Επένδυση $5 δις, 129 εταιρείες, 170 Craft

Βρισκόμαστε στη μέση μιας έκρηξης καινοτομίας στην τεχνολογία των drone. Σύμφωνα με μια έκθεση του venture capitalist της Phystech Ventures, έχουν πραγματοποιηθεί επενδύσεις 5 δισεκατομμυρίων δολαρίων στην τεχνολογία των drone τα τελευταία δύο χρόνια, που οδήγησε στην ανάπτυξη όχι λιγότερων από 170 διαφορετικών αεροταξί, φορτίου και κάθετης απογείωσης ή landing craft από σχεδόν 130 διαφορετικές εταιρείες.

Επίσης: τα αεροπορικά ταξί είναι hype, όχι ουσία, λέει.

«Από τη δική μου οπτική γωνία, το θέμα [] για τα αεροπορικά ταξί είναι λίγο διασκεδαστικό», μου είπε πρόσφατα ο Daniel Shaposhnikov, συνεργάτης της Phystech Ventures στο podcast του TechFirst. «Η επεκτασιμότητα για τα φορτηγά drones θα είναι πολύ πιο κοντά».

Γιατί;

Τα αεροπορικά ταξί μπορεί να πάρουν τους τίτλους των εφημερίδων και μπορεί ακόμη και να πάρουν τα επενδυτικά δολάρια επειδή είναι σέξι και οπτικά και συναρπαστικά. Αλλά τα φορτηγά drones λύνουν ένα τεράστιο υπάρχον πρόβλημα - παράδοση τελευταίου μιλίου - και είναι πολύ πιο εύκολο να εφαρμοστούν. Ένας βασικός λόγος: οι κανονισμοί ασφαλείας για τα σκάφη που μεταφέρουν ανθρώπους στον αέρα είναι πολύ πιο επαχθείς. Και, το μέγεθος drone που χρειάζεστε για να μεταφέρετε ένα έως τέσσερα άτομα είναι εύκολα μια τάξη μεγέθους μεγαλύτερο από τα χρησιμοποιήσιμα drones φορτίου που βρίσκονται σε ενεργή υπηρεσία σήμερα. Επιπλέον, ο λεπτομερής έλεγχος εναέριας κυκλοφορίας που θα χρειαστείτε για τα επανδρωμένα drones είναι μια σημαντική πρόκληση.

Γι' αυτό, λέει ο Shaposhnikov, ακόμη και σε ιστότοπους ή παρουσιάσεις για drone αεροταξί, θα δείτε ένα φορτηγό drone στο βάθος.

Όταν σκεφτόμαστε drones τείνουμε να σκεφτόμαστε τον ηλεκτρισμό και τις μπαταρίες, αλλά ένα πλήρες 35% των drones υπό ανάπτυξη έχουν καλούς παλιομοδίτικούς κινητήρες εσωτερικής καύσης. Πολλά έχουν υβριδικά μοντέλα, μερικά χρησιμοποιούν κυψέλες καυσίμου υδρογόνου και μόνο τρία διαθέτουν αμιγώς ηλεκτρικά συστήματα σήμερα. Οι τρέχουσες μπαταρίες δεν προσφέρουν επαρκή πυκνότητα ισχύος και δεν μπορούν να τροφοδοτήσουν μεγάλες πτήσεις, λέει ο Shaposhnikov.

(Φυσικά, υπάρχουν υπό ανάπτυξη δυνατότητες επαναφόρτισης κατά την πτήση.)

Όση διαφημιστική εκστρατεία και επενδύσεις όπως έχουμε δει, είναι ακόμα νωρίς.

Μόνο 13 από τις 169 εταιρείες έχουν μέχρι σήμερα προϊόν πραγματικής αποστολής και παραγγελίας. Και ενώ επενδύσεις 5 δισεκατομμυρίων δολαρίων ακούγονται μεγάλες, πολλές εταιρείες δυσκολεύονται με περιορισμένους προϋπολογισμούς ανάπτυξης, επειδή 4.6 δισεκατομμύρια δολάρια από αυτά έχουν συγκεντρωθεί από μόλις έξι εταιρείες στις ΗΠΑ και την Ευρώπη: Joby Aviation, Lilium, Paragon, Archer Aviation, Beta Technologies και Volocopter .

Ωστόσο, υπάρχει μια σημαντική ποσότητα καινοτομίας. Και όλα αυτά είναι μέρος μιας παγκόσμιας τάσης μακριά από την αφράτη καταναλωτική τεχνολογία - Διαδίκτυο και εφαρμογές - και προς την βαθιά τεχνολογία, λέει ο Shaposhnikov.

Ακούστε τη συνομιλία μας:

ΆγκυραΈκρηξη drone: Cargo UP, air taxi DOWN by TechFirst με τον John Koetsier

«Παγκοσμίως, βλέπουμε ότι η επενδυτική όρεξη κατευθύνεται προς τις εταιρείες βαθιάς τεχνολογίας. Δεν είναι μόνο τα drones. Έτσι, θα δούμε επίσης υψηλή αύξηση του επιπέδου ενδιαφέροντος για κβαντικές τεχνολογίες, για παράδειγμα, ή βαθιά τεχνητή νοημοσύνη… και drones, λύνουν, ας πούμε, υλικοτεχνικά ή αστικά προβλήματα».

Τι θα δούμε τα επόμενα πέντε χρόνια;

Ο Shaposhnikov λέει ότι θα δούμε μια μεγάλης κλίμακας ανάπτυξη drones για την παράδοση φορτίου. Πιστεύει επίσης ότι θα υπάρξουν drone βαρέως ωφέλιμου φορτίου για να αντικαταστήσουν τα ελικόπτερα σε σενάρια υψηλού κινδύνου, λέγοντας ότι είναι έως και 10 φορές φθηνότερα.

Για τα αεροπορικά ταξί, ένα λειτουργικό μέλλον είναι τουλάχιστον έξι έως δέκα χρόνια, σύμφωνα με τον Shaposhnikov. Υπάρχουν εκκρεμή ζητήματα μηχανικής, αεροδυναμικά ζητήματα και θέματα ασφάλειας. Οι μπαταρίες εξακολουθούν να αποτελούν πρόβλημα και θα χρειαστεί να γίνουν σημαντικές δοκιμές και συμμόρφωση με τους κανονισμούς. Επιπλέον, θα χρειαστούμε βελτιωμένα συστήματα ελέγχου εναέριας κυκλοφορίας για τις πόλεις.

Έτσι, τα πρώτα συστήματα μπορεί να μην εμφανίζονται στην πραγματικότητα στις πόλεις:

«Είμαι σίγουρος ότι θα δούμε αυτού του είδους τις επιχειρήσεις εντός των πόλεων, αλλά φυσικά, τα πρώτα δρομολόγια αεροταξί θα εμφανιστούν σίγουρα εκτός των πόλεων… γιατί είναι πολύ πιο εύκολο», λέει ο Shaposhnikov.

Να πάρετε μια πλήρες αντίγραφο; εγγραφείτε σε TechFirst.