Πώς η ΕΕ θα επιβάλει ενεργειακές ετικέτες στους εξορύκτες Bitcoin

Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή (ΕΚ) δημοσίευσε μια ενημέρωση σχετικά με την ενεργειακή στρατηγική που θα υιοθετήσει η Ευρωπαϊκή Ένωση τα επόμενα χρόνια. Αυτό μπορεί να επιφέρει σημαντικές αλλαγές για τους εξορύκτες Bitcoin και τους εξορύκτες κρυπτονομισμάτων. Η Επιτροπή προχωρά με την Ευρωπαϊκή Πράσινη Συμφωνία και σκοπεύει να βελτιώσει την ενεργειακή απόδοση της περιοχής με την ενσωμάτωση των ανανεώσιμων πηγών ενέργειας. 

Υπό αυτή την έννοια, η Επιτροπή ισχυρίζεται ότι θέλει να βοηθήσει τους καταναλωτές να «αγκαλιάσουν τα οφέλη της πράσινης μετάβασης» υιοθετώντας μια σειρά βημάτων. Η Επιτροπή αναγνωρίζει τις τεχνολογικές προόδους που συμβαίνουν παγκοσμίως, με τη διάδοση των Bitcoin miners, της τεχνολογίας blockchain και των κέντρων δεδομένων. 

Έτσι, η Επιτροπή θέλει να «αποσυνδέσει» τον τομέα των Τεχνολογιών Πληροφοριών και Επικοινωνιών (ΤΠΕ) από το ενεργειακό αποτύπωμα. Ο Επίτροπος Ενέργειας Kadri Simson είπε τα εξής σχετικά με αυτήν την πρωτοβουλία: 

Η Ευρωπαϊκή Πράσινη Συμφωνία και η προσαρμογή της Ευρώπης στην ψηφιακή εποχή είναι δύο κεντρικές προτεραιότητες αυτής της Επιτροπής και συμβαδίζουν. Στόχος είναι να κάνουμε το ενεργειακό μας σύστημα πιο αποτελεσματικό και έτοιμο για αυξανόμενο μερίδιο ανανεώσιμων πηγών ενέργειας. Για αυτό, χρειαζόμαστε πιο καινοτόμες ψηφιακές λύσεις και ένα πλέγμα που είναι πολύ πιο έξυπνο και πιο διαδραστικό από ό,τι είναι σήμερα. Το σημερινό Σχέδιο Δράσης θα βοηθήσει στην απελευθέρωση του δυναμικού της ψηφιοποίησης του ενεργειακού τομέα και της σημαντικής εξοικονόμησης ενέργειας που μπορεί να προσφέρει, προς όφελος όλων των καταναλωτών.

Πώς θα επηρεαστούν οι εξορύκτες Bitcoin από τα σχέδια της EC;

Στο πλαίσιο του ενεργειακού της σχεδίου, η Επιτροπή ανακοίνωσε την εφαρμογή ψηφιακών εργαλείων και άλλων υπηρεσιών για να «βοηθήσουν» τους καταναλωτές να κρατήσουν υπό έλεγχο τα έξοδά τους. Επιπλέον, το έργο προβλέπει τη βελτίωση της κυβερνοασφάλειας της περιοχής προς όφελος των διασυνοριακών ροών ηλεκτρικής ενέργειας. 

Για τους εξορύκτες Bitcoin και τους εξορύκτες κρυπτογράφησης για απόδειξη εργασίας (PoW), η πρωτοβουλία εξετάζει την εφαρμογή ενός συστήματος «ετικέτας». Αυτά τα μέτρα ενδέχεται να θέσουν σε κίνδυνο τη λειτουργία των crypto miners, τουλάχιστον για την Ευρωζώνη. Η Επιτροπή πρότεινε: 

(…) ένα σύστημα περιβαλλοντικής επισήμανσης για τα κέντρα δεδομένων, μια ενεργειακή ετικέτα για υπολογιστές, μέτρα για την αύξηση της διαφάνειας στην κατανάλωση ενέργειας των τηλεπικοινωνιακών υπηρεσιών και μια ετικέτα ενεργειακής απόδοσης για τις αλυσίδες μπλοκ.

Η Επιτροπή απέτυχε να παράσχει περισσότερες λεπτομέρειες σχετικά με το σύστημα επισήμανσης ή ποιες αλυσίδες μπλοκ μπορεί να εμπίπτουν στην ενεργοβόρα και ενεργειακά αποδοτική κατάταξή τους. Στο παρελθόν, υψηλόβαθμα μέλη ευρωπαϊκών κυβερνήσεων εξέφρασαν την ανησυχία τους για τους εξορύκτες Bitcoin και τον υποτιθέμενο αρνητικό αντίκτυπό τους στο περιβάλλον. 

Σε μελλοντικές ενημερώσεις, η Επιτροπή ισχυρίζεται ότι θα παράσχει εργαλεία και μεθοδολογίες για τον υπολογισμό αυτών των μέτρων και του κλιματικού αντίκτυπου των blockchain και των ψηφιακών τεχνολογιών. Στο μεταξύ, η βιομηχανία κρυπτογράφησης αντιμετωπίζει μια νέα περίοδο αβεβαιότητας σχετικά με μια αλλαγή στην προσέγγισή της στα κρυπτονομίσματα, τα ψηφιακά περιουσιακά στοιχεία και τους εξορύκτες Bitcoin. 

Το παρακάτω διάγραμμα δείχνει ότι οι εξορύκτες Bitcoin χρησιμοποιούν 253 Terawatt/ώρα (TWh), ή λιγότερο από το 0.15% της συνολικής παγκόσμιας ενέργειας και παράγουν το 0.09% των παγκόσμιων εκπομπών άνθρακα. Παρά αυτές τις μετρήσεις, οι κυβερνήσεις και οι υψηλόβαθμοι αξιωματούχοι συνεχίζουν να καταδικάζουν τη βιομηχανία εξόρυξης κρυπτονομισμάτων.