Ένας σύγχρονος Manu Ginobili

Στη ζωή πληρώνεσαι με βάση την παραγωγή, σωστά;

Οχι απαραίτητα. Όπως θα σας πει κάθε άτομο που έχει περάσει χρόνο στο εργατικό δυναμικό, υπάρχουν πάντα άτομα που βγάζουν περισσότερα από αυτά για τα οποία δούλεψαν, και πάντα υπάρχουν μερικοί φτωχοί που βγάζουν λιγότερα.

Δυστυχώς, ο Alex Caruso ανήκει στην τελευταία κατηγορία. Με ετήσιο ρυθμό λίγο παραπάνω 9 εκατομμύρια δολάρια, ένας περιστασιακός παρατηρητής θα κοιτούσε το συμβόλαιό του και θα υπέθετε ότι συνεισέφερε κάτω από το μέσο όρο έως στη μέση του δρόμου.

Ωστόσο, σκάψτε βαθύτερα και θα δείτε ότι η αξία του Καρούζο υπερβαίνει κατά πολύ το ποσό σε δολάρια που αναγράφεται στις διεβδομαδιαίες επιταγές του.

Σύμφωνα με το Cleaning the Glass, το Chicago Bulls Efficiency Differential ανά 100 κατοχές είναι σχεδόν δέκα πόντους καλύτερο με τον Caruso στο παρκέ – μια βελτίωση που κατατάσσεται στο 93ο εκατοστημόριο.

Αυτή η πρόσκρουση on/off έχει ομοιότητα με το νεοεισαχθέντα Ο Hall of Famer Manu Ginobili, ο οποίος δημοσίευσε παρόμοια Διαφορικά Απόδοσης σχεδόν σε κάθε σεζόν από το 2004-12 (ανά Καθαρισμός του Γυαλιού).

Αλλά περισσότερο από το on/off αντίκτυπό τους (και την ιταλική κληρονομιά), οι δύο γκαρντ μοιράζονται το ίδιο άγριο στυλ. Βλέπετε, τόσο ο Καρούζο όσο και ο Τζινόμπιλι παίζουν μπάσκετ με τον ίδιο βαθμό απερίσκεπτης εγκατάλειψης. Δεν διστάζουν ποτέ στη λήψη των αποφάσεών τους, παίρνουν υπολογισμένους κινδύνους που μόνο αυτοί φαίνεται να βλέπουν και είναι πλήρως προετοιμασμένοι να θυσιάσουν το σώμα τους σε οποιαδήποτε δεδομένη κατοχή.

Σήμερα ο Καρούζο αλλοιώνει όλο το τοπίο του γηπέδου με την παρουσία του στην άμυνα. Είναι ένας σκληρός αμυντικός στην μπάλα, που ταιριάζει τακτικά με τον καλύτερο περιμετρικό παίκτη της αντίπαλης ομάδας.

Αλλά λόγω των εντυπωσιακών σουτ που είναι σύνηθες στο σημερινό ΝΒΑ, υπάρχει ένα όριο στο πόση αξία μπορείς να προσφέρεις ως άντρας αμυντικός. Ακόμα κι αν η τεχνική σας είναι τέλεια, υπάρχει μεγάλη πιθανότητα ο επιθετικός παίκτης να θάψει έναν άλτη ακριβώς στο πρόσωπό σας.

Για να αποφευχθεί εντελώς αυτή η πιθανότητα, ο Καρούζο έχει γίνει κύριος του αμυντικού παιχνιδιού. Κλεψίματα, μπλοκ, εκτροπές, χρεώσεις, όλα αυτά είναι τρόποι για να παρακάμψετε τη διαδικασία της άμυνας του ανθρώπου. Ένας επιθετικός παίκτης δεν μπορεί να σκοράρει αν δεν καταφέρει ποτέ να σουτ από την πρώτη θέση.

Χάρη στα τέρατα αμυντικά σύνολα παιχνιδιού του, είναι αγαπημένος των αμυντικών μετρήσεων ενός αριθμού, που κατατάσσεται στην πρώτη επτάδα σχεδόν σε όλα τα ευρέως αναφερόμενα στατιστικά στοιχεία που είναι διαθέσιμα στο ευρύ κοινό.

Δεν είναι απλώς ένα stat padder, επίσης. Όπως αναφέραμε στο άνοιγμα, η άμυνα των Bulls βελτιώνεται όταν ο Caruso κοσμεί το σκληρό ξύλο. Όταν είναι στο παρκέ, η αμυντική βαθμολογία του Σικάγο είναι 109.9. Αυτό το σημάδι είναι ακριβώς η ίδια αμυντική βαθμολογία με την νούμερο ένα κατάταξη άμυνας στο ΝΒΑ, τους Μέμφις Γκρίζλις (ανά Καθαρισμός του Γυαλιού).

Και προσέξτε, ο Τζινόμπιλι δεν ήταν μονοδιάστατος παίκτης. Κατά τη διάρκεια της ακμής του, οι Σαν Αντόνιο Σπερς ήταν συνήθως μια καλύτερη αμυντική ομάδα με αυτόν στο παρκέ. Το ίδιο μπορεί να ειπωθεί για τον Καρούζο και την επίθεση των Ταύρων.

Με τον Καρούζο, η επίθεση του Σικάγο είναι +3.2 πόντους καλύτερη ανά 100 κατοχές (72ο εκατοστημόριο, ανά Cleaning the Glass). Και ενώ δεν είναι φανταχτερός σκόρερ όγκου, είναι υποτιμημένος πασαδόρος (βάζοντας 7.2 στα 10 στο Ben Taylor's Βαθμολογία περαστικού μετρικό) και ικανό σουτέρ τριών πόντων (39.6% στα τρίποντα φέτος). Ο τέλειος παίκτης για να ενισχύσει την τρικέφαλη επιθετική μηχανή του Σικάγο στους DeMar DeRozan, Zach LaVine και Nikola Vucevic.

Παρά την επιλογή του στο Hall of Fame, ο Τζινόμπιλι εξακολουθούσε να υποτιμάται για μεγάλο μέρος της καριέρας του. Η απόδοσή του στο γήπεδο δείχνει εκείνη ενός καλόπιστου σταρ, και όμως, είχε μόνο δύο εμφανίσεις σε All Star να επιδείξει.

Ας μην κάνουμε το ίδιο λάθος με τον Καρούζο και ας αναγνωρίσουμε το μεγαλείο του όσο μπορούμε (καλύτερα να είναι στο ψηφοδέλτιο της ομάδας σας για την All-Defensive!). Αλλά ακόμα κι αν δεν το κάνουμε, θα συνεχίσει να κινείται με τον ίδιο τρόπο, ως ένας από τους πιο εντυπωσιακούς παίκτες ανά λεπτό σε ολόκληρο το ΝΒΑ.