Το Art Blocks αντιστέκεται στο crypto bull run hopium καθώς οι πωλήσεις NFT υποχωρούν

Κατά τη δική του παραδοχή, ο Erick "Snowfro" Calderon δεν είναι τυπικός ιδρυτής κρυπτογράφησης.

Πριν ιδρύσει την Art Blocks, μια αγορά για έργα τέχνης που παράγονται από υπολογιστή, πέρασε 20 χρόνια διευθύνοντας μια επιχείρηση κεραμικών πλακιδίων. Κατά τη διάρκεια της τελευταίας ανοδικής αγοράς, ισχυρίζεται ότι έχει απορρίψει πολλές επενδυτικές προσφορές που θα εκτιμούσαν το Art Blocks σε πάνω από 1 δισεκατομμύριο δολάρια. Στέκεται σταθερά στην ανάγκη διατήρησης των δικαιωμάτων δημιουργών στον χώρο NFT. Και αντιστάθηκε στον πειρασμό να κυκλοφορήσει ένα διακριτικό Art Blocks.

Αλλά ο πιο εικονομάχος από όλους, δεν είναι πεπεισμένος ότι θα υπάρξει άλλη μια σειρά κρυπτοταύρων.

«Υπάρχουν άνθρωποι που θα μας κατηγορήσουν ότι δεν είμαστε αρκετά φιλόδοξοι με το ποσό των κεφαλαίων που μας έχουν απομείνει», είπε σε συνέντευξή του ο Calderon, ο οποίος είναι επίσης Διευθύνων Σύμβουλος της Art Blocks. «Ο λόγος που είμαι λίγο συνεσταλμένος και διστακτικός είναι επειδή πιστεύω ότι μεγάλο μέρος αυτής της νοοτροπίας «επενδύστε στην startup σας» περιμένει απλώς την επόμενη πορεία – και μπορεί να μην υπάρξει άλλη ταυρική πορεία».

Η Art Blocks δραστηριοποιείται στη δημοπρασία γενετικής τέχνης με τη μορφή συλλογών NFT που δημιουργούνται από αλγόριθμους, αν και εντός παραμέτρων που ορίζονται από ανθρώπους καλλιτέχνες. Η πλατφόρμα ήταν η αγαπημένη της έκρηξης κρυπτογράφησης του 2021. Σε έναν μόνο μήνα τον Αύγουστο του 2021, πούλησε NFT αξίας τουλάχιστον 587 εκατομμυρίων δολαρίων, σύμφωνα με στοιχεία του CryptoSlam.

Αλλά οι καιροί έχουν αλλάξει για τα Art Blocks, όπως και στον ευρύτερο χώρο κρυπτογράφησης. Η επιχείρηση κατέγραψε πωλήσεις μόλις 6.5 εκατομμυρίων δολαρίων τον Απρίλιο, το χαμηλότερο σύνολο από τον Μάιο του 2021. Περίπου τα μισά έργα που αναφέρονται στην πλατφόρμα σήμερα δεν εξαντλούνται, σύμφωνα με την Calderon.

Ωστόσο, ο Καλντερόν, ο οποίος είναι ο ίδιος ένας παραγωγός καλλιτέχνης, είναι πεισματάρης. Ακόμη και όταν οι όγκοι μειώνονται, έχει κολλήσει στα όπλα του σε θέματα όπως τα δικαιώματα δημιουργών - παρά το γεγονός ότι άλλες αγορές του κλάδου αποφάσισαν να τα παραιτήσουν προς όφελος των εμπόρων. Ενώ αυτή και παρόμοιες στρατηγικές επιλογές κοστίζουν βραχυπρόθεσμα χρήματα στο Art Blocks, ο Calderon παραμένει αισιόδοξος.

«Οι δονήσεις είναι αρνητικές, αλλά το όραμα είναι πολύ αποφασιστικό», είπε. «Είμαι εξίσου ενθουσιασμένος σήμερα –ίσως είμαι πιο ενθουσιασμένος σήμερα– από ό,τι ήμουν το 2021 και θέλω απλώς να το μάθει ο κόσμος».

Πόνος για τα δικαιώματα του Art Blocks

Η στάση της Art Blocks σχετικά με τα δικαιώματα - η εισφορά που καταβάλλεται στους δημιουργούς στις δευτερεύουσες πωλήσεις των NFTs τους - είναι μια εύστοχη απεικόνιση του πώς έχει τοποθετηθεί η επιχείρηση.

