Τι μπορείτε να κάνετε με τις παλιές συσκευές εξόρυξης Ethereum

Pσκέψου αυτό: Είσαι ανθρακωρύχος Ethereum και για σχεδόν δέκα χρόνια τα εννιά με πέντε σου είναι το ίδιο: ξυπνήστε από τον ήχο του βιομηχανικού συριγμού στην αυλή σας, βάλτε ένα φουλάρι με ένα γρήγορο πρωινό με πολύ μολυσμένο Crunch Cinnamon, πάρτε έναν ασθματικό Κάντε ένα τρέξιμο γύρω από τη μολυσμένη λίμνη γλυκού νερού και μετά επιστρέψτε στο γκαράζ όπου φυλάσσονται οι μηχανές και όπου τείνετε στις ανεξιχνίαστες ιδιοτροπίες τους—για να μην αρνηθούν να σας αποζημιώσουν με πολύτιμο ETH.

Έχοντας συνεχίσει έτσι για χρόνια, έχετε γίνει πολύ πλούσιοι - αλλά εξακολουθείτε να έχετε επίπονη επίγνωση της αναπόφευκτης έναρξης της λήθης, η οποία έχει προγραμματιστεί από ένα σωρό αποκρουστικά σπασίκλες κάπου στην περιοχή του Haight-Ashbury. 

Όταν η συγχώνευση επιτέλους φτάνει, όπως έγινε νωρίτερα αυτόν τον μήνα, ο κόσμος εξόρυξης ETH σας ανατρέπεται, παρασύρεται μέσα σε λίγα λεπτά. 

Παραμερίζοντας περισσότερα μεταφυσικά μυστήρια, ένα πρακτικό ερώτημα φαίνεται μεγάλο: Τι μπορείτε να κάνετε με ακριβές GPU σε ένα υπόστεγο;

Οι επεξεργαστές γραφικών υπολογιστών μπορούν να διευκολύνουν ένα σωρό ενδιαφέροντα πράγματα πέρα ​​από την εξόρυξη: αναδίπλωση πρωτεϊνών για έρευνα για τον καρκίνο, σπάσιμο κωδικού πρόσβασης υψηλών οκτανίων και, είναι αυτονόητο, αναζήτηση εξωγήινης ζωής. (Σε μορφή νομίσματος!)

Αλλά τι άλλο μπορείτε να κάνετε με αυτά; Μπορείτε να συναρμολογήσετε κάποιο είδος υπερ-γρήγορης μονάδας γραφικών για να αυξήσετε την αληθοφάνεια των νυχτερινών σας σειρών του "Counter-Strike: Global Offensive;" Μπορείτε να φτιάξετε μια τεχνητή καρδιά πριν από αυτό το αναπόφευκτο στεφανιαίο; Μπορείς να ζεστάνεις το άθλιο σπίτι σου μαζί τους για να προετοιμαστείς για τον χειμώνα του Πούτιν;

Παραδόξως, ναι—περισσότεροι από μερικούς πρώην ανθρακωρύχους μου είπαν ότι κάνουν ακριβώς αυτό.

Ένας ανθρακωρύχος, που αυτοαποκαλείται Alphamine (πιθανότατα δεν είναι το όνομα γέννησής του) μου είπε ότι σκοπεύει να θερμάνει το σπίτι του με τις παλιές του GPU που καταναλώνουν ενέργεια. Προς το παρόν, εξακολουθεί να εξορύσσει —αν και ένα μικροσκοπικό, ως επί το πλείστον χωρίς κέρδος νόμισμα που ονομάζεται FLUX, για την αγνή αγάπη να συνεισφέρει στο οικοσύστημα κρυπτογράφησης. Κερδίζει μόλις το δέκα τοις εκατό του κέρδους που έκανε στο Ethereum, μου είπε, αλλά ελπίζει να αποσβέσει το κόστος του θερμαίνοντας το σπίτι του με περίπου 80 GPU μοντέλου GeForce RTX 3060 Ti. 

