Η εξόρυξη κρυπτογράφησης θα μπορούσε να εμποδίσει τη μάχη κατά της κλιματικής αλλαγής: Λευκός Οίκος

Το Γραφείο Πολιτικής Επιστήμης και Τεχνολογίας του Λευκού Οίκου την Πέμπτη προειδοποίησε ότι οι δραστηριότητες εξόρυξης κρυπτονομισμάτων θα μπορούσαν να εμποδίσουν την ικανότητα της χώρας να μετριάσει την κλιματική αλλαγή. Είπε επίσης ότι οι ομοσπονδιακές υπηρεσίες θα πρέπει να εξετάσουν τις πληροφορίες από εξορύκτες κρυπτογράφησης και τοπικές επιχειρήσεις κοινής ωφέλειας «με τρόπο διατήρησης του απορρήτου» για να βοηθήσουν στην κατανόηση και τον μετριασμό του προβλήματος.

Οι λειτουργίες κρυπτογράφησης στις ΗΠΑ καταναλώνουν τώρα τόση ενέργεια όση όλοι οι οικικοί υπολογιστές ή όλος ο φωτισμός κατοικιών, ο Λευκός Οίκος είπε σε μια έκθεση. Τα ευρήματα έρχονται εν μέσω αυξανόμενης κριτικής σχετικά με την ποσότητα ηλεκτρικής ενέργειας που παράγουν οι εργασίες εξόρυξης κρυπτονομισμάτων.

Η διαδικασία εξόρυξης κρυπτονομισμάτων περιλαμβάνει τη λειτουργία τραπεζών υπολογιστών για την επίλυση περίπλοκων μαθηματικών εξισώσεων προκειμένου να δημιουργηθούν νέα νομίσματα και να επικυρωθούν οι συναλλαγές. Το Bitcoin, το πιο δημοφιλές κρυπτονόμισμα, είναι συνδεδεμένο με αυτό το σύστημα «απόδειξης εργασίας», αν και το δεύτερο πιο δημοφιλές νόμισμα, ο αιθέρας, κινείται προς μια διαφορετική μέθοδο που μπορεί να μην απαιτεί τόση ενέργεια.

Η παραγωγή κρυπτονομισμάτων στις ΗΠΑ αντιπροσωπεύει μεταξύ 0.2% και 0.3% των παγκόσμιων εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου και μεταξύ 0.4% και 0.8% των εγχώριων εκπομπών, αντίστοιχα, αν και οι εκτιμήσεις είναι αβέβαιες, αναφέρει η έκθεση. Η εξόρυξη κρυπτονομισμάτων παράγει εκπομπές υπερθέρμανσης του πλανήτη κυρίως με την καύση άνθρακα, φυσικού αερίου και άλλων ορυκτών καυσίμων για την παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας.

Φέτος, η εξόρυξη κρυπτονομισμάτων παρήγαγε μεταξύ 110 και 170 εκατομμυρίων μετρικών τόνων για τη ρύπανση από άνθρακα σε όλο τον κόσμο και περίπου 25 έως 50 εκατομμύρια μετρικούς τόνους μόνο στις ΗΠΑ, αναφέρει η έκθεση. Η διαδικασία παράγει ηλεκτρική ενέργεια αγοράζοντας την από το δίκτυο ηλεκτρικής ενέργειας ή με παραγωγή και διάθεση υπολογιστών και υποδομών εξόρυξης.

«Η χρήση ηλεκτρικής ενέργειας από ψηφιακά στοιχεία συμβάλλει στις εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου, την πρόσθετη ρύπανση, τον θόρυβο και άλλες τοπικές επιπτώσεις, ανάλογα με τις αγορές, τις πολιτικές και τις τοπικές πηγές ηλεκτρικής ενέργειας», ανέφερε ο Λευκός Οίκος στην έκθεση.

«Ανάλογα με την ενεργειακή ένταση της χρησιμοποιούμενης τεχνολογίας, τα κρυπτογραφικά περιουσιακά στοιχεία θα μπορούσαν να εμποδίσουν τις ευρύτερες προσπάθειες για την επίτευξη ρύπανσης καθαρού μηδενικού άνθρακα σύμφωνα με τις δεσμεύσεις και τους στόχους των ΗΠΑ για το κλίμα», πρόσθεσε.

Η έκθεση είναι αποτέλεσμα του Προέδρου Τζο Μπάιντενεκτελεστικό διάταγμα του Μαρτίου που καλούσε την κυβέρνηση να εξετάσει τους κινδύνους και τα οφέλη των κρυπτονομισμάτων. Ο πρόεδρος έχει δεσμευτεί να μειώσει τις εκπομπές στις ΗΠΑ από τα επίπεδα του 2005 τουλάχιστον στο μισό έως το 2030 και να επιτύχει καθαρές μηδενικές εκπομπές έως το 2050.

Η έκθεση ανέφερε ότι οι παγκόσμιες εκπομπές εξόρυξης κρυπτονομισμάτων είναι μεγαλύτερες από τις εκπομπές πολλών μεμονωμένων χωρών και ισοδυναμούν με τις παγκόσμιες εκπομπές από όλες τις φορτηγίδες, τα δεξαμενόπλοια και άλλα πλοία στις εσωτερικές πλωτές οδούς. Επιπλέον, το Bitcoin, το μεγαλύτερο ψηφιακό νόμισμα στον κόσμο με βάση την αγοραία αξία, παράγει περίπου τα δύο τρίτα των παγκόσμιων εκπομπών αερίων θερμοκηπίου κρυπτογράφησης.