Οι παίκτες χαίρονται ως τιμές Crypto Winter Tanks GPU

Η φθίνουσα αγορά κρυπτογράφησης έχει προκαλέσει την κατακόρυφη πτώση των τιμών για τις κάρτες γραφικών στη δευτερογενή αγορά. 

Οι GPU επιστρέφουν στη Γη

Οι κάρτες γραφικών γίνονται πιο προσιτές για τον προορισμό τους.

Οι μονάδες επεξεργασίας γραφικών υψηλής τεχνολογίας (GPU), που χρησιμοποιούνται ευρέως για την εξόρυξη κρυπτονομισμάτων Proof-of-Work όπως το Ethereum, έχουν πέσει κατακόρυφα σε αξία στη δευτερογενή αγορά τους τελευταίους έξι μήνες. 

Σύμφωνα με τις ολοκληρωμένες καταχωρίσεις, τα στοιχεία που συγκεντρώθηκαν από eBay, τα τελευταία μοντέλα από τη σειρά RTX 3000 της Nvidia και τη σειρά 6000 της AMD έχουν δει τις τιμές τους να πέφτουν κατά 50% από την αρχή του έτους. Τον Ιανουάριο, μια RTX 3060ti, μια από τις πιο αποτελεσματικές κάρτες καταναλωτικής ποιότητας για την εξόρυξη Ethereum, συνήθως έθεσε τους αγοραστές πίσω από 1,000 $. Τώρα, η ίδια κάρτα διαπραγματεύεται στο eBay για περίπου 492 $.

Παρόμοιες τάσεις παρουσιάζουν οι δευτερεύουσες πωλήσεις άλλων καρτών. Τα Nvidia RTX 3070s και AMD RX 6800 XT επίσης έχουν σημειώσει πτώση άνω του 50% τους τελευταίους μήνες. Επιπλέον, οι πιο ισχυρές κάρτες, όπως τα μοντέλα RTX 3080 και 3090, παρουσιάζουν μεγαλύτερες εκπτώσεις σε σύγκριση με τις αντίστοιχές τους πιο αποδοτικές ως προς την εξόρυξη. Η RTX 3090, μέχρι πρόσφατα η πιο ισχυρή κάρτα της σειράς RTX, γνώρισε τη σημαντικότερη πτώση τιμής, προηγουμένως πουλήθηκε έως και 2,788 $ τον Ιανουάριο, σε 1,106 $ κατά μέσο όρο σήμερα. 

Η μεγαλύτερη πτώση στις τιμές των μοντέλων RTX 3080 και 3090 υποδηλώνει ότι αυτές οι κάρτες μπορεί να πωλούνταν με επιπλέον premium που δεν συνδέεται με τη χρήση τους στην εξόρυξη κρυπτογράφησης. Ενώ η ζήτηση από εξορύκτες κρυπτογράφησης έχει συμβάλει στην αύξηση των τιμών των καρτών γραφικών τα τελευταία δύο χρόνια, scalpers εκμεταλλευόμενοι τα προβλήματα προμήθειας ημιαγωγών που προκαλούνται από τα lockdown λόγω του COVID-19 είναι επίσης υπεύθυνα για τις λιγότερο αποδοτικές ως προς την εξόρυξη διαπραγμάτευση καρτών γραφικών σε εξωφρενικές τιμές. 

Οι κάρτες γραφικών είναι ένα απαραίτητο στοιχείο σε προσωπικούς υπολογιστές που μετατρέπουν τον κώδικα σε εικόνες που μπορούν να εμφανιστούν σε μια οθόνη. Ενώ οι high-end GPU επιτρέπουν στους παίκτες να παίζουν δημοφιλείς τίτλους με υψηλή λεπτομέρεια με προηγμένα εφέ, οι επεξεργαστές που αποδίδουν αυτά τα υψηλής ποιότητας γραφικά είναι επίσης αποτελεσματικοί στην επίλυση των περίπλοκων εξισώσεων που απαιτούνται για την εξόρυξη ορισμένων κρυπτονομισμάτων. Καθώς η αγορά κρυπτογράφησης βρυχήθηκε σε νέα υψηλά στα τέλη του 2020, η ζήτηση για κάρτες γραφικών εκτινάχθηκε στα ύψη. Στο αποκορύφωμα της κερδοφορίας της εξόρυξης το 2021, οι κάρτες που αγοράζονται στην κύρια τιμή λιανικής πώλησης θα μπορούσαν να εξοφληθούν μετά από περίπου τρεις μήνες εξόρυξης Ethereum.

Τώρα, η πτώση των τιμών των κρυπτονομισμάτων, και επομένως η κερδοφορία της εξόρυξης, έχει προσφέρει ανακούφιση στην αγορά GPU. Το Ethereum, το δεύτερο μεγαλύτερο κρυπτονόμισμα πίσω από το Bitcoin, ήταν σταθερά το πιο δημοφιλές νόμισμα για εξόρυξη χρησιμοποιώντας GPU καταναλωτικής ποιότητας. Από την αρχή του έτους, το Ethereum έχει πέσει από πάνω από 3,600 δολάρια σε λίγο πάνω από 1,000 δολάρια, αντιπροσωπεύοντας πτώση της αξίας άνω του 70%. 