Ένας άλλος ανθρακωρύχος που χαρακτηρίστηκε μόνο ως «stepwn» χρησιμοποιεί επίσης παλιές εξορυκτικές εγκαταστάσεις για τη θερμότητα—όχι για να θερμάνει το σπίτι του, αλλά για να το θερμάνει. θερμοκήπιο. «Έχω περάσει από την εξόρυξη στη γεωργία», είπε. Ξεκινώντας με μερικά μικρά οικόπεδα «χωρίς καλλιέργεια» στην αυλή του, λέει ότι τώρα έχει ένα «πλήρως εμφυσημένο σύστημα υδροπονίας μέσα σε ένα θερμοκήπιο 200 τετραγωνικών ποδιών». 

«Η εξόρυξη», πρόσθεσε, «με δίδαξε ότι όταν έχω τον κατάλληλο εξοπλισμό στις σωστές συνθήκες, μπορώ να έχω παθητικό εισόδημα, και η καλλιέργεια προϊόντων είναι απλώς η χρήση του κατάλληλου εξοπλισμού για τη διατήρηση των κατάλληλων συνθηκών για τα φυτά. Χρειάστηκαν πολλές δοκιμές και λάθη, αλλά βρήκα τις καλλιέργειες που λειτουργούν καλά για μένα - μπάμιες, ντομάτες, φασόλια και μπιζέλια».

Για να πω την αλήθεια, το θερμοκήπιο θερμαίνεται με Monero (XMR), όχι τσιπ ETH. Έχει ένα άλλο σχέδιο στο μυαλό του για τα τσιπ ETH: μια «μπάρα παιχνιδιών υπολογιστή». 

Οι GPU έχουν και άλλες ενδιαφέρουσες χρήσεις, φυσικά. Ο Nick Hansen (πιθανώς το γενέθλιο του όνομα) είναι ο συνιδρυτής του Luxor, μιας τεράστιας δεξαμενής εξόρυξης που συγκέντρωνε το έργο των πελατών εξόρυξης και μοίραζε ανταμοιβές μεταξύ τους. Για τον Hansen, η συγχώνευση σκότωσε μια εξαιρετικά προσοδοφόρα ροή εσόδων.

Η κύρια ενασχόληση του Hansen τώρα είναι να βοηθά τους πελάτες του να βρουν άλλες χρήσεις για το υλικό τους — επειγόντως. (Το ένα τρίτο από αυτούς έχουν ήδη απενεργοποιήσει τις GPU τους, μου είπε.) Μια πολλά υποσχόμενη λύση: χρήση των εναπομεινάντων GPU για την τροφοδοσία μεγάλων νευρωνικών δικτύων, κέντρων δεδομένων AI και προϊόντων ψηφιακής απόδοσης. «Πιθανότατα θα μπορέσουμε να ανακτήσουμε τις απώλειές μας», είπε ο Χάνσεν. 

Σε αυτό το πλαίσιο, οι GPU θα διοχετεύσουν την άγρια ​​ισχύ τους σε πολύπλοκα και ενεργοβόρα έργα, όπως η απίστευτα δημοφιλής γεννήτρια εικόνων DALL-E AI, η οποία —αν δεν το ήξερες ήδη, υποκριτέ!— χρησιμοποιεί μια τρελή ποσότητα υπολογιστικής ισχύος. 

Όπως επισημαίνει ο Hansen, αυτό κάνει κάπως το ψέμα στην ιδέα ότι η συγχώνευση θα μειώσει δραματικά τη χρήση ηλεκτρικής ενέργειας GPU. «Αυτές οι GPU δεν πρόκειται να φύγουν ως δια μαγείας», είπε. «Θα χρησιμοποιηθούν για άλλα πράγματα». 

Είναι μια σκοτεινά όμορφη σκέψη, πραγματικά: Η συγχώνευση πυροδοτεί κάποιο είδος εκτεταμένης εξόρυξης που τροφοδοτεί και ενδυναμώνει την Τεχνητή Γενική Νοημοσύνη που θα μετατρέψτε μας σε συνδετήρες.

Αν ότι θα ήταν καλύτερο για το περιβάλλον μένει να το δούμε.