Το 57% των νοικοκυριών των ΗΠΑ δεν πλήρωσε ομοσπονδιακό φόρο εισοδήματος το 2021: Μελέτη

Περισσότερα από τα μισά αμερικανικά νοικοκυριά δεν πλήρωσαν πέρυσι ομοσπονδιακό φόρο εισοδήματος λόγω κεφαλαίων ανακούφισης από τον Covid, φορολογικών πιστώσεων και κινήτρων, σύμφωνα με νέα έκθεση.

Το μη κομματικό Κέντρο Φορολογικής Πολιτικής εκτιμά ότι το 57% των νοικοκυριών των ΗΠΑ δεν πλήρωσαν ομοσπονδιακούς φόρους εισοδήματος για το 2021, σημαντικά υψηλότερο από το 44% πριν από την πανδημία.

Ο Howard Gleckman, ανώτερος συνεργάτης στο Κέντρο Φορολογικής Πολιτικής, δήλωσε ότι οι απώλειες θέσεων εργασίας που σχετίζονται με τον Covid, η μείωση των εισοδημάτων, οι έλεγχοι κινήτρων και οι φορολογικές πιστώσεις ευθύνονται σε μεγάλο βαθμό για την αύξηση.

Η διευρυμένη πίστωση φόρου για παιδιά ήταν ένας σημαντικός παράγοντας. Μείωσε ουσιαστικά «την υποχρέωση φόρου εισοδήματος περισσότερων από εκατό εκατομμυρίων νοικοκυριών και μετέτρεψε προσωρινά πολλά από πληρωτές μικρών ποσών ομοσπονδιακού φόρου εισοδήματος σε μη πληρωτές», έγραψε ο Gleckman.

Με τη λήξη πολλών από τα φορολογικά προγράμματα, ο Gleckman προβλέπει ότι ο αριθμός των μη πληρωτών θα μειωθεί σε 42% το 2022 και 38% έως το 2029.

«Προβλέπουμε ότι θα υποχωρήσει και θα παραμείνει αρκετά χαμηλό σε σχέση με τα ιστορικά πρότυπα», είπε ο Gleckman.

Οι ομοσπονδιακοί φόροι εισοδήματος είναι μόνο ένα μέρος της συνολικής φορολογικής επιβάρυνσης. Δεδομένου ότι οι περισσότεροι εργαζόμενοι πληρώνουν φόρους μισθοδοσίας, το μερίδιο των Αμερικανών φορολογουμένων που δεν πληρώνουν ούτε φόρο μισθοδοσίας ούτε ομοσπονδιακό φόρο εισοδήματος ήταν μόνο 19% το 2021, ελαφρώς υψηλότερο από το ποσοστό 17% πριν από την πανδημία. Οι φορολογούμενοι επίσης συχνά πληρώνουν κρατικούς και τοπικούς φόρους.

Ωστόσο, πολλοί συντηρητικοί και Ρεπουμπλικάνοι πολιτικοί έχουν εκμεταλλευτεί τον αυξανόμενο αριθμό των μη πληρωτών για να ζητήσουν φορολογική μεταρρύθμιση. Ο γερουσιαστής Rick Scott στο πλαίσιο ενός σχεδίου 11 σημείων «Rescue America», είπε ότι «όλοι οι Αμερικανοί πρέπει να πληρώσουν κάποιο φόρο εισοδήματος για να έχουν δέρμα στο παιχνίδι».

In μια συνέντευξη με το NPR, Scott, R-Fla., αρνήθηκε ότι ήθελε να αυξήσει τους φόρους για άτομα με χαμηλότερα εισοδήματα. «Δεν πιστεύω στις αυξήσεις φόρων», είπε.

«Δεν πρόκειται να αυξήσω τους φόρους κανενός, αλλά θέλω να συζητήσουμε», είπε. «Έχουμε ικανούς Αμερικανούς που ζουν από κυβερνητικά προγράμματα αντί να εργάζονται, και αυτό προκαλείται από αυτές τις πολιτικές των Δημοκρατικών. Και αυτό δεν λειτουργεί. Έχουμε δισεκατομμυριούχους που δεν πληρώνουν, ξέρετε, φόρους εισοδήματος."

Το Κέντρο Φορολογικής Πολιτικής εκτίμησε ότι ένα σχέδιο που καλεί όλους τους Αμερικανούς να πληρώσουν τουλάχιστον 100 δολάρια σε φόρους εισοδήματος θα αποφέρει έσοδα 100 δισεκατομμυρίων δολαρίων το 2022. Ωστόσο, ένα τέτοιο σχέδιο, από τη φύση του, θα ήταν εξαιρετικά οπισθοδρομικό: Πάνω από το 80% της αύξησης του φόρου θα πληρώνονταν από νοικοκυριά που βγάζουν περίπου 54,000 $ ή λιγότερα και το 97% θα πληρώνονταν από εκείνα που βγάζουν λιγότερα από περίπου 100,000 $.

Ο Gleckman είπε ότι οι ισχυρισμοί του Scott ότι δεν υποστηρίζει τις αυξήσεις φόρων ενώ θέλει περισσότερους Αμερικανούς να πληρώνουν φόρους είναι «απλά ανόητοι».

«Αν έχετε ανθρώπους που δεν πληρώνουν φόρους και θέλετε να πληρώνουν περισσότερους φόρους από αυτούς που πληρώνουν τώρα, δεν καταλαβαίνω τι λέει ο Scott. Ο λόγος που οι άνθρωποι δεν πληρώνουν ομοσπονδιακό φόρο εισοδήματος είναι ότι δεν βγάζουν αρκετά χρήματα», είπε.

Υπάρχουν πλούσιοι φορολογούμενοι που δεν πληρώνουν ομοσπονδιακό φόρο εισοδήματος σε ένα δεδομένο έτος, όπως τεκμηριώνεται στο πρόσφατα άρθρα ProPublica, και είναι πιθανότατα ένα μικρό μερίδιο μη πληρωτών, πρόσθεσε ο Gleckman.

«Ο φορολογικός κώδικας είναι στην πραγματικότητα αρκετά προοδευτικός», είπε ο Gleckman. «Μπορεί να υπάρχουν ορισμένες περιπτώσεις όπου κάποιος με πολλά πλούτη έχει μικρό εισόδημα ή πραγματοποιεί κέρδη και αντισταθμίζει αυτά με απώλειες ή μια φιλανθρωπική έκπτωση. Αλλά αυτό είναι ασυνήθιστο».