Η εκκίνηση κρυπτογράφησης Ripple αναζητά άδεια στην Ιρλανδία για να οδηγήσει την επέκταση της ΕΕ

Η εταιρεία κρυπτογράφησης Ripple με έδρα τις ΗΠΑ δεν αντλεί πλέον το μεγαλύτερο μέρος των εσόδων της από την Αμερική και επιδιώκει να επεκτείνει την εμβέλειά της στην Ευρώπη, δήλωσε ο κορυφαίος δικηγόρος της.

Μιλώντας σε συνέντευξή του στο CNBC νωρίτερα αυτή την εβδομάδα, ο Γενικός Σύμβουλος της Ripple, Stuart Alderoty, είπε ότι «ουσιαστικά, η Ripple δραστηριοποιείται εκτός των ΗΠΑ» σήμερα λόγω των επιπτώσεων από την εκτεταμένη νομική μάχη με την Επιτροπή Κεφαλαιαγοράς.

«Ουσιαστικά, οι πελάτες και τα έσοδά της οδηγούνται εκτός των ΗΠΑ, παρόλο που εξακολουθούμε να έχουμε πολλούς υπαλλήλους εντός των ΗΠΑ», πρόσθεσε.

Παράλληλα, η Ripple επεκτείνει την παρουσία της στην Ευρώπη.

Η startup έχει δύο υπαλλήλους επί τόπου στη Δημοκρατία της Ιρλανδίας αυτήν τη στιγμή. Αναζητά μια άδεια παρόχου υπηρεσιών εικονικών περιουσιακών στοιχείων (VASP) από την ιρλανδική κεντρική τράπεζα, ώστε να μπορεί να «διαβιβάσει» τις υπηρεσίες της σε ολόκληρη την Ευρωπαϊκή Ένωση μέσω μιας οντότητας που εδρεύει εκεί, είπε ο Alderoty στο CNBC.

Η Ripple σχεδιάζει επίσης να υποβάλει αίτηση για άδεια χρήσης ηλεκτρονικού χρήματος στην Ιρλανδία «σύντομα». Η δέσμευσή της να επενδύσει στην Ευρώπη έρχεται παρά τη βαθιά ύφεση στις αγορές κρυπτογράφησης που αναφέρεται ως «χειμώνας κρυπτογράφησης».

Η κεντρική τράπεζα της Ιρλανδίας παρέδωσε προηγουμένως άδεια VASP στην ανταλλαγή κρυπτογράφησης Gemini.

Η Ripple, η οποία βοηθά τα χρηματοπιστωτικά ιδρύματα να μετακινούν χρήματα σε όλο τον κόσμο χρησιμοποιώντας τεχνολογία blockchain, έχει πάνω από 750 υπαλλήλους παγκοσμίως, με περίπου τους μισούς από αυτούς να εδρεύουν στις ΗΠΑ. ΗΒ για την ετήσια εκδήλωση Swell.

Το 2020, η Επιτροπή Κεφαλαιαγοράς των ΗΠΑ κίνησε αγωγή κατά της Ripple ισχυριζόμενη ότι η εταιρεία και τα στελέχη της πώλησαν παράνομα το XRP, ένα κρυπτονόμισμα που δημιούργησαν οι ιδρυτές της το 2012, σε επενδυτές χωρίς προηγουμένως να το καταχωρίσουν ως τίτλο.

Η Ripple αμφισβητεί τον ισχυρισμό, λέγοντας ότι το διακριτικό δεν πρέπει να θεωρείται επενδυτικό συμβόλαιο και χρησιμοποιείται στις δραστηριότητές της για να διευκολύνει τις διασυνοριακές συναλλαγές μεταξύ τραπεζών και άλλων χρηματοπιστωτικών ιδρυμάτων.

