Οι χώρες δεν μπορούν να ελέγξουν την τιμή του πετρελαίου, αλλά μπορούν να την ωθήσουν προς τη μία ή την άλλη κατεύθυνση. Και τα τελευταία μηνύματα από ορισμένους από τους σημαντικότερους φορείς χάραξης πολιτικής στην αγορά πετρελαίου δείχνουν ότι θέλουν οι τιμές να παραμείνουν πάνω από 80 δολάρια, σύμφωνα με
Αυτή είναι μια μετατόπιση από τη μακροπρόθεσμη υπόθεση για τις τιμές του πετρελαίου που θα μπορούσαν να ωφελήσουν τις ενεργειακές εταιρείες και τους επενδυτές τους. Ιστορικά, οι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής φαινόταν ότι έχουν την πρόθεση να διατηρήσουν το πετρέλαιο πάνω από τα 60 δολάρια - ένα επίπεδο που δίνει κίνητρα στους παραγωγούς να εξορύξουν περισσότερο από αυτό, διατηρώντας παράλληλα το κόστος της βενζίνης αρκετά χαμηλό ώστε να μην επιβραδύνει την οικονομία.
Για πρώτη φορά, ο ΟΠΕΚ και οι σύμμαχοί του αποφάσισαν αυτόν τον μήνα να μειώσουν συλλογικά την παραγωγή παρόλο που οι τιμές του πετρελαίου ήταν πάνω από 90 δολάρια. Η περικοπή είναι μέτρια, αλλά δείχνει ότι ο όμιλος εξακολουθεί να είναι νευρικός για τη μείωση της ζήτησης και των τιμών.
Επιπλέον, οι ΗΠΑ χρησιμοποιούν όλο και περισσότερο το Στρατηγικό Απόθεμα Πετρελαίου τους για να επηρεάσουν τις τιμές του πετρελαίου και υπάρχουν ενδείξεις ότι οι αξιωματούχοι έχουν επίσης κάπως υψηλότερο στόχο για το πετρέλαιο.
Το Τμήμα Ενέργειας πουλά πετρέλαιο από το απόθεμα εδώ και μήνες για να αυξήσει την προσφορά και να μειώσει τις τιμές. Αυτή η πώληση αναμένεται να ολοκληρωθεί τον επόμενο μήνα, εγείροντας το ερώτημα πότε οι ΗΠΑ θα στραφούν τελικά στην αγορά περισσότερου πετρελαίου για την αναπλήρωση του αποθέματος.
Μια αναφορά την περασμένη εβδομάδα από Bloomberg είπε ότι οι αξιωματούχοι εξετάζουν το ενδεχόμενο να αγοράσουν πίσω πετρέλαιο όταν οι τιμές πέφτουν κάτω από τα 80 δολάρια. Αυτό θα έδειχνε ότι βλέπουν τα 80 $ ως μια λογική τιμή για το πετρέλαιο, ή τουλάχιστον μια σχετικά «ελκυστική» τιμή για την αναπλήρωση δεξαμενών αποθήκευσης. Νωρίτερα αυτό το μήνα, το West Texas Intermediate, ο βαθμός αναφοράς για το πετρέλαιο που διαπραγματεύεται στις ΗΠΑ, έπεσε έως και 81 δολάρια. Τη Δευτέρα, το αργό πετρέλαιο Brent, το διεθνές σημείο αναφοράς, διαπραγματευόταν γύρω στα 91 δολάρια.
«Σε συνδυασμό με τον αυξανόμενο παγκόσμιο πληθωρισμό, τι σημαίνει η πολιτική των ΗΠΑ για την ενέργεια και τον ΟΠΕΚ+ για τις μελλοντικές τιμές του πετρελαίου;» έγραψε η Μπλανς. «Κατά την άποψή μας, σημαίνει ότι τα 80 δολάρια είναι τα νέα 60 δολάρια για το Brent».
Η επαναγορά πετρελαίου για το στρατηγικό απόθεμα όταν πέσει κάτω από τα 80 δολάρια θα σήμαινε στους παραγωγούς ότι η κυβέρνηση θέλει να διατηρήσει τις τιμές αρκετά υψηλές ώστε να δώσει κίνητρο για περισσότερες γεωτρήσεις. Η κυβέρνηση πρέπει να διατηρήσει μια λεπτή ισορροπία, διατηρώντας τις τιμές αρκετά υψηλές ώστε οι γεωτρύπανοι να μην απομακρυνθούν, φροντίζοντας παράλληλα οι τιμές να μην είναι πολύ υψηλές ώστε να προκαλέσουν εκ νέου εκτίναξη των τιμών της βενζίνης.
Σε απάντηση στην ιστορία του Bloomberg, το υπουργείο Ενέργειας αρνήθηκε ότι υπάρχει «τιμή ενεργοποίησης». Είπε ότι η κυβέρνηση δεν αναμένει να αγοράσει πετρέλαιο για το απόθεμα σύντομα.
Το πετρέλαιο θα μπορούσε να αυξηθεί πολύ πάνω από τα 80 δολάρια το επόμενο έτος, προβλέπει η Bank of America. Ο Blanch, ο οποίος είναι πιο ανοδικός από ορισμένους άλλους αναλυτές σχετικά με τις τιμές του πετρελαίου, αναμένει ότι οι τιμές θα ανέλθουν κατά μέσο όρο στα 100 δολάρια το 2023, «με ανοδικό κίνδυνο από τις διακοπές του ρωσικού εφοδιασμού και τον καθοδικό κίνδυνο από μια μακροοικονομική επιβράδυνση».
Άλλες τράπεζες και φορείς έχουν κάπως χαμηλότερους στόχους.
Citi
,
Για παράδειγμα, αναμένει ότι το Brent θα διαπραγματευτεί στα 72 δολάρια μέχρι το δεύτερο τρίμηνο του επόμενου έτους. Η Υπηρεσία Ενεργειακών Πληροφοριών αναμένει ότι το Brent θα φτάσει τα 96.91 $ κατά μέσο όρο το 2023.
Για τους περισσότερους παραγωγούς πετρελαίου, οποιαδήποτε τιμή άνω των 60 $ είναι κερδοφόρα. Αλλά αν τα 80 δολάρια γίνουν το νέο κατώτατο όριο, οι επενδυτές σε πετρελαϊκές εταιρείες θα μπορούσαν να δουν χρόνια σταθερών ελεύθερων ταμειακών ροών και αυξήσεων μερισμάτων. Ο αναλυτής της Bank of America Doug Leggate αρέσει
Exxon Mobil
(σημείο: XOM),
Η APA Corp
.
(APA),
Οβίντιβ
(OVV) και Hess (HES). Του αρέσει επίσης
EOG
(EOG) και
ConocoPhillips
(COP) ως πιο «αμυντικές» επιλογές.
Γράψτε στο Avi Salzman στο [προστασία μέσω email]