Η εταιρεία τυχερών παιχνιδιών Blockchain Animoca Brands συγκεντρώνει 360 εκατομμύρια δολάρια στην αναζήτηση του «The Open Metaverse»

Η Animoca Brands συγκέντρωσε σχεδόν 360 εκατομμύρια δολάρια σε έναν νέο γύρο χρηματοδότησης που αποτιμά την επιχείρηση τυχερών παιχνιδιών blockchain με έδρα το Χονγκ Κονγκ στα 5.4 δισεκατομμύρια δολάρια, ανακοίνωσε η εταιρεία την Τρίτη. Η επένδυση υπερδιπλασιάζει την προηγούμενη αποτίμησή της των 2.2 δισεκατομμυρίων δολαρίων από τον Οκτώβριο του 2021 και ανεβάζει το συνολικό κεφάλαιό της σε σχεδόν 700 εκατομμύρια δολάρια. Σκοπεύει να χρησιμοποιήσει τα χρήματα για εξαγορές, ανάπτυξη προϊόντων και αδειοδότηση πρόσθετης πνευματικής ιδιοκτησίας.

Η χρηματοδότηση, η οποία συνεχίζει μια εκρηκτική περίοδο για τα παιχνίδια blockchain και τα μη ανταλλάξιμα tokens, έγινε από την Liberty City Ventures και περιλάμβανε επιπλέον επενδυτές όπως η Winklevoss Capital και η Soros Fund Management. Η αγορά των NFT εκτινάχθηκε σε σχεδόν 25 δισεκατομμύρια δολάρια το 2021, από μόλις 100 εκατομμύρια δολάρια το 2020, σύμφωνα με στοιχεία της εταιρείας παρακολούθησης πωλήσεων NFT DappRadar, με τα ψηφιακά περιουσιακά στοιχεία που σχετίζονται με τα παιχνίδια να αντιπροσωπεύουν περίπου το 20% αυτού. Μόνο πέρυσι, εταιρείες τυχερών παιχνιδιών blockchain και NFT έλαβαν επενδύσεις συνολικού ύψους 3.6 δισεκατομμυρίων δολαρίων, σύμφωνα με την Axios Gaming. 

«Πιστεύουμε ότι βρισκόμαστε ακόμη στα αρχικά στάδια μιας νέας επανάστασης στο Διαδίκτυο και υπάρχουν τεράστιες ευκαιρίες μπροστά μας το 2022 και μετά», δήλωσε ο συνιδρυτής και εκτελεστικός πρόεδρος της Animoca, Yat Siu, σε μια ανακοίνωση.

Η Animoca Brands αναπτύσσει, λειτουργεί και επενδύει σε εταιρείες τυχερών παιχνιδιών blockchain και NFT και στηρίζεται στην έννοια της «πραγματικής ψηφιακής ιδιοκτησίας» ή της μετατροπής κάθε στοιχείου παιχνιδιού σε πραγματικά περιουσιακά στοιχεία με τη μορφή NFT. Οι πιο δημοφιλείς τίτλοι του περιλαμβάνουν Το Sandbox και Revv Racing. Η εταιρεία έχει επίσης επενδύσεις σε περισσότερες από 150 εταιρείες NFT, metaverse και blockchain, συμπεριλαμβανομένων των OpenSea, Dapper Labs, δημιουργού NBA Top Shot, Άξυ Άπειρο τον προγραμματιστή Sky Mavis και, από την περασμένη εβδομάδα, το πρωτάθλημα ποδοσφαίρου με έλεγχο από οπαδούς.

Η Animoca Brands, που ιδρύθηκε από τη Siu, δημιουργήθηκε και ξεπήδησε από την Animoca - μια πρίζα που εστιάζει στα παιχνίδια που επωάστηκε στην εταιρεία ψηφιακών επικοινωνιών Outblaze, η οποία ιδρύθηκε επίσης από τη Siu - το 2014 για να επικεντρωθεί στην αναπτυσσόμενη επιχείρηση τυχερών παιχνιδιών για κινητά. Αφού στράφηκε στα NFTs και στα παιχνίδια blockchain το 2017, η εταιρεία τελικά προκάλεσε την οργή του Αυστραλιανού Χρηματιστηρίου, το οποίο είπε ότι η Animoca Brands παραβίασε τους κανόνες εισαγωγής λόγω της «εμπλοκής της σε δραστηριότητες που σχετίζονται με κρυπτονομίσματα», μεταξύ άλλων ζητημάτων. Διαγράφηκε τον Μάρτιο του 2020.

Έκτοτε είχε μια μεγάλη ανατροπή. Τον περασμένο Μάιο, η Animoca Brands συγκέντρωσε 88.8 εκατομμύρια δολάρια στον πρώτο γύρο συγκέντρωσης κεφαλαίων δύο μερών, ο οποίος αποτίμησε την εταιρεία σε 1 δισεκατομμύριο δολάρια. Μετά την ολοκλήρωση του δεύτερου κομματιού, μια αύξηση 50 εκατομμυρίων δολαρίων τον Ιούλιο, πρόσθεσε άλλα 65 εκατομμύρια δολάρια τον Οκτώβριο από επενδυτές που περιλάμβαναν τη Sequoia Capital και την Ubisoft. Τους επόμενους μήνες, η Softbank οδήγησε απευθείας σε μια επένδυση 93 εκατομμυρίων δολαρίων Το Sandbox, και η Animoca Brands συνεργάστηκε με το ανταλλακτήριο κρυπτονομισμάτων Binance για τη δημιουργία ενός προγράμματος εκκολαπτηρίου και επιταχυντή gaming blockchain 200 εκατομμυρίων δολαρίων. Στο τέλος του τρίτου τριμήνου, η εταιρεία ανέφερε 141 εκατομμύρια δολάρια σε κρατήσεις καθώς και 530 εκατομμύρια δολάρια σε άλλα έσοδα που περιλαμβάνουν κέρδη από επενδύσεις και ψηφιακά περιουσιακά στοιχεία. Σημείωσε επίσης ότι τα ψηφιακά της αποθέματα αποτιμήθηκαν στα 16 δισεκατομμύρια δολάρια στα τέλη Νοεμβρίου.

Η Animoca Brands δεν είναι η μόνη εταιρεία τυχερών παιχνιδιών blockchain που βιώνει μια ξαφνική εισροή μετρητών. Η Competitor Mythical Games, η οποία αναπτύσσει παιχνίδια blockchain και την τεχνολογία πίσω από αυτά, συγκέντρωσε 75 εκατομμύρια δολάρια τον Ιούνιο και τρεις μήνες αργότερα, η Sorare συγκέντρωσε 680 εκατομμύρια δολάρια για το παιχνίδι φαντασίας ποδοσφαίρου που βασίζεται σε blockchain. Η Sky Mavis και η Dapper Labs σημείωσαν αξιοσημείωτες αυξήσεις ύψους 152 εκατομμυρίων δολαρίων και 250 εκατομμυρίων δολαρίων, αντίστοιχα, κοντά στο τέλος του 2021, αν και η Animoca Brands κατέχει μερίδια και στα δύο.

Ο Σίου δεν ανησυχεί για τους ανταγωνιστές του. Μάλιστα, ποντάρει πάνω τους. "Με το Web 3.0, είναι ένα εφέ κοινόχρηστου δικτύου", είπε Forbes τον Νοεμβριο. «Μπορεί να υπάρχει ανταγωνισμός μεταξύ των μερών, αλλά χρειάζονται το ένα το άλλο».