Οι κυρώσεις θα μπορούσαν να βλάψουν τη βιομηχανία κρυπτογράφησης πολλών δισεκατομμυρίων δολαρίων της Ρωσίας

Οι κυρώσεις που επιβλήθηκαν στη Ρωσία λόγω της απρόκλητης εισβολής της χώρας στην Ουκρανία θα μπορούσαν να εμποδίσουν την ανάπτυξη του τομέα κρυπτογράφησης πολλών δισεκατομμυρίων δολαρίων, σύμφωνα με ειδικούς.

Αυτή την εβδομάδα, Αμερικανοί αξιωματούχοι στόχευσαν τους Ρώσους Bitcoin εταιρεία εξόρυξης BitRiver σε αυτήν τελευταίος γύρος κυρώσεων με στόχο να πλήξει την οικονομία της Ρωσίας. Γραφείο Ελέγχου Ξένων Περιουσιακών Στοιχείων του Υπουργείου Οικονομικών λέει Ανησυχεί ότι η Ρωσία μπορεί να αξιοποιήσει τα τεράστια αποθέματα πετρελαίου της και άλλους φυσικούς πόρους για εξόρυξη κρυπτονομισμάτων υψηλής έντασης ενέργειας ως τρόπο άντλησης κεφαλαίων και παράκαμψης των δυτικών κυρώσεων.

"Αυτό είναι ένα ισχυρό μήνυμα από την OFAC ότι θα χρησιμοποιήσει κάθε εργαλείο στο οπλοστάσιό της για να αποτρέψει τη Ρωσία από το να αποφύγει τις κυρώσεις μέσω κρυπτονομισμάτων", δήλωσε ο Ντέιβιντ Καρλάιλ, αντιπρόεδρος πολιτικής και ρυθμιστικών υποθέσεων στην εταιρεία συμμόρφωσης κρυπτονομισμάτων Elliptic, σε σημείωμα που εστάλη μέσω email.

Οι κυρώσεις θα ακρωτηριάσουν την BitRiver και τις διάφορες θυγατρικές της, εμποδίζοντάς τους την πρόσβαση σε ανταλλακτήρια κρυπτογράφησης των ΗΠΑ ή εξοπλισμό εξόρυξης. Η εξόρυξη κρυπτογράφησης - η διαδικασία επικύρωσης νέων συναλλαγών σε ψηφιακά νομίσματα - απαιτεί εξειδικευμένους υπολογιστές που καταναλώνουν πολλή ενέργεια.

Η κίνηση δείχνει ότι οι Αμερικανοί αξιωματούχοι ανησυχούν «βαθιά ότι η Ρωσία θα μπορούσε να αξιοποιήσει τους φυσικούς της πόρους για να πραγματοποιήσει εξόρυξη κρυπτογράφησης για να αποφύγει τις κυρώσεις», κάτι Ιράν και Βόρεια Κορέα ήταν γνωστό ότι συμμετείχαν στο παρελθόν, είπε ο Carlisle.

Η πιθανή εκμετάλλευση της παραγωγής bitcoin για την αποφυγή κυρώσεων από τη Ρωσία παραμένει βασικό μέλημα για τις παγκόσμιες ρυθμιστικές αρχές, συμπεριλαμβανομένων των Διεθνές Νομισματικό Ταμείο.

«Η εξόρυξη κρυπτογράφησης, αν και δεν είναι σχεδόν αντικατάσταση των περιουσιακών στοιχείων που έχουν παγώσει από τις ρωσικές κυρώσεις, αποφεύγει τις «on-ράμπες» fiat-to-crypto και «off-ramps» κρυπτονομισμάτων σε κεντρικά ανταλλακτήρια εικονικών νομισμάτων, παρακάμπτοντας έτσι τον έλεγχο κυρώσεων », δήλωσε ο Anand Sithian, σύμβουλος της Crowell & Moring και πρώην δικηγόρος στο ποινικό τμήμα του τμήματος κατάσχεσης περιουσιακών στοιχείων και νομιμοποίησης εσόδων από παράνομες δραστηριότητες του Υπουργείου Δικαιοσύνης.

Ξεχωριστά, η Binance, το μεγαλύτερο χρηματιστήριο κρυπτογράφησης στον κόσμο, δήλωσε ότι περιορίζει τις υπηρεσίες της για Ρώσους χρήστες ως απάντηση στην πέμπτο κύμα κυρώσεων της ΕΕ στη Μόσχα.

Οι ρωσικοί λογαριασμοί Binance με πάνω από 10,000 ευρώ σε ψηφιακό νόμισμα δεν θα μπορούν να κάνουν καταθέσεις ή συναλλαγές και μπορούν μόνο να κάνουν ανάληψη κεφαλαίων, ανέφερε η εταιρεία.

