Ένα χωνευτήριο για τον νέο τρόπο μάχης του Πενταγώνου

Μετά από χρόνια πειραματισμών, η Αμερική πλησιάζει πιο κοντά στην επισημοποίηση του τρόπου με τον οποίο τα σύγχρονα πολεμικά εργαλεία του Πενταγώνου μπορούν να υποστηρίξουν καλύτερα τους πυροσβέστες κατά τη διάρκεια έκτακτων περιστατικών πυρκαγιάς. Δεδομένης της επιταχυνόμενης αλλαγής στον τρόπο με τον οποίο μάχεται ο σύγχρονος στρατός των ΗΠΑ - βασιζόμενος σε εργαλεία πληροφοριών και υποστήριξης αποφάσεων για τη μεγιστοποίηση των επιπτώσεων στο πεδίο της μάχης - μια νέα στρατηγική για να βοηθήσει το Πεντάγωνο να συνεργαστεί με τις πολιτικές αρχές κατά την περίοδο των πυρκαγιών έχει καθυστερήσει πολύ.

Η ώρα είναι κατάλληλη. Οι πυροσβέστες αλλάζουν τον τρόπο με τον οποίο καταπολεμούν τις πυρκαγιές, ευθυγραμμιζόμενοι με την τρέχουσα πολεμική προσέγγιση του Πενταγώνου. Η ασφαλής, αποτελεσματική κατάσβεση είναι πάντα ένας στόχος, αλλά οι πυροσβέστες στη χώρα με τις δασικές πυρκαγιές είναι όλο και πιο πρόθυμοι να αποτρέψουν τις πυρκαγιές ή να εντοπίσουν και να αντιμετωπίσουν έγκαιρα τις πυρκαγιές, προτού γίνουν μεγάλες πυρκαγιές που καταστρέφουν την κοινότητα. Και τώρα που το Πεντάγωνο εντάχθηκε επιτέλους στο Εθνική ομάδα συντονισμού πυρκαγιών, οι ενδιαφερόμενοι για τις πυρκαγιές σε ολόκληρη την ομοσπονδιακή κυβέρνηση μπορούν να αρχίσουν να συνεργάζονται με το Πεντάγωνο για να καταλάβουν πώς θα μπορούσαν να βοηθήσουν τα μέσα μάχης του Πενταγώνου και οι στρατηγικές στρατιωτικής μάχης.

Ιδανικά, η υποστήριξη του Πενταγώνου θα ήταν προσανατολισμένη στην κατασκευή κάτι παρόμοιο με ένα πυροσβεστικό NORAD ή ένα συμπλήρωμα πυρκαγιάς της Εθνικής Μετεωρολογικής Υπηρεσίας (NWS), εστιασμένο στην αξιολόγηση του κινδύνου, στην επιτάχυνση του χρόνου ανίχνευσης δασικών πυρκαγιών και στην επιτάχυνση της απόκρισης πυρκαγιών σε ολόκληρη τη χώρα.

Ενώ ορισμένοι στις Υπηρεσίες μπορεί να θεωρούν ότι η υποστήριξη προς τις πολιτικές αρχές είναι μια κουραστική, «ξύπνησε» απόσπαση της προσοχής από τη φονικότητα, οι πυρκαγιές προσφέρουν στον σύγχρονο στρατό κάποια εξαιρετική εκπαίδευση. Κάθε εποχή πυρκαγιάς, το Πεντάγωνο θα έχει δύσκολες, ανταποδοτικές και μη γραμμένες ευκαιρίες για να δοκιμάσει τις τελευταίες συνεργατικές στρατηγικές δικτύων μάχης, να δοκιμάσει επιτόπου τα νεότερα εργαλεία ταχείας ανάπτυξης και να επεξεργαστεί τις περίπλοκες προκλήσεις της κοινής χρήσης δεδομένων, όπου οι πληροφορίες προέρχονται από Τα πιο μυστικά περιουσιακά στοιχεία του έθνους πρέπει να αναλυθούν, να αποχαρακτηριστούν και να διανεμηθούν μέσα σε λίγα δευτερόλεπτα.

Είναι ένα στιβαρό περιβάλλον για τη δοκιμή εργαλείων. Η καταπολέμηση των πυρκαγιών απαιτεί τεράστιο ποσό από εξοπλισμό και, εάν ένα εργαλείο του Πενταγώνου είναι αποτελεσματικό και ικανό να επιβιώσει στην εποχή των δασικών πυρκαγιών, είναι πιθανό να είναι έτοιμο για το πεδίο της μάχης.

NORAD, αλλά για τις πυρκαγιές

Η δημιουργία ή η υποστήριξη ενός NORAD/NWS προσανατολισμένου στις πυρκαγιές θα ήταν μια μεγάλη αλλαγή στον τρόπο με τον οποίο το Υπουργείο Άμυνας υποστηρίζει παραδοσιακά τις πολιτικές αρχές κατά τη διάρκεια της περιόδου πυρκαγιάς. Αλλά το Πεντάγωνο ήταν εδώ στο παρελθόν. Στο παρελθόν, οι οραματιστές διοικητές βάσεων και περιοχών αφέθηκαν να καταλάβουν - μόνοι τους - πώς να υποστηρίξουν καλύτερα τους πολιτικούς πυροσβέστες κατά τη διάρκεια μιας κρίσης.

