Πώς να κάνετε την κρυπτογράφηση πιο φιλική προς το περιβάλλον

Κρυπτονομίσματα, όπως το Bitcoin (BTC), κερδίζουν δημοτικότητα τα τελευταία χρόνια ως μέσο ψηφιακής ανταλλαγής. Ωστόσο, ο περιβαλλοντικός αντίκτυπος της εξόρυξης Bitcoin και άλλων κρυπτονομισμάτων έχει γίνει μια αυξανόμενη ανησυχία.

Σε αυτήν την ιστορία, θα διερευνηθούν οι περιβαλλοντικές επιπτώσεις του Bitcoin και άλλων κρυπτονομισμάτων, συμπεριλαμβανομένης της κατανάλωσης ενέργειας από την εξόρυξη και της δυνατότητας για λύσεις ανανεώσιμων πηγών ενέργειας.

Επιπλέον, θα εξεταστεί η δυνατότητα χρήσης κρυπτονομισμάτων απόδειξης στοιχήματος για τη μείωση των περιβαλλοντικών επιπτώσεων των ψηφιακών νομισμάτων.

Κατανάλωση Ενέργειας

Η εξόρυξη Bitcoin είναι η διαδικασία προσθήκης νέων μπλοκ στο blockchain με την επίλυση σύνθετων μαθηματικών προβλημάτων, η οποία ανταμείβεται με νέα Bitcoin. Αυτή η διαδικασία είναι απαραίτητη για τη λειτουργία του δικτύου Bitcoin, αλλά απαιτεί επίσης σημαντική ποσότητα ενέργειας, η οποία επηρεάζει σημαντικά το περιβάλλον.

Στην πραγματικότητα, σύμφωνα με μελέτη του Πανεπιστημίου του Κέμπριτζ, η κατανάλωση ενέργειας της εξόρυξης Bitcoin είναι κατά μέσο όρο, τουλάχιστον 129 τεραβατώρες ηλεκτρικής ενέργειας ετησίως, που είναι περισσότερο από ολόκληρη τη χώρα της Αργεντινής. Αυτό το επίπεδο κατανάλωσης ενέργειας έχει σημαντικό αντίκτυπο στο περιβάλλον, καθώς έχει ως αποτέλεσμα την απελευθέρωση μεγάλων ποσοτήτων διοξειδίου του άνθρακα και άλλων αερίων του θερμοκηπίου.

Ένας από τους κύριους λόγους για την υψηλή κατανάλωση ενέργειας της εξόρυξης Bitcoin είναι η χρήση εξειδικευμένου υλικού υπολογιστών γνωστού ως ASICs (Ολοκληρωμένα κυκλώματα ειδικών εφαρμογών). Αυτές οι συσκευές έχουν σχεδιαστεί ειδικά για να εκτελούν τους περίπλοκους υπολογισμούς που απαιτούνται για την εξόρυξη Bitcoin.

Ωστόσο, η κατανάλωση ενέργειας αυτών των συσκευών εξακολουθεί να είναι σημαντική και η συντριπτική πλειοψηφία της εξόρυξης Bitcoin γίνεται σε χώρες με υψηλές εκπομπές άνθρακα, όπως η Κίνα και η Ισλανδία.

ΠΙΘΑΝΕΣ ΛΥΣΕΙΣ

Μπορούν να εφαρμοστούν διάφορες λύσεις για τη μείωση του αποτυπώματος άνθρακα της εξόρυξης Bitcoin. Μια λύση είναι η μετάβαση στη χρήση ανανεώσιμων πηγών ενέργειας για εξόρυξη. Δυστυχώς, η εξορυκτική βιομηχανία έχει δει μια πτώση στη χρήση ανανεώσιμων πηγών ενέργειας. Σε μια έκθεση που καλύπτεται από το CryptoSlate πέρυσι, το βιώσιμο ενεργειακό μείγμα από τους εξορύκτες μειώθηκε στο 58.9%, από 59.4%, σύμφωνα με το Συμβούλιο Εξόρυξης Bitcoin (BMC).

Αν και αυτό μπορεί να είναι μια μικρή πτώση, οι ανθρακωρύχοι θα πρέπει να εξετάσουν το ενδεχόμενο χρήσης ανανεώσιμων πηγών ενέργειας για τις εξορυκτικές τους προσπάθειες. Μια άλλη λύση είναι η χρήση εργασιών εξόρυξης εκτός δικτύου ή εξ αποστάσεως. Αυτές οι λειτουργίες εγκαθίστανται σε τοποθεσίες με άμεσα διαθέσιμες ανανεώσιμες πηγές ενέργειας, όπως η υδροηλεκτρική ή η γεωθερμική ενέργεια.

Επιπλέον, οι εργασίες εξόρυξης εκτός δικτύου μπορούν επίσης να επωφεληθούν από φυσικά συστήματα ψύξης, όπως ο δροσερός αέρας από τα βουνά, για τη μείωση της κατανάλωσης ενέργειας του εξοπλισμού ψύξης.