Ο Alderoty είπε ότι αναμένει μια απόφαση για την υπόθεση να φτάσει το πρώτο εξάμηνο του 2023. Οι τελικές νομικές εντολές θα πρέπει να γίνουν μέχρι τις 30 Νοεμβρίου, μετά τις οποίες ένας δικαστής μπορεί είτε να εκδώσει απόφαση είτε να την παραπέμψει σε δίκη ενόρκων εάν διαπιστώσει ότι υπάρχουν ζητήματα αμφισβητούμενων γεγονότων.

«Είμαστε στην αρχή του τέλους της διαδικασίας στην περίπτωσή μας», είπε ο Alderoty.

Ως μέρος της διαδικασίας, η Ripple πάλεψε για να λάβει έγγραφα που σχετίζονται με μια ομιλία του Ιουνίου 2018 από τον πρώην αξιωματούχο της SEC Bill Hinman, ο οποίος λέει ότι έχει βοηθήσει την υπόθεσή της. Στην ομιλία, ο Hinman λέει ότι οι πωλήσεις του αιθέρας, ένα ανταγωνιστικό διακριτικό, «δεν είναι συναλλαγές σε τίτλους».

Παρά την τεταμένη διαμάχη της με την SEC, η Ripple εξακολουθεί να «συνεργάζεται πολύ στενά με τους υπεύθυνους χάραξης πολιτικής στις ΗΠΑ», είπε ο Alderoty.

Το XRP ήταν κάποτε το τρίτο μεγαλύτερο κρυπτονόμισμα, με αγοραία αξία 120 δισεκατομμυρίων δολαρίων στις αρχές του 2018. Έχει πέσει απότομα έκτοτε, ωστόσο, εν μέσω του ρυθμιστικού ελέγχου των ΗΠΑ και μιας ευρύτερης ύφεσης Bitcoin και άλλα ψηφιακά νομίσματα.

Την περασμένη εβδομάδα, η σοκαριστική κατάρρευση του ανταλλακτηρίου κρυπτογράφησης FTX του Sam Bankman-Fried οδήγησε τα κρυπτονομίσματα σε αδιέξοδο. Η επενδυτική εταιρεία του Bankman-Fried φέρεται να χρησιμοποίησε κεφάλαια πελατών FTX για να κάνει επικίνδυνες συναλλαγές, Ανακοίνωσε το CNBC προηγουμένως. Η εταιρεία μπήκε σε μια κρίση ρευστότητας καθώς οι πελάτες ζήτησαν αναλήψεις και η αντίπαλη ανταλλαγή Binance την απέρριψε μη δεσμευτική συμφωνία να αγοράσει την εταιρεία.

Bankman–Fried είπε Έγινε «υπερβολική αυτοπεποίθηση» και «απρόσεκτος» καθώς μεγάλωσε το FTX σε τζάγκερναουτ 32 δισεκατομμυρίων δολαρίων. Είπε ότι, από όσο γνωρίζει, πίστευε ότι η FTX είχε δημιουργήσει μόχλευση περίπου 5 δισεκατομμυρίων δολαρίων, ενώ στην πραγματικότητα ήταν περίπου 13 δισεκατομμύρια δολάρια.

Ο Alderoty είπε ότι η πτώχευση της FTX ήταν «ένα κάλεσμα για δράση για τα υπεύθυνα οικονομικά κέντρα να εργαστούν για να το διορθώσουν».

Την Τετάρτη, ο Διευθύνων Σύμβουλος της Ripple, Μπραντ Γκάρλινγκχαουζ, είπε στο CNBC ότι η ιδέα ότι η κρυπτογράφηση δεν υπόκειται σε ρύθμιση είναι «υπερεκτιμημένη». Ωστόσο, πρόσθεσε, «η διαφάνεια οικοδομεί εμπιστοσύνη».

«Το Crypto δεν ήταν ποτέ απλώς ηλιοφάνεια και τριαντάφυλλα και ως βιομηχανία, πρέπει να ωριμάσει», δήλωσε ο Garlinghouse στο «Squawk Box Europe» του CNBC.