Η Blur, η αγορά NFT που κυκλοφόρησε πρόσφατα και στοχεύει επαγγελματίες εμπόρους, έθεσε το τέλος δικαιωμάτων εκμετάλλευσης σε μόλις 0.5% τον Φεβρουάριο. Σε απάντηση, ο αντίπαλος OpenSea μείωσε το τέλος του 2.5% στο μηδέν για περιορισμένο χρονικό διάστημα.

Η Art Blocks, η οποία έχει τη δική της δευτερογενή αγορά, συνεχίζει να επιβάλλει πλήρη δικαιώματα εκμετάλλευσης 5%. Αυτό σημαίνει ότι οι συλλέκτες πρέπει να ξοδέψουν περισσότερα για να αγοράσουν ένα NFT σε Art Blocks από ό,τι για το ίδιο NFT στο Blur ή στο OpenSea. Αναπόφευκτα, αυτό έχει βάλει ένα βήμα στα έσοδα.

«Η Art Blocks έχει χάσει ένα σημαντικό ποσό εισοδήματος ως αποτέλεσμα των δικαιωμάτων εκμετάλλευσης», είπε ο Καλντερόν, προσθέτοντας ότι τα δικαιώματα εκμετάλλευσης είχαν προηγουμένως αποδώσει το μεγαλύτερο μέρος των προϋπολογισμών εκδηλώσεων της εταιρείας.

Αλλά ο Calderon πιστεύει ότι οι καλλιτέχνες δημιουργούν έργα υψηλότερης ποιότητας - εν μέρει επειδή είναι λιγότερο απαραίτητο για αυτούς να παράγουν συνεχώς - και γενικά ασχολούνται περισσότερο με το κοινό τους όταν διατηρούνται τα δικαιώματα. "Για μένα φαίνεται πολύ ξεκάθαρο ότι το οικοσύστημα θα είναι ένα καλύτερο μέρος εάν γίνονται σεβαστά τα δικαιώματα", πρόσθεσε.

Το Blur, είπε ο Calderon, είναι «η αντίθεση του να ασχολείσαι με την τέχνη» και επικεντρώνεται πολύ περισσότερο στους μηχανικούς της αγοράς και στους εμπόρους. «Είμαι επίσης πολύ απογοητευμένος με αυτό που συμβαίνει, αλλά αν δεν ήταν αυτοί, θα το έκανε κάποιος άλλος», είπε ο Καλντερόν.

Art Blocks' uνικέρου snub

Ακόμη και με μειωμένα έσοδα, η Art Blocks παραμένει μια «καλά κεφαλαιοποιημένη εταιρεία», σύμφωνα με τον Calderon.

Η startup μπορεί να μην συγκέντρωσε αποτίμηση δισεκατομμυρίων δολαρίων, αλλά έφερε κάποια μετρητά μέσω ενός κύκλου 6 εκατομμυρίων δολαρίων που έκλεισε τον Αύγουστο του 2021. Οι True Ventures, Galaxy Interactive και Collab Currency επένδυσαν μαζί με τους υπάρχοντες υποστηρικτές Libertus Capital, Flamingo DAO και The ΛΑΟ.

Ωστόσο, ο κύριος όγκος του κεφαλαίου που διαθέτει σήμερα η Art Blocks προέρχεται από τα έσοδα που έκλεισε στην ταυροδρομία. Η εταιρεία εισπράττει προμήθεια 10% για τις κύριες πωλήσεις και 2.5% για τυχόν δευτερεύουσες συναλλαγές, σύμφωνα με την ιστοσελίδα της. Ένας απλός υπολογισμός υποδηλώνει, επομένως, ότι η Art Blocks συγκέντρωσε έσοδα τουλάχιστον 58 εκατομμυρίων δολαρίων μόνο τον Αύγουστο του 2021.

«Είχαμε μια τρελή χρονιά το 2021», είπε ο Καλντερόν. Φυσικά, μετά τον γύρο των 6 εκατομμυρίων δολαρίων, οι μεγαλύτεροι υποστηρικτές ήρθαν να χτυπήσουν.

Ο Καλντερόν είπε ότι υπέβαλε προσφορές τόσο για επενδύσεις σε Art Blocks όσο και για εξαγορά της εταιρείας σε αποτιμήσεις άνω του 1 δισεκατομμυρίου δολαρίων. Αρνήθηκε να κατονομάσει τους επενδυτές.

«Γιατί δεν συγκεντρώσαμε περισσότερα χρήματα; Γιατί σκέφτηκα ότι θα ήταν ακαθάριστο να μαζέψω περισσότερα χρήματα όταν όλα ήταν στην κορυφή του FOMO», είπε. «Κάθομαι εδώ και σκέφτομαι: "Εντάξει, ναι, το βλέπω από τους αριθμούς τώρα, αλλά τι σε κάνει να πιστεύεις ότι αυτοί οι αριθμοί θα συνεχιστούν για πάντα;" Είναι εντελώς παράλογο».