Η παροχή κινήτρων στους εξορύκτες Bitcoin να χρησιμοποιούν ανανεώσιμες πηγές ενέργειας είναι ένας άλλος τρόπος για να προσπαθήσουμε να μειώσουμε το αποτύπωμα άνθρακα του κρυπτονομίσματος. Για παράδειγμα, οι πισίνες εξόρυξης όπως Πισίνα PEGA επιτρέπουν στους ανθρακωρύχους να συμμετέχουν στην πισίνα τους ανεξάρτητα από την ενεργειακή τους δαπάνη. Ωστόσο, οι ανθρακωρύχοι που χρησιμοποιούν ανανεώσιμες πηγές ενέργειας θα λάβουν μείωση 50% στα τέλη πισίνας.

Επιπλέον, οι ανθρακωρύχοι που βασίζονται σε ορυκτά καύσιμα για να τροφοδοτήσουν τις εξορυκτικές τους δραστηριότητες θα έχουν ένα ποσοστό των τελών της πισίνας τους σε πρωτοβουλίες δενδροφύτευσης για να αντισταθμίσουν το αποτύπωμά τους άνθρακα.

Απόδειξη συμμετοχής και Ανανεώσιμες Πηγές Ενέργειας

Μια άλλη προσέγγιση για τη μείωση των περιβαλλοντικών επιπτώσεων των κρυπτονομισμάτων είναι η χρήση κρυπτονομισμάτων απόδειξης στοιχήματος (PoS). Μερικά παραδείγματα κρυπτονομισμάτων που βασίζονται σε PoS περιλαμβάνουν το Ethereum 2.0 (ETH), Algorand (ALGO), και Cardano (ADA).

Πρώτον, ο μηχανισμός συναίνεσης PoS εξαλείφει την ανάγκη για εξόρυξη. Στο PoS, αντί να χρησιμοποιούν υπολογιστική ισχύ για την επικύρωση συναλλαγών και την προσθήκη νέων μπλοκ στο blockchain, οι επικυρωτές επιλέγονται με βάση το ποσό του κρυπτονομίσματος που κατέχουν και είναι πρόθυμοι να «ποντάρουν» ως εγγύηση. Αυτό εξαλείφει την ανάγκη για στιβαρό και ενεργοβόρα εξοπλισμό εξόρυξης, μειώνοντας σημαντικά την κατανάλωση ενέργειας του δικτύου και το αποτύπωμα άνθρακα.

Δεύτερον, το PoS μπορεί να είναι πιο ενεργειακά αποδοτικό από το proof-of-work (PoW), καθώς δεν απαιτεί συνεχή υπολογιστική ισχύ για την επικύρωση των συναλλαγών και την προσθήκη νέων μπλοκ στο blockchain. Στο PoS, οι επικυρωτές επιλέγονται μέσω μιας διαδικασίας τυχαίας επιλογής και όχι μέσω διαγωνισμού που βασίζεται στην υπολογιστική ισχύ, επομένως η κατανάλωση ενέργειας είναι πολύ χαμηλότερη. Για παράδειγμα, σύμφωνα με μια αναφορά της Patterns, η κατανάλωση ενέργειας του Ethereum είναι 99.84% χαμηλότερη μετά τη μετάβαση στο PoS.

Σύμφωνα με Κρις Λάρσεν, Διευθύνων Σύμβουλος της Ripple, Εάν Bitcoin άλλαξε από απόδειξη εργασίας προς την Απόδειξη συμμετοχής, το κρυπτονόμισμα θα μπορούσε μείωσε την κατανάλωση ενέργειας κατά 99%. Ωστόσο, είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι δεν δημιουργούνται όλα τα συστήματα PoS ίσα και ορισμένα μπορεί να εξακολουθούν να είναι ενεργοβόρα, ανάλογα με το σχεδιασμό και την εφαρμογή τους.

Ορισμένα συστήματα PoS μπορεί να απαιτούν ακόμα πολλή ενέργεια για την εκτέλεση των κόμβων επικύρωσης και την ασφάλεια του δικτύου, αλλά συνολικά, το PoS θεωρείται πιο ενεργειακά αποδοτικό από το PoW.

Ο περιβαλλοντικός αντίκτυπος του Bitcoin και άλλων κρυπτονομισμάτων είναι μια αυξανόμενη ανησυχία, αλλά αρκετές λύσεις μπορούν να βοηθήσουν στη μείωση του αποτυπώματος άνθρακα αυτών των ψηφιακών νομισμάτων. Με τη χρήση ανανεώσιμων πηγών ενέργειας, η εξόρυξη Bitcoin μπορεί να γίνει πιο βιώσιμη.

Επιπλέον, λιγότερο εντατικοί αλγόριθμοι όπως το PoS μπορούν να συμβάλουν στη μείωση των περιβαλλοντικών επιπτώσεων των ψηφιακών νομισμάτων. Ενώ η κατανάλωση ενέργειας της εξόρυξης Bitcoin είναι υψηλή, υπάρχουν τρόποι για να μετριαστεί αυτός ο αντίκτυπος και να γίνουν τα ψηφιακά νομίσματα πιο βιώσιμα για το μέλλον.