Πριν από δύο δεκαετίες, καθώς οι πρώτες μεγάλες δασικές πυρκαγιές και καταιγίδες της μεγάλης σειράς ξηρασιών της Καλιφόρνια άρχισαν να βράζουν στους λόφους της Νότιας Καλιφόρνια, οι ντόπιοι αναγκάστηκαν να σπρώξουν τους πεζοναύτες στο κοντινό στρατόπεδο Pendleton για να φτάσουν στο «σιδερένιο βουνό» τους εξοπλισμού με έδρα τη Νότια Καλιφόρνια. και εξαπολύουν τα τοπικά τους ελικόπτερα για πολιτική υποστήριξη.

Μετά από μερικούς αρχικούς λόξυγγας, η διαδικασία ολοκληρώθηκε. Μόλις οι πυρκαγιές έγιναν πολύ μεγάλες για να τις αντιμετωπίσουν μόνοι οι πυροσβέστες της Καλιφόρνια, οι πυροσβέστες θα ζητούσαν βοήθεια από την ομοσπονδιακή κυβέρνηση και λίγο αργότερα, CH-46 Sea Knights ή άλλα ελικόπτερα του Σώματος Πεζοναυτών - με προσωρινούς αριθμούς αναγνώρισης σε κόκκινη μπογιά - ανακατεύτηκαν. μεταφέροντας νερό «Bambi Buckets» από και προς την πυροσβεστική γραμμή, σβήνοντας τα hotspots. Μετά τις πυρκαγιές, οι λογιστές θα συγκεντρώνονταν και θα εξαντλούσαν τις κρατικές επιστροφές για τις ομοσπονδιακές δαπάνες.

Αυτή η συλλογική διαδικασία εξακολουθεί να λειτουργεί, αλλά δεν είναι πλέον αποτελεσματική. Τόσο τα στρατιωτικά όσο και τα δόγματα πυρόσβεσης έχουν αλλάξει, υποστηρίζοντας έναν ταχύτερο τρόπο εμπλοκής με πληρέστερη πληροφόρηση. Έχει αλλάξει ριζικά τον τρόπο με τον οποίο ο στρατός συνέβαλε στις πυρκαγιές. Καθώς η πολύχρονη ξηρασία της Καλιφόρνια επικράτησε πραγματικά, βοηθώντας στην ανάδειξη του διαβόητου «Πολιορκία πυρκαγιάςΤο 2020, τα σμήνη των CH-46 «Phrogs» με έδρα τη Νότια Καλιφόρνια εξαφανίστηκαν, τελικά αποσύρθηκαν οριστικά το 2015.

Το tiltrotor MV-22 Osprey, η αντικατάσταση του Σώματος Πεζοναυτών για τους παλιούς Sea Knights, δεν ήταν κατάλληλο για τον παραδοσιακό τρόπο που το Σώμα Πεζοναυτών είχε βοηθήσει στην καταπολέμηση μεγάλων δασικών πυρκαγιών στο παρελθόν. Με τους κάδους Bambi να σπαταλώνται στον ανατρεπόμενο μηχανισμό MV-22 Osprey, η υποστήριξη περιστροφικών πτερυγίων μεταβιβάστηκε σε μεγάλο βαθμό στην Πολιτεία της Καλιφόρνια και σε εργολάβους του ιδιωτικού τομέα. Cal φωτιά μόνο λειτουργεί ένα στόλο με περισσότερα από εξήντα πυροσβεστικά ελικόπτερα και αεροσκάφη.

Από την πλευρά του, ο στρατός συνέβαλε στην καταπολέμηση της πυρκαγιάς όπου μπορούσε, δίνοντας έμφαση στη «στρατηγική» υποστήριξη βομβαρδισμών νερού από αεροσκάφη μεταφοράς C-130 Hercules που λειτουργεί από την Εθνική Φρουρά εξοπλισμένα με αρθρωτά συστήματα αερομεταφερόμενης πυρκαγιάς, παρέχοντας ανθρώπινο δυναμικό και υποστήριξη back-office στις ομάδες ανταπόκρισης της κυβέρνησης όταν χρειάζεται.

Αλλά δεν ήταν αρκετό.

Μετά το καταστροφικό 2018 Camp Fire κατανάλωσε τέσσερις πόλεις, σκοτώνοντας τουλάχιστον 85 ανθρώπους και προκαλώντας περισσότερα από 16 δισεκατομμύρια δολάρια σε οικονομικές απώλειες, οι νομοθέτες ζήτησαν περισσότερη βοήθεια από τον στρατό.