Από πλευράς κόστους, η επέμβαση φαίνεται να έχει παραμείνει αρκετά αδύνατη. Ο Καλντερόν είπε ότι ο τρέχων αριθμός προσωπικού της Art Blocks είναι 40 άτομα. Και όπως αναφέρθηκε προηγουμένως, το Art Blocks δεν φαίνεται να καταναλώνει τα μετρητά με τόσο όρεξη όσο η μέση τεχνολογική εκκίνηση. Ο Καλντερόν θεωρεί μια πασαρέλα ενός έως δύο ετών ως «πολύ χαμηλά», έχοντας υπόψη τις συχνά εκπληκτικές θέσεις εργασίας που άφησε το προσωπικό του για να ενταχθεί σε αυτό που παραμένει μια αρκετά τρελή startup.

Συνέχισε το κανό

Μείνετε ήρεμοι και συνεχίστε φαίνεται να είναι η βάση του σχεδίου του Calderon για την πλοήγηση σε μια δύσκολη περίοδο για τις εταιρείες κρυπτογράφησης.

«Είμαστε σε ένα κανό, κατεβαίνουμε ένα ποτάμι που κινείται πολύ γρήγορα, με μικροσκοπικά μικρά κουπιά, και το μόνο που μπορούμε να κάνουμε από την άποψη της ψυχικής υγείας είναι απλώς να συνεχίσουμε να κάνουμε αυτό που κάνουμε», είπε.

Κάτι που δεν σημαίνει ότι η Art Blocks δεν έχει νέες ιδέες στα σκαριά. Ο Calderon μιλά με ενθουσιασμό για πιθανές περιπτώσεις χρήσης για την τεχνολογία κοπής κατ' απαίτηση της Art Blocks — στην καρδιά της οποίας βρίσκεται το 1 από 1 του X concept — σε άλλες βιομηχανίες, όπως η μόδα ή ακόμα και τα κεραμικά πλακίδια. Η Art Blocks ελπίζει να τοποθετήσει την πλατφόρμα ως «συνεργάτη κινητήρα» για τέτοιες προσπάθειες, είπε ο Calderon.

Τον Οκτώβριο του περασμένου έτους, ο Τάιλερ Χομπς, δημιουργός μιας εκπληκτικής συλλογής των Art Blocks που ονομάζεται Fidenza, έβγαλε 17 εκατομμύρια δολάρια πουλώντας πάσο που έδωσαν στους αγοραστές ένα επίπεδο ελέγχου πάνω στην εμφάνιση των NFT που κόπηκαν από τη συλλογή του QQL. Παίζοντας με πόμολα και καντράν, οι κάτοχοι πάσο μπορούν να χειριστούν τον αλγόριθμο QQL για να τους ταιριάζει.

Η Art Blocks εργάζεται πάνω σε νέους δικούς της μηχανισμούς κοπής, που αναμένεται το επόμενο τρίμηνο, είπε ο Calderon. Ωστόσο, θα υπάρχει λιγότερο χειροκίνητο στοιχείο.

Ο Calderon αναγνωρίζει ότι το Art Blocks πρέπει να χτυπήσει την «ομοιόσταση» κάποια στιγμή. Για να γίνει αυτό, η startup και μάλιστα η βιομηχανία πρέπει να βρουν τρόπους πρόσβασης σε μια μεγαλύτερη αγορά.

«Μερικοί άνθρωποι είναι τόσο επικεντρωμένοι στο να αποσπούν και το τελευταίο δολάριο από κάθε τελευταίο άτομο στη βιομηχανία που είναι εδώ, που δεν ξοδεύουν καθόλου χρόνο στο να σκέφτονται, "πώς μπορώ να κάνω αυτό το πράγμα ελκυστικό στον έξω κόσμο;" Και νομίζω ότι εκεί θα μπορούσαμε να χτυπήσουμε τους εαυτούς μας ως βιομηχανία», είπε ο Καλντερόν.  

"Αν το Art Blocks δεν τα καταφέρει, είναι σαν να εξαφανίζεται η πρόταση αξίας του NFT."

© 2023 The Block Crypto, Inc. Με επιφύλαξη παντός δικαιώματος. Αυτό το άρθρο παρέχεται μόνο για ενημερωτικούς σκοπούς. Δεν προσφέρεται ή δεν προορίζεται να χρησιμοποιηθεί ως νομική, φορολογική, επενδυτική, οικονομική ή άλλη συμβουλή.