«Ενώ αυτά τα μέτρα είναι δυνητικά περιοριστικά για τους κανονικούς Ρώσους πολίτες, η Binance πρέπει να συνεχίσει να ηγείται του κλάδου στην εφαρμογή αυτών των κυρώσεων», δήλωσε η Binance σε μια ενημέρωση στην ιστοσελίδα της. «Πιστεύουμε ότι όλα τα άλλα μεγάλα χρηματιστήρια πρέπει να ακολουθήσουν τους ίδιους κανόνες σύντομα».

Η Ρωσία φιλοξενεί μια τεράστια αγορά κρυπτονομισμάτων. Το Κρεμλίνο εκτιμά ότι οι Ρώσοι κατέχουν περίπου 10 τρισεκατομμύρια ρούβλια (124 δισεκατομμύρια δολάρια) αξίας ψηφιακών περιουσιακών στοιχείων.

Δεν είναι σαφές από πού προέρχονται αυτά τα δεδομένα, αλλά υπάρχουν αυξανόμενες ενδείξεις ότι οι Ρώσοι στρέφονται στην κρυπτογράφηση ως εναλλακτική λύση το ρούβλι καθώς το νόμισμα καταρρέει ως απάντηση στην οικονομική απομόνωση της χώρας.

Σύμφωνα με στοιχεία της CryptoCompare, οι όγκοι συναλλαγών κρυπτονομισμάτων σε ρούβλια έφθασαν τα 111.4 δισεκατομμύρια ρούβλια (1.4 δισεκατομμύρια δολάρια) τον Μάρτιο, πολύ υψηλότερα από ό,τι τους προηγούμενους μήνες. Η δραστηριότητα μειώθηκε τον Απρίλιο, με τον συνολικό όγκο από μήνα μέχρι σήμερα να φτάνει μόνο τα 19.2 δισεκατομμύρια ρούβλια. Το Binance ήταν το πιο δημοφιλές ανταλλακτήριο για όγκο ρουβλίων-κρυπτών τον Μάρτιο, αντιπροσωπεύοντας το 77% των συναλλαγών.

Στους έξι μήνες που έληξαν τον Μάρτιο του 2022, ο όγκος συναλλαγών ρούβλι-κρυπτογράφηση ξεπέρασε τα 420 δισεκατομμύρια ρούβλια, ή περισσότερα από 5 δισεκατομμύρια δολάρια, σύμφωνα με το CryptoCompare.

Εν τω μεταξύ, τα στοιχεία του Πανεπιστημίου του Κέιμπριτζ δείχνουν ότι η χώρα είναι μια ισχυρή δύναμη στον τομέα της εξόρυξης κρυπτονομισμάτων.

Τον Αύγουστο του 2021, η Ρωσία αντιπροσώπευε περίπου το 11% της παγκόσμιας επεξεργαστικής ισχύος που χρησιμοποιείται για την κοπή νέων μονάδων bitcoin, σύμφωνα με το Cambridge Center for Alternative Finance, καθιστώντας την τον τρίτο μεγαλύτερο κόμβο εξόρυξης πίσω από το Καζακστάν.

Δεδομένου ότι η πολιτική αναταραχή του Καζακστάν οδήγησε σε διακοπή λειτουργίας του Διαδικτύου που έριξαν εκτός σύνδεσης τους εξορύκτες bitcoin, υπάρχει πιθανότητα το μερίδιο της Ρωσίας στον τομέα να είναι ακόμη υψηλότερο τώρα.

Ωστόσο, θα μπορούσε να καταλήξει να υπάρξει μια έξοδος ανθρακωρύχων από τη Ρωσία στα «στανάκια» - Καζακστάν, Κιργιστάν, Τατζικιστάν, Τουρκμενιστάν και Ουζμπεκιστάν - όπου μπορεί να «χρησιμοποιήσουν λανθάνον αέριο για να τροφοδοτήσουν τις δραστηριότητές τους», δήλωσε ο Charles Hayter, Διευθύνων Σύμβουλος της CryptoCompare. είπε στο CNBC.

Η ρωσική κυβέρνηση έχει μια «σχέση αγάπης-μίσους» με τα ψηφιακά στοιχεία, είπε ο Hayter. Ενώ η κεντρική τράπεζα της Ρωσίας πιέζει για α απαγόρευση σχετικά με τη χρήση και την εξόρυξη κρυπτονομισμάτων, θέλει να το κάνει ο πρόεδρος Βλαντιμίρ Πούτιν ρυθμίζω αυτοί αντί.

Σύμφωνα με τον Hayter, το ρωσικό καθεστώς και οι ολιγάρχες του «μπορεί να δουν τα ψηφιακά περιουσιακά στοιχεία ως τρόπο χρηματοδότησης δραστηριοτήτων εκτός Ρωσίας».