Η MARA που υποστηρίζεται από το Coinbase συγκεντρώνει 23 εκατομμύρια δολάρια για να δημιουργήσει ένα στρατηγικό αφρικανικό ανταλλακτήριο κρυπτογράφησης

Τα τελευταία χρόνια ήταν δυνατά υιοθέτηση κρυπτογράφησης μεταξύ νεαρών Αφρικανών της υποσαχάριας περιοχής, κυρίως λόγω της ζοφερής οικονομικής πραγματικότητας σε πολλές χώρες της περιοχής. Ωστόσο, η ανάπτυξη και η υιοθέτηση κρυπτονομισμάτων στην Αφρική φαίνεται να εισέρχεται σε μια νέα εποχή, με έναν αυξανόμενο αριθμό αφρικανικών κυβερνήσεων να αναζητούν τρόπους για να ενσωματώσουν τα κρυπτονομίσματα στις αντίστοιχες οικονομίες τους. Τον Απρίλιο, το Ίδρυμα TON ανακοίνωσε ότι ήταν σε συνομιλία με τρεις χώρες της Κεντρικής Αφρικής να λανσάρουν περιφερειακά σταθερά νομίσματα. Η Κεντροαφρικανική Δημοκρατία ανακοίνωσε επίσης πρόσφατα ότι θα κάνει το bitcoin νόμιμο χρήμα στη χώρα.

Τώρα, MARA, ένα νέο παναφρικανικό ανταλλακτήριο κρυπτογράφησης, θέλει να βρεθεί στο σημείο τομής της αναδυόμενης υιοθέτησης κρυπτονομισμάτων υπό την ηγεσία της κυβέρνησης και του λιανικού εμπορίου στην Αφρική. Η εταιρεία ανακοίνωσε την αύξηση 23 εκατομμυρίων δολαρίων σε μετοχές και πωλήσεις συμβολαίων από επενδυτές, συμπεριλαμβανομένων των Coinbase Ventures, Alameda Research (FTX), Distributed Global, TQ Ventures, DIGITAL, Nexo, Huobi Ventures, Day One Ventures, Infinite Capital, DAO Jones και περίπου 100 άλλοι επενδυτές κρυπτογράφησης.

Η MARA σχεδιάζει να λανσάρει μια σειρά προϊόντων, συμπεριλαμβανομένου ενός πορτοφολιού κρυπτογράφησης λιανικής λιανικής, ενός pro-exchange για επαγγελματίες εμπόρους και ενός blockchain επιπέδου ενός που στοχεύει να γίνει το βασικό δίκτυο για προγραμματιστές για την κατασκευή προϊόντων κρυπτογράφησης και blockchain με επίκεντρο την Αφρική. Η εφαρμογή λιανικής θα κυκλοφορήσει τον Ιούλιο, με την ανταλλαγή να έρχεται μετά από αυτό, είπε η εταιρεία. Η αλυσίδα MARA έχει προγραμματιστεί να κυκλοφορήσει στο τέταρτο τρίμηνο. Επίσης, η startup θα ξεκινήσει πρώτα στην Κένυα και τη Νιγηρία πριν επεκταθεί σε άλλες αφρικανικές χώρες.

Η MARA θα βρεθεί να ανταγωνίζεται για το μερίδιο αγοράς με κατεστημένους φορείς όπως η Binance και η Luno του Digital Currency Group, καθώς και γηγενείς παίκτες όπως η Yellow Card, η Quidax, η Buycoins και η Busha. Πολλά υπάρχοντα χρηματιστήρια προσφέρουν σχεδόν κάθε υπηρεσία που απαιτείται για τη χρήση κρυπτογράφησης στην Αφρική. Πολλοί από αυτούς χρειάστηκε να καινοτομήσουν γύρω από αυστηρές ρυθμιστικές πραγματικότητες για να συνεχίσουν να παρέχουν υπηρεσίες κρυπτογράφησης στην ήπειρο.

Για παράδειγμα, πολλές αφρικανικές χώρες απαγορεύουν στα τοπικά χρηματοπιστωτικά ιδρύματα να συναλλάσσονται με εταιρείες κρυπτογράφησης, γεγονός που καθιστά δύσκολη τη δημιουργία λύσεων εντός και εκτός ράμπας σε τοπικές ράγες πληρωμών. Πολλά ανταλλακτήρια κρυπτογράφησης που εξυπηρετούν Αφρικανούς χρήστες έχουν δημιουργήσει συστήματα συναλλαγών peer-to-peer για σκοπούς εντός και εκτός ράμπας. Άλλοι χρησιμοποιούν εναλλακτικά μέσα, όπως δωροκάρτες για να βοηθήσουν τους χρήστες να εισέλθουν και να βγουν από την κρυπτογράφηση.