Σε απάντηση, το Πεντάγωνο ξεκίνησε την Πυροφύλακας πρόγραμμα, μια διαδικασία που χρησιμοποιεί στρατιωτικούς δορυφόρους και πλατφόρμες αισθητήρων για «ανίχνευση δασικών πυρκαγιών, ενημέρωση των αρχών και δημιουργία προϊόντων για διάδοση σε δίκτυα πυρόσβεσης σε εθνικό επίπεδο». Το FireGuard αξιοποιεί γεωχωρικά και άλλα —συχνά μυστικά— εργαλεία, εκτελώντας εξόδους αισθητήρων μέσω ενός «FireflyΠρόγραμμα τεχνητής νοημοσύνης για να αποκτήσετε πληροφορίες σε σχεδόν πραγματικό χρόνο σχετικά με τον κίνδυνο πυρόσβεσης και τη συμπεριφορά πυρκαγιάς. Το τελικό προϊόν καθαρίζεται και απολυμαίνεται για να μειωθούν οι πιθανότητες ακούσιας αποκάλυψης μυστικών δυνατοτήτων των ΗΠΑ και στη συνέχεια διανέμεται στους τοπικούς πυροσβέστες στο έδαφος.

Αυτά τα προγράμματα λειτουργούν, αλλά αντιμετωπίζουν ένα επικίνδυνο και αβέβαιο μέλλον. Κάθε χρόνο, οι πολιτείες που είναι επιρρεπείς σε πυρκαγιές πρέπει να ασκούν πιέσεις για ομοσπονδιακούς πόρους, ενώ ακόμη και αποδεδειγμένα προγράμματα όπως το FireGuard κινδυνεύουν να αποπληρωθούν.

Απαιτείται ηγεσία του Λευκού Οίκου

Σε ομοσπονδιακό επίπεδο, οι κατευθυντήριες γραμμές που διέπουν την υποστήριξη των ΗΠΑ προς τις αστικές αρχές δεν συμβαδίζουν με την εποχή. Το δόγμα των δασικών πυρκαγιών έχει μετατοπιστεί, εστιάζοντας στην πρόληψη ή, ελλείψει αυτού, προσπαθώντας να σβήσουμε τις πυρκαγιές προτού γίνουν τεράστιες πυρκαγιές. Πολύ συχνά, τη στιγμή που τα Ομοσπονδιακά περιουσιακά στοιχεία φτάνουν σε μια πυρκαγιά, η μάχη έχει ήδη χαθεί και η ζημιά έχει ήδη γίνει.

Σε αυτό το σημείο, ο Λευκός Οίκος πρέπει να επαναπροσδιορίσει τι ακριβώς είναι μια έκτακτη ανάγκη για πυρκαγιές. Με τις πυρκαγιές, η ομοσπονδιακή βοήθεια δεν μπορεί απλώς να είναι αντιδραστική, να φτάνει για να βοηθήσει στην καταπολέμηση μιας μεγάλης πυρκαγιάς και να υποστηρίξει τις προσπάθειες ανάκαμψης. Το κόστος είναι απλώς πολύ υψηλό. Αντίθετα, ο Λευκός Οίκος πρέπει να προσπαθήσει να προλάβει την εποχή των πυρκαγιών—δηλώνοντας προληπτικές δηλώσεις έκτακτης ανάγκης και να επιτρέψει στο Πεντάγωνο να συνεργαστεί με τοπικούς και κρατικούς πυροσβέστες κατά τη διάρκεια της περιόδου πυρκαγιάς, να εργάζεται για τον εντοπισμό παροδικών τοπικών αλλαγών στον κίνδυνο πυρκαγιάς και τον εντοπισμό και την αντιμετώπιση να πυροδοτεί πιο γρήγορα.

Για να προσδιοριστεί καλύτερα η αξία τέτοιων πρώιμων επεμβάσεων, η μοντελοποίηση με βάση την τεχνητή νοημοσύνη μπορεί να χαρτογραφήσει πώς θα μπορούσαν να είχαν προχωρήσει οι σβησμένες πυρκαγιές χωρίς παρέμβαση, προσδιορίζοντας πόση ζημιά θα είχαν προκαλέσει αυτές οι πυρκαγιές χωρίς τη βοήθεια του Πενταγώνου.

Ο Λευκός Οίκος μπορεί επίσης να εξετάσει το ενδεχόμενο να δει πώς αυτά τα εργαλεία θα μπορούσαν να λειτουργήσουν στο εξωτερικό, όταν δεν επιβαρύνονται από εγχώριους κανόνες και κανονισμούς. Κατά τη διάρκεια των τελευταίων ετών Australia, τη Ηνωμένο Βασίλειο και Canada έχουν χάσει πολλά από τις δασικές πυρκαγιές και, όπως οι ΗΠΑ, όλες είναι όλο και πιο επιρρεπείς σε εξαιρετικά καταστροφικές και ταχέως αναπτυσσόμενες πυρκαγιές. Η αξιοποίηση του AUKUS ή άλλων συμφωνιών συνεργασίας για την καταπολέμηση των πυρκαγιών μπορεί να αποδειχθεί ένας πολύ εποικοδομητικός τρόπος για τη δοκιμή συνεργατικών συστημάτων πολεμικής μάχης και την οικοδόμηση επιχειρησιακών κοινών στοιχείων, ενώ το Πεντάγωνο συνεργάζεται με μια σειρά νέων εταίρων για να καταλάβει τι θα μπορούσε - και τι όχι - να λειτουργήσει στο σπίτι.