5 πράγματα που πρέπει να γνωρίζετε καθώς ο Αντόνιο Κόντε γιορτάζει την επέτειο ενός έτους στην Τότεναμ

«Νομίζω ότι απολαμβάνω κάθε στιγμή στην περιπέτειά μου στην Τότεναμ», δήλωσε ο Αντόνιο Κόντε, ο προπονητής της Τότεναμ, πριν από τον αγώνα του Σαββάτου με την AFC Μπόρνμουθ.

Η περιπέτεια είναι η σωστή λέξη. Ο αγώνας εναντίον της Μπόρνμουθ, τον οποίο οι Σπερς κέρδισαν με 3-2 μετά την ανάκαμψη από δύο γκολ κάτω, μπορεί να θεωρηθεί ως μια μικρογραφία της εποχής του Κόντε ως επικεφαλής.

Την Τετάρτη συμπληρώνεται ένας χρόνος από τότε που ο Ιταλός προπονητής εντάχθηκε στον σύλλογο του Βόρειου Λονδίνου. Η νίκη επί της Μπόρνμουθ παρουσίασε μερικά από τα θετικά και τα αρνητικά που χαρακτήρισαν τη χρονιά του Κόντε. Οι Σπερς έπαιξαν άσχημα στο πρώτο ημίχρονο και έδειχναν κλονισμένοι και δεν είχαν αυτοπεποίθηση. Ξεκίνησε το δεύτερο ημίχρονο με τον ίδιο τρόπο και έμεινε πίσω με 2-0.

Μόνο τότε η ομάδα άρχισε να παίζει θετικά. Επιτέθηκε αδυσώπητα και, καθώς ο Κόντε έκανε πολλές αλλαγές, πρόσθεσε την απαιτούμενη δύναμη για να κερδίσει έναν αγώνα της Premier League.

Παρά τη νίκη, παραμένουν μεγαλύτερα ερωτήματα για τους Κόντε και Σπερς αυτή τη σεζόν. Καθώς πλησιάζει την επέτειο του ενός έτους στο hotseat, εδώ είναι πέντε πράγματα που γνωρίζουμε για την εποχή του ως επικεφαλής.

Το ποδόσφαιρο δεν είναι πάντα ελκυστικό…

Η Τότεναμ είναι μια ομάδα που ιστορικά παίζει ελκυστικό, επιθετικό ποδόσφαιρο. Η έμφαση έχει δοθεί στο να κρατάμε την μπάλα και να την κινούμε γρήγορα. Είναι μια φιλοσοφία ενσωματωμένη στην ταυτότητα του συλλόγου, από το μότο του, audere-est-facere (Το να τολμάς είναι να κάνεις), στο περίφημο σχόλιο του θρυλικού καπετάνιου Ντάνι Μπλάντσφλάουερ. «Το παιχνίδι έχει να κάνει με τη δόξα, έχει να κάνει με το να κάνεις πράγματα με στυλ και με άνθηση, να βγαίνεις έξω και να κερδίζεις τους παίκτες, όχι να περιμένεις να πεθάνουν από την πλήξη», είπε η Blanchflower.

Η προσέγγιση του Κόντε δεν ήταν πάντα τόσο συναρπαστική. Προτιμά ένα πιο προσεκτικό στυλ, βασιζόμενος σε μοτίβα άμεσης επίθεσης μέσω των ακραίων μπακ και των γρήγορων αντεπιθέσεων. Ίσως αυτό οφείλεται στο ότι ο Κόντε δεν έχει όλους τους παίκτες που πιστεύει ότι χρειάζεται, αλλά η ομάδα του σπάνια φάνηκε εύκολα στο μάτι αυτή τη σεζόν.

… αλλά είναι συχνά αποτελεσματικό

Το στυλ του Κόντε τον έχει εξυπηρετήσει καλά. Ως προπονητής έχει κατακτήσει τέσσερις φορές τον τίτλο της Serie A (τρεις με τη Γιουβέντους, μία με την Ίντερ) και την Πρέμιερ Λιγκ με την Τσέλσι. Με τους Spurs, εξασφάλισε την τέταρτη θέση την περασμένη σεζόν και την πρόκριση για το Champions League, έχοντας προσχωρήσει όταν ο σύλλογος ήταν όγδοος.

Αυτή τη σεζόν, τα αποτελέσματα ήταν γενικά καλύτερα από τις επιδόσεις. Οι Spurs είναι τρίτοι στον πίνακα της Premier League μετά από 13 αγώνες και στην κορυφή του ομίλου τους Champions League. Όμως, τις τελευταίες εβδομάδες, τα αποτελέσματα άρχισαν να ολισθαίνουν. Πριν από τον αγώνα της Μπόρνμουθ, οι Σπερς είχαν πραγματοποιήσει δύο από τις χειρότερες εμφανίσεις της σεζόν με την ήττα από τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ και τη Νιούκαστλ Γιουνάιτεντ. Ακολούθησε ένα απελπιστικά φτωχό πρώτο ημίχρονο στο 1-1 του Champions League με τη Σπόρτινγκ Λισαβόνας.