Ο συνιδρυτής και διευθύνων σύμβουλος της MARA, Chi Nnadi, δήλωσε ότι η εταιρεία του θέλει να δημιουργήσει διαφορετικά, συνεργαζόμενος στενά με ρυθμιστικές αρχές ως μέρος της διαδικασίας ανάπτυξης προϊόντων.

Σύμφωνα με τον Nnadi:

«Η οικοδόμηση μιας ανταλλαγής κρυπτογράφησης περιλαμβάνει την αλληλεπίδραση με ρυθμιστικές αρχές, οι οποίες βρίσκονται σε ένα κρίσιμο σημείο όπου πρέπει να καταλάβουν πώς να υιοθετήσουν κρυπτογράφηση και πώς πρόκειται να το ρυθμίσουν. Μία από τις βασικές μου ικανότητες είναι να κάθομαι μαζί τους, να καταλαβαίνω τα σημεία του πόνου τους και να κατανοώ πώς η ζωή τους άλλαξε δραματικά τα τελευταία 20 χρόνια με την υιοθέτηση της τεχνολογίας. Και έτσι, ευθυγραμμιζόμαστε ως σημείο εκπαίδευσης για αυτούς [τους ρυθμιστές]. Πρέπει να εκπαιδεύσετε τις ρυθμιστικές αρχές με τον ίδιο τρόπο που εκπαιδεύετε τις μάζες σχετικά με τα οφέλη της τεχνολογίας blockchain».

Πιστεύει ότι ένα παναφρικανικό χρηματιστήριο είναι σε καλύτερη θέση για να συνεργαστεί με ρυθμιστικές αρχές για να βοηθήσει στην πραγματοποίηση πολυάριθμων περιπτώσεων χρήσης του blockchain με κλιμακωτό τρόπο.

Έδωσε ένα παράδειγμα του τρόπου με τον οποίο η MARA σκοπεύει να συνεργαστεί με κυβερνήσεις για να βοηθήσει στην ενίσχυση της υιοθέτησης κρυπτονομισμάτων και blockchain:

«Διεξάγουμε hackathons για την ψηφιακή ιδιοκτησία των αρχείων ασθενών. Αυτές είναι οι λύσεις που μπορεί να δημιουργήσει ένας 25χρονος μηχανικός blockchain. Ωστόσο, εάν δεν υπάρχει τέτοιου είδους οδός ή ένα σημείο γέφυρας προς την κυβέρνηση προς τους οργανισμούς υγειονομικής περίθαλψης, καθιστά πιο δύσκολο για αυτές τις περιπτώσεις χρήσης να απλοποιηθούν. Αυτό είναι το πραγματικά σημαντικό πράγμα για την ύπαρξη του MARA, καλύπτοντας αυτό το κενό μεταξύ του νεαρού πληθυσμού και των ρυθμιστικών αρχών, που κάθονται εκεί, κάπως συγκρατούνται από δομές του 20ου αιώνα, κοιτάζοντας αυτές τις νέες τεχνολογίες και πώς πρέπει να χτίσουν νέες δομές με το."

Ο Nnadi ήταν διστακτικός για τις συνομιλίες της MARA με τις αφρικανικές ρυθμιστικές αρχές, λέγοντας ότι οι χώρες βρίσκονται σε διαφορετικά στάδια προσθήκης και ρύθμισης κρυπτονομισμάτων. Ωστόσο, παραδέχτηκε ότι η εταιρεία του συνομιλεί με την Κένυα, τη Νιγηρία, την Κένυα, την Ουγκάντα ​​και την Κεντροαφρικανική Δημοκρατία (CAR).

Η εταιρεία ανακοίνωσε επίσης ότι συνεργάζεται με την CAR στην προσπάθειά της να κάνει το bitcoin νόμιμο χρήμα.

«Ερχόμαστε για να τους συμβουλεύσουμε [CAR] σχετικά με την υιοθέτηση κρυπτονομισμάτων. Υπάρχουν βασικά πράγματα που πρέπει να γίνουν στη χώρα, όπως θα συνέβαινε σε πολλές χώρες της Αφρικής, είναι η ευρεία υιοθέτηση κρυπτονομισμάτων», είπε. «Συνιστούμε μια μονάδα εθνικής ταυτότητας, ώστε να μπορούν να [εκτελούν] KYC/AML σε ανθρώπους πριν μπουν στο Web 3. [Πρέπει να] αυξήσουν επίσης τη διείσδυση στο Διαδίκτυο, ώστε οι άνθρωποι να έχουν πρόσβαση στην κρυπτογράφηση και το παγκόσμιο κρυπτοοικονομία».