Το Ripple είναι απίθανο να αναφέρεται στην κατάρρευση του FTX και στον τρόπο με τον οποίο το χειρίστηκαν οι ρυθμιστικές αρχές στην περίπτωσή του, πρόσθεσε ο Alderoty.

Μέρος της σύγχυσης γύρω από το XRP προέρχεται από την μερική ιδιοκτησία του διακριτικού από την εταιρεία. Το Ripple κατείχε προηγουμένως έως και το 60% των XRP tokens σε κυκλοφορία. Έκτοτε μείωσε αυτό το ποσό κάτω από το μισό, ή 49%, σύμφωνα με τον Alderoty.

Η Ripple δημιουργεί ένα μέρος των πωλήσεών της με την απελευθέρωση της προσφοράς XRP στην ανοιχτή αγορά. Τα τελευταία τρία χρόνια, έχει πουλήσει XRP μόνο σε εταιρικούς πελάτες και όχι σε εμπόρους λιανικής, είπε ο Alderoty.

Ως ιδιωτική εταιρεία, η Ripple δεν αποκαλύπτει δημόσια τα έσοδά της. Φέτος, η εταιρεία διεκπεραίωσε 10 δισεκατομμύρια δολάρια σε διασυνοριακές συναλλαγές με παρόχους πληρωμών και άλλα χρηματοπιστωτικά ιδρύματα χρησιμοποιώντας XRP, ένα σύμβολο με το οποίο συνδέεται στενά.

Η Ripple, η εταιρεία, αποτιμήθηκε τελευταία από τους επενδυτές στα 15 δισεκατομμύρια δολάρια. Το XRP έχει κεφαλαιοποίηση 19 δισεκατομμυρίων δολαρίων, σύμφωνα με τα στοιχεία του CoinMarketCap.

Η ευρωπαϊκή προσπάθεια επέκτασης της Ripple έρχεται εν αναμονή των κανονισμών της ΕΕ για τα κρυπτονομίσματα MiCA που θα τεθούν σε ισχύ τα επόμενα χρόνια. Η MiCA επιδιώκει να ευθυγραμμίσει τους κανόνες για τα περιουσιακά στοιχεία κρυπτογράφησης σε όλο το μπλοκ των 27 μελών. Ψηφίστηκε από τους νομοθέτες της ΕΕ νωρίτερα φέτος.

Η ΕΕ έχει πει ότι μπορεί να χρειαστεί ακόμη να καταλήξει σε ένα ξεχωριστό καθεστώς για μη ανταλλάξιμα token, ή NFT, έναν συγκεκριμένο τύπο ψηφιακού περιουσιακού στοιχείου που παρακολουθεί την ιδιοκτησία τέχνης και άλλων περιουσιακών στοιχείων στο blockchain.

«Νομίζω ότι η MiCA είναι μια πολύ καλή αρχή», είπε ο Alderoty.

Το Ηνωμένο Βασίλειο αποτελεί επίσης προτεραιότητα. Η Ripple κυκλοφόρησε τη Δευτέρα ένα σύνολο κατευθυντήριων γραμμών που περιγράφουν πώς πιστεύει ότι η Βρετανία πρέπει να ρυθμίζει τα κρυπτονομίσματα.

Ένα νομοσχέδιο διασχίζει το κοινοβούλιο του Ηνωμένου Βασιλείου που θα δώσει στη χρηματοοικονομική ρυθμιστική αρχή μεγαλύτερη εποπτεία της κρυπτογράφησης, ωστόσο αυτό δεν έχει ακόμη γίνει νόμος.

Τα στελέχη Crypto ελπίζουν ότι ο πρωθυπουργός Rishi Sunak, ο οποίος είναι λάτρης της κρυπτογράφησης και του λεγόμενου "Web3", θα ζητήσει κανονιστική σαφήνεια για να γίνει η χώρα πιο ελκυστικό μέρος για τις επιχειρήσεις να δημιουργήσουν καταστήματα.