Οι οπαδοί τον υποστηρίζουν

Τουλάχιστον για τώρα. Το τελευταίο τρόπαιο της Τότεναμ ήταν το 2008 και η πλειοψηφία των υποστηρικτών θα ήταν πρόθυμοι να συμβιβαστούν στο στυλ βραχυπρόθεσμα για ένα ακόμα κομμάτι ασημιού. Ο Conte φαίνεται επίσης να έχει χτυπήσει τη χορδή με τους θαυμαστές. Το ρεκόρ του είναι και πολλοί θαυμαστές τον βλέπουν ως τον άνθρωπο που θέλει να πάει τους Spurs στο επόμενο επίπεδο.

Οι οπαδοί είναι απογοητευμένοι που, παρά την πρόοδο που έχει σημειώσει ο σύλλογος την τελευταία δεκαετία, δεν υπάρχει κανένα τρόπαιο για να επιδείξει. Ο Κόντε ξεκαθαρίζει ότι θέλει να αγωνιστεί για τίτλους. Έτσι, ακόμα κι αν η ομάδα του αποδοκιμάστηκε στο ημίχρονο εναντίον της Νιούκαστλ και της Σπόρτινγκ, πολλοί οπαδοί θα συνεχίσουν να τραγουδούν το όνομα του Κόντε.

Ο Κόντε αναμένει από το διοικητικό συμβούλιο να ανταποκριθεί στις απαιτήσεις του

Ενώ ο Κόντε ήξερε σε τι έμπαινε Όταν δέχτηκε τη δουλειά των Spurs, δεν διστάζει να κάνει λεπτές απαιτήσεις από το διοικητικό συμβούλιο της Τότεναμ. Δεν έχει μιλήσει για πρώτη φορά για τη «σημασία του να φέρεις σημαντικούς παίκτες» στη μεταγραφική περίοδο του Ιανουαρίου. Ο Conte θα υποστήριζε ότι, με ένα καλύτερο πρώτο 11άρι και μια πιο βαθιά ομάδα, θα μπορούσε να εναλλάσσει την ομάδα του περισσότερο για να ανταπεξέλθει σε πολλαπλούς αγώνες και να παίξει πιο επιθετικό ποδόσφαιρο.

Ο πρόεδρος των Spurs, Daniel Levy, επίσης ήξερε σε τι έγραφε όταν στρατολόγησε τον Κόντε. Ο Levy έχει οδηγήσει α μεταμόρφωση των Σπερς εκτός γηπέδου αλλά, όπως και οι οπαδοί, λαχταρά ένα τρόπαιο για να δείξει την εξέλιξη. Ο Λέβι και το διοικητικό του συμβούλιο θα πρέπει να κάνουν μια δύσκολη έκκληση τον Ιανουάριο: ξοδέψτε πολλά για τους παίκτες που απαιτεί ο Κόντε ή κινδυνεύετε να βλάψετε τη σχέση με τρόπο που είναι δύσκολο να επιδιορθωθεί.

Αυτή η εβδομάδα μπορεί να καθορίσει τον χρόνο του Κόντε στους Σπερς

Η νίκη στο Μπόρνμουθ ήταν τόσο απαραίτητη ενόψει μιας δυνητικά καθοριστικής εβδομάδας για τους Κόντε και Σπερς. Την Τρίτη, οι Spurs ταξιδεύουν στη Μασσαλία για έναν αγώνα Champions League από τον οποίο χρειάζεται ισοπαλία για να προκριθεί. Και οι τέσσερις ομάδες μπορούν ακόμα να προκριθούν από τον όμιλο και η Μασσαλία είναι γνωστή ως εχθρικό περιβάλλον για τους επισκέπτες. Για να κάνει τα πράγματα χειρότερα, ο Κόντε δεν θα είναι στο περιθώριο καθώς εκτίει ποινή ενός αγώνα.

Στη συνέχεια, την Κυριακή, οι Σπερς υποδέχονται τη Λίβερπουλ στην Πρέμιερ Λιγκ. Μια νίκη εναντίον της μαχόμενης Λίβερπουλ θα έβλαπτε έναν άμεσο αντίπαλο για να τερματίσει στην πρώτη τετράδα και θα παρείχε μεγάλη ψυχολογική ώθηση. Μετά τη Λίβερπουλ, οι Σπερς έχουν ακόμη ένα ματς, εντός έδρας με τη Λιντς Γιουνάιτεντ, πριν από το Παγκόσμιο Κύπελλο. Όπως και την υπόλοιπη χρονιά του στην Τότεναμ, αυτή η εβδομάδα θα είναι μια περιπέτεια για τον Κόντε.