Πριν ξεκινήσει το MARA, ο Nnadi είχε δημιουργήσει έναν μη κερδοσκοπικό οργανισμό που ονομάζεται Sustainability International. Βασιζόμενος στη δουλειά των γονιών του ως περιβαλλοντικοί μηχανικοί αφοσιωμένοι στο να φέρουν την περιβαλλοντική βιωσιμότητα στην περιοχή του Δέλτα του Νίγηρα της Νιγηρίας, ο Chi Nnadi χρησιμοποιεί την τεχνολογία blockchain για να δώσει οικονομικά κίνητρα για τον καθαρισμό των διαρροών πετρελαίου με γνώμονα την κοινότητα. Η μη κερδοσκοπική του οργάνωση δημιούργησε ένα έξυπνο συμβόλαιο σε συνεργασία με την ConsenSys που χρησιμοποίησε έναν συνδυασμό αλγορίθμου όρασης υπολογιστή που αναλύει δορυφορικές εικόνες και φωτογραφίες που τραβήχτηκαν από ντόπιους αγρότες για να πει πότε μια λίμνη που καθαρίζεται άλλαξε χρώμα και έγινε πιο καθαρή. Μετά την επιβεβαίωση της επιτυχούς εκκαθάρισης, το έξυπνο συμβόλαιο πληρώνει στη συνέχεια τους συμμετέχοντες στο Stelar Lumens.

Το έργο έξυπνης σύμβασης είχε ως στόχο να λύσει το πρόβλημα της λογοδοσίας και της διαφάνειας που είδε τα εκατοντάδες εκατομμύρια δολάρια που δαπανήθηκαν στην περιοχή να αποφέρουν ελάχιστα αποτελέσματα όσον αφορά τον πραγματικό καθαρισμό του πετρελαίου.

«Είδα τα πριν και τα μετά αποτελέσματα του κεφαλαίου να μην διασκορπίζονται, και αυτό εξοργίζει πραγματικά τον κόσμο. Και αυτή ήταν η ιδέα. Σκεφτόμουν, καλά, μπορώ να [σχετιστώ] με τον χωρικό εδώ, τον αρχηγό, τον επικεφαλής της Shell και τον κυβερνήτη της πολιτείας, αλλά όλοι αυτοί οι άνθρωποι δεν συναντιούνται στο ίδιο δωμάτιο», είπε ο Nnadi. «Και λοιπόν, η ιδέα ήταν πώς μπορείτε να τα μετακινήσετε σε έναν ψηφιακό χώρο παιχνιδιού; Και τότε ήταν που άρχισα να σκέφτομαι να χρησιμοποιήσω έξυπνα συμβόλαια ως τρόπο να τα φέρω όλα σε ένα δωμάτιο, ουσιαστικά να βλέπω τον εαυτό μου ως έναν μη αξιόπιστο κόμβο που μπορεί ακόμη και να κινηθεί μέσα σε όλους αυτούς τους διαφορετικούς ανθρώπους».

Αν και ένα ευγενές εγχείρημα, το έργο έξυπνης σύμβασης δεν απογειώθηκε εντελώς λόγω των περιορισμών της εμπειρίας χρήστη (UX) της κρυπτογράφησης και των ζητημάτων αλφαβητισμού μεταξύ των μελών της τοπικής κοινότητας.

«Εκείνη την εποχή, τα stablecoins δεν υπήρχαν στην πραγματικότητα, τα ανταλλακτήρια δεν υπήρχαν και έπρεπε ακόμα να κάνουμε μετρητά εντός και εκτός ράμπας για όλους. Απλώς δεν ήταν επεκτάσιμο, συνειδητοποιώντας ότι πρέπει να κατασκευαστούν υποδομές και όλοι εδώ πρέπει να έχουν ένα πορτοφόλι», πρόσθεσε ο Nnadi

Τώρα που το crypto UX έχει εξελιχθεί, ο Nnadi προσπαθεί να προωθήσει παρόμοια ανάπτυξη στο οικοσύστημα Mara.

Άλλα μέλη της εκτελεστικής ομάδας της startup περιλαμβάνουν: Lucas Llinás Múnera, Dearg OBartuin και Kate Kallot.