιστόρημα, Αυτό είναι συζητήσιμο, ακολουθεί δύο συζητητές γυμνασίου που περιηγούνται στον άλλοτε φοβερό, άλλοτε προδοτικό κόσμο της συζήτησης. Άνθρωποι της Νέας Υόρκης, το δημοφιλές photoblog που διευθύνει ο Brandon Stanton, είχε πρόσφατα παρουσιάσει την εξαιρετικά δημοφιλή ιστορία του Brooklyn Debate League (BDL), που διευθύνεται από έναν δάσκαλο που μόλις είχε ρίξει τις οικονομίες της ζωής του στο πάθος του.

Στάλθηκαν email. Έγιναν συνδέσεις. Και την Τετάρτη, αυτό που μπορεί να φαίνεται ένας απίθανος δεσμός ποπ κουλτούρας με επίκεντρο τη συζήτηση θα λάβει χώρα στο Βιβλιοπωλείο Greenlight, όπου η Doll θα συνομιλήσει με τα ιδρυτικά μέλη της Brooklyn Debate League, συμπεριλαμβανομένου του Jonathan Conyers, του επίκεντρου του χαρακτηριστικού HONY, και του KM "DiCo" DiColandrea, του προαναφερθέντος δάσκαλου, ο οποίος έβαλε τον Conyers να εμπλακεί στη συζήτηση.

«Μιλάμε για το πώς να αλλάξουμε τον κόσμο, και στην πραγματικότητα το κάνουν μέσω αυτών των ανθρώπινων σχέσεων», λέει η Doll. «Οι σχέσεις που μπορείς μορφή μέσω της συζήτησης μπορεί να βοηθήσει να σωθούν οι άνθρωποι. Ήθελα να συμμετάσχουν στην εκδήλωση, ώστε ο κόσμος να μπορεί να γνωρίζει καλύτερα αυτά τα πράγματα που συμβαίνουν γύρω μας».

Το βιβλίο Doll's πραγματεύεται πράγματα που αντιμετωπίζουν καθημερινά οι μαθητές BDL. Η πρωταγωνίστρια, η Millie, είναι ένας εθνικού διαμετρήματος debater που ωστόσο συναντά τον σεξισμό. Η συγγραφέας σημειώνει ότι αυτό δεν έχει αλλάξει αισθητά από τη δική της συζήτηση στο γυμνάσιο πριν από δύο δεκαετίες, όταν ένας δάσκαλος τη συμβούλεψε να μην δείχνει ποτέ τα γόνατά της.

«Τα στατιστικά στοιχεία για τις γυναίκες και τα κορίτσια που παραμένουν στη συζήτηση μετά από ένα χρόνο είναι λιγότερα από τα αγόρια που θα παραμείνουν στη συζήτηση», λέει η Doll. «Τα κορίτσια παρενοχλούνται συνεχώς για τις ίδιες βλακείες, όπως, «η φωνή σου είναι πολύ τσιριχτή», «είσαι τσιγκούνης»—ξέρεις, τα ίδια πράγματα που ακούμε ως γυναίκες, όπως δεν μπορείς να πεις αυτό που πιστεύεις ή σε καλούν μια Κάρεν. "

Το Brooklyn Debate League, το οποίο συγκέντρωσε 1.3 εκατομμύρια δολάρια μέσω ενός GoFundMe μετά τη λειτουργία HONY, προσπάθησε να δημιουργήσει ασφαλή μέρη για εκείνους τους μαθητές που παραδοσιακά υποεκπροσωπούνται στη συζήτηση, συμπεριλαμβανομένων των κοριτσιών, των έγχρωμων μαθητών, των μαθητών LGBTQIA+ και άλλων. Συμμετοχή στη συζήτηση παραμένει συντριπτικά λευκό και αρσενικό. Η BDL ελπίζει να το αλλάξει αυτό, κάτι που η Doll's Millie σίγουρα θα χειροκροτούσε.

«Η BDL έβρισκε τρόπους για να επιδοτήσει και να δώσει πόρους σε άτομα που δεν έχουν αυτούς τους πόρους. Και βάζοντάς τους σε αυτούς τους χώρους και δίνοντάς τους τη φωνή τους, δεν μπορείς να τους αρνηθείς», λέει ο Conyers, ο οποίος τώρα προπονεί στο πρόγραμμα με τον πρώην δάσκαλό του.

«Δεν μπορώ να σας πω τον αριθμό των παιδιών που έρχονται στο πρώτο τους τουρνουά και λένε, "Δεν μπορώ να μπω σε αυτό το δωμάτιο". Και δεν είναι μόνο λόγω του τρόμου της σκηνής, αλλά επειδή λένε, «Ποτέ δεν έχω μιλήσει μπροστά σε ένα δωμάτιο λευκών παιδιών πριν». Έχω κάνει παιδιά να μου το λένε αυτό», λέει ο DiColandrea. Σημειώνει ότι, ως προπονητής λευκών, δεν μπορεί να καταλάβει ακριβώς τι περνούν τα παιδιά του, αλλά προσπαθεί να δημιουργήσει μια ατμόσφαιρα που τους βοηθά να περιηγηθούν στην εμπειρία. «Χτίζουμε μια κουλτούρα και χτίζουμε μια κοινότητα όπου τα παιδιά νιώθουν πραγματικά δυνατά να αντιμετωπίσουν προκλήσεις που μπορεί να είναι πραγματικά εκφοβιστικές», λέει.

Ένας τρόπος με τον οποίο μπορεί να σχετίζεται με τα παιδιά είναι να μοιραστεί τη δική του εμπειρία μετάβασης. «Προσπαθώ να διαμορφώσω το πώς είναι να είσαι ευάλωτος», λέει ο DiColandrea. «Έχω την ευκαιρία ως τρανς άτομο κάθε πρώτη μέρα στο σχολείο να κάνω μια απίστευτα προσωπική και ευάλωτη συζήτηση με τα παιδιά γιατί πρέπει να ξέρουν πώς να με αποκαλούν. Σωστά? Όταν δίδαξα τον Τζόναθαν, ήμουν η Μις Ντίκο. Δεν είμαι πια «Μις»».

Στο βιβλίο της, η Doll έχει την πρωταγωνίστριά της να εξασκεί ακόμη και τις αγκαλιές για διαγωνισμούς για να «το κάνει σωστά» και να μην αποξενώνει τους παραδοσιακούς κριτές με το να απομακρυνθεί πολύ σύντομα ή να φαίνεται ότι δεν απολαμβάνει την αγκαλιά. «Απλώς σκέφτηκα πώς ένιωθα ως κορίτσι που συζητούσα και πώς μερικές φορές οι άντρες σε αγκάλιαζαν για πάρα πολύ καιρό όταν σου έδιναν το τρόπαιο», εξηγεί.

Ανυπομονεί να συζητήσει αυτά τα θέματα με τα μέλη του BDL στην εκδήλωση της Τετάρτης και να ακούσει τις σκέψεις τους για άλλα πράγματα που διερευνά στο βιβλίο, όπως η διανοητική προσέγγιση στη συζήτηση (είναι εντάξει να επιχειρηματολογήσεις για κάτι που προσωπικά θεωρείς λάθος;).

Τα μέλη του BDL είναι πρόθυμα να μπουν στη νέα σχολική χρονιά και να συνεχίσουν να χτίζουν πάνω σε πράγματα που έχουν ήδη διδάξει στους νεαρούς συζητητές τους. Ο Brendan Gorman, ένας προπονητής BDL που διδάσκει στο Xaverian High School στο Μπρούκλιν, λέει ότι ενώ τα παιδιά ενδιαφέρονται πολύ για το αποτέλεσμα μιας συζήτησης - όλοι θέλουν να κερδίσουν - κερδίζουν πολύ περισσότερα από τις νίκες. «Τους ενδυναμώνει», λέει. «Αρχίζουμε να εστιάζουμε πολύ περισσότερο στο ποιος θα πάρει τα τρόπαια και ποιος κέρδισε τον γύρο. Μερικές φορές σχεδόν ξεχνάμε να φτάσουμε σε αυτό».

Η εκδήλωση της Τετάρτης θα περιλαμβάνει μια επισκόπηση του προγράμματος BDL από τον Gorman και μια εικονική συζήτηση με μερικούς μαθητές BDL καθώς και προβληματισμούς από τους Doll, Conyers και DiColandrea σχετικά με τα χρόνια της συζήτησης τους. Στο τέλος θα υπάρχει χρόνος και για ερωτήσεις. Η κούκλα ανυπομονεί.

«Θα ήθελα πολύ να κάνω μερικές ερωτήσεις στους μαθητές», λέει. «Είναι αυτοί που θέλω πραγματικά να ακούσω».