Το Ethereum Merge μειώνει τη ζήτηση GPU

Επιπλέον, το Ethereum θα μεταβεί σύντομα από έναν μηχανισμό απόδειξης εργασίας σε έναν μηχανισμό συναίνεσης απόδειξης συμμετοχής στο πολυαναμενόμενη αναβάθμιση ονομάστηκε «η συγχώνευση». Αυτό θα βάλει τέλος στη χρήση των GPU για την επικύρωση του δικτύου, αντικαθιστώντας τους ενεργοβόρους υπολογισμούς με έναν πιο πράσινο μηχανισμό πονταρίσματος νομισμάτων. Η μετάβαση στο ποντάρισμα εκτιμάται ότι θα μειώσει το αποτύπωμα άνθρακα του Ethereum 100 φορές, ενώ θα μειώσει τις εκπομπές νομισμάτων κατά περίπου 90%. 

Με τη συγχώνευση που αναμένεται να γίνει αργότερα φέτος, πολλοί εξορύκτες Ethereum επιβραδύνουν τις δραστηριότητές τους κατά την προετοιμασία. Ενώ κάποιοι ανθρακωρύχοι έχουν ανακοίνωσε σχέδια για να μεταβείτε σε άλλα κρυπτονομίσματα όπως το Ethereum Classic ή να χρησιμοποιήσετε τις GPU τους για απόδοση βίντεο κατ' απαίτηση μετά τη συγχώνευση, δεν υπάρχει καμία εγγύηση ότι αυτές οι δραστηριότητες θα είναι τόσο κερδοφόρες όσο η εξόρυξη του Ethereum — αν όχι καθόλου. Όσοι κάνουν εξόρυξη σήμερα πιθανότατα θα ανησυχούν για την αγορά περισσότερων καρτών γραφικών με ένα αβέβαιο μέλλον. 

Ένα τελευταίο ζήτημα που συμβάλλει στην πτώση των τιμών της GPU είναι το αυξανόμενο κόστος της ενέργειας παγκοσμίως. Του Ομίλου της Παγκόσμιας Τράπεζας δείκτη τιμών ενέργειας δείχνει αύξηση τιμής 26.3% μεταξύ Ιανουαρίου και Απριλίου 2022, προστιθέμενη σε αύξηση 50% μεταξύ Ιανουαρίου 2020 και Δεκεμβρίου 2021. Με τις τιμές της ενέργειας να αυξάνονται, περισσότεροι ανθρακωρύχοι θα δυσκολεύονται να αποκομίσουν κέρδος—ειδικά οι μικρότεροι ανθρακωρύχοι που πληρώνουν εγχώριες τιμές ηλεκτρικής ενέργειας. Ένας συνδυασμός αυξανόμενου κόστους ενέργειας και πτώσης των τιμών των κρυπτονομισμάτων πιθανότατα έχει καταστήσει αντιοικονομικό για πολλούς χομπίστες να συνεχίσουν την εξόρυξη. Καθώς όσοι αποφασίζουν να αποσυνδέσουν τις εξέδρες τους πωλούν τις κάρτες τους για να καλύψουν το κόστος, πιέζοντας τη μείωση λόγω της αύξησης της προσφοράς. 

Ενώ οι τιμές της GPU έχουν μειωθεί από τις αυξημένες τιμές που περιμένουν οι καταναλωτές τα τελευταία δύο χρόνια, θα μπορούσε να υπάρχει περιθώριο περαιτέρω πτώσης τους. Οι ελλείψεις ημιαγωγών σε συνδυασμό με την υπερβολική ζήτηση οδήγησαν τους κατασκευαστές GPU να αυξήσουν τις τιμές λιανικής τους να πέφτουν περισσότερο σύμφωνα με τις πωλήσεις στη δευτερογενή αγορά. Ωστόσο, η πρόσφατη εισροή μεταχειρισμένων καρτών σε αγορές όπως το eBay έχει μειώσει το επιτόκιο πολύ κάτω από τις κύριες τιμές λιανικής πώλησης. Εάν κατασκευαστές όπως η Nvidia και η AMD θέλουν να συνεχίσουν να πωλούν νέες μονάδες, αντιμετωπίζουν αναπροσαρμογή των τιμών τους για να αντισταθμίσουν την προσφορά της δευτερογενούς αγοράς. Αυτή δεν είναι η πρώτη φορά που χτυπιούνται κατασκευαστές — το 2019, η Nvidia αναφερθεί απογοητευτικές πωλήσεις των τότε νέων καρτών της σειράς 2000, για τις οποίες η εταιρεία κατηγόρησε τις μεταχειρισμένες GPU που κατέκλυσαν την αγορά μετά την έκρηξη της εξόρυξης κατά τη διάρκεια του 2017 crypto bull run. 

Με το Ethereum να απομακρύνεται από την εξόρυξη Proof-of-Work και οι τιμές των κρυπτονομισμάτων να εδραιώνονται σε bear market, οι τιμές των καρτών γραφικών επιστρέφουν επιτέλους στο φυσιολογικό. Ωστόσο, εάν ένα άλλο νόμισμα Proof-of-Work απογειωθεί στο μέλλον, οι GPU θα μπορούσαν και πάλι να γίνουν ένα καυτό εμπόρευμα. 

Αποκάλυψη: Τη στιγμή της συγγραφής αυτού του κομματιού, ο συγγραφέας κατείχε ETH και πολλά άλλα κρυπτονομίσματα.