Φέτος, η 31η Οκτωβρίου σηματοδότησε τη 14η επέτειο από την έκδοση μιας από τις πιο σημαντικές λευκές βίβλους αυτού του αιώνα - το «Bitcoin: A Peer-to-Peer Electronic Cash System» του Satoshi Nakamoto. Η έκδοσή του το 2008 ξεκίνησε μια «επανάσταση στα οικονομικά» και «προανήγγειλε μια νέα εποχή για το χρήμα, μια εποχή που δεν αντλούσε την αξία της από κυβερνητικό διάταγμα αλλά μάλλον από την τεχνολογική επάρκεια και την εφευρετικότητα», όπως γιόρτασε το NYDIG στο ενημερωτικό δελτίο της στις 4 Νοεμβρίου.
Πολλοί δεν γνωρίζουν, ωστόσο, ότι η λευκή βίβλος των εννέα σελίδων του Satoshi αντιμετωπίστηκε αρχικά με κάποιο σκεπτικισμό, ακόμη και στην κοινότητα του cypherpunk όπου πρωτοεμφανίστηκε. Αυτή η απροθυμία μπορεί να είναι κατανοητή, καθώς οι προηγούμενες προσπάθειες δημιουργίας ενός κρυπτονομίσματος απέτυχαν - η προσπάθεια Digicash του David Chaum τη δεκαετία του 1990, για παράδειγμα - ούτε με την πρώτη ματιά φάνηκε ότι ο Satoshi έφερνε κάτι νέο στο τραπέζι από άποψη τεχνολογίας.
«Ήταν τεχνικά δυνατό να αναπτυχθεί το Bitcoin το 1994», είπε στην Cointelegraph ο Jan Lansky, επικεφαλής του τμήματος πληροφορικής και μαθηματικών στο Πανεπιστήμιο Οικονομικών και Διοίκησης της Τσεχικής Δημοκρατίας, εξηγώντας ότι το Bitcoin βασίζεται σε τρεις τεχνικές βελτιώσεις που ήταν διαθέσιμες στο εκείνη την εποχή: Merkle trees (1979), blockchain data structure (Haber and Stornetta, 1991) και proof of work (1993).
Ο Peter Vessenes, συνιδρυτής και επικεφαλής κρυπτογράφος στη Lamina1 - μια blockchain στρώματος 1 - βασικά συμφώνησε: «Σίγουρα θα μπορούσαμε να εξορύξουμε Bitcoin» στις αρχές της δεκαετίας του 1990, τουλάχιστον από τεχνική άποψη, είπε στην Cointelegraph. Η απαραίτητη κρυπτογραφία ήταν στα χέρια:
«Η τεχνολογία ελλειπτικής καμπύλης του Bitcoin είναι τεχνολογία των μέσων της δεκαετίας του 1980. Το Bitcoin δεν χρειάζεται κρυπτογράφηση εντός ζώνης όπως το SSL. τα δεδομένα δεν είναι κρυπτογραφημένα και μεταφέρονται εύκολα."
Ο Satoshi παίρνει μερικές φορές τα εύσημα για την καθιέρωση του απόδειξη εργασίας (PoW) πρωτόκολλο που χρησιμοποιείται από το Bitcoin και άλλα δίκτυα blockchain (αν και δεν είναι πλέον το Ethereum ) για την ασφάλεια των ψηφιακών λογιστικών βιβλίων, αλλά και εδώ είχε προηγούμενα. «Η Cynthia Dwork και η Moni Naor πρότειναν την ιδέα της απόδειξης εργασίας για την καταπολέμηση του spam το 1992», πρόσθεσε ο Vessenes.
Το PoW, το οποίο είναι επίσης αποτελεσματικό στην αποτροπή επιθέσεων Sybil, καθορίζει υψηλό οικονομικό τίμημα για την πραγματοποίηση τυχόν αλλαγών στο ψηφιακό καθολικό. Οπως και εξήγησε σε μια εργασία του 2017 σχετικά με την προέλευση του Bitcoin από τους Arvind Narayanan και Jeremy Clark, «Στο σχεδιασμό της Dwork και της Naor, οι παραλήπτες email επεξεργάζονταν μόνο εκείνα τα email που συνοδεύονταν από απόδειξη ότι ο αποστολέας είχε εκτελέσει μέτριο όγκο υπολογιστικής εργασίας — ως εκ τούτου, «απόδειξη έργο.» Όπως παρατήρησαν περαιτέρω οι ερευνητές:
Πρόσφατος: Tokenization στο σταυροδρόμι της βιομηχανίας φορτηγών για τη διασφάλιση αποτελεσματικών πληρωμών
«Ο υπολογισμός της απόδειξης θα διαρκούσε ίσως μερικά δευτερόλεπτα σε έναν κανονικό υπολογιστή. Έτσι, δεν θα αποτελούσε καμία δυσκολία για τους τακτικούς χρήστες, αλλά ένας spammer που επιθυμούσε να στείλει ένα εκατομμύριο email θα χρειαζόταν αρκετές εβδομάδες, χρησιμοποιώντας αντίστοιχο υλικό».
Αλλού, «ο Ralph Merkle εφηύρε τα δέντρα Merkle στα τέλη της δεκαετίας του 1980 — έτσι είχαμε λειτουργίες κατακερματισμού που ήταν ασφαλείς για την εποχή», πρόσθεσε ο Vessenes.
Λοιπόν, γιατί τότε ο Satoshi πέτυχε ενώ άλλοι ίδρυσαν; Απλώς ο κόσμος δεν ήταν έτοιμος για ένα αποκεντρωμένο ψηφιακό νόμισμα νωρίτερα; Υπήρχαν ακόμα τεχνικοί περιορισμοί, όπως η προσβάσιμη τροφοδοσία υπολογιστή; Ή μήπως η πραγματική εκλογική περιφέρεια του Bitcoin δεν είχε ακόμη ενηλικιωθεί - μια νέα γενιά που δεν εμπιστεύεται την κεντρική εξουσία, ειδικά υπό το φως της Μεγάλης Ύφεσης του 2008;
Καθιέρωση «αξιόπιστων» συστημάτων
Ο David Chaum έχει κληθεί «ίσως το άτομο με τη μεγαλύτερη επιρροή στον χώρο των κρυπτονομισμάτων». Η διδακτορική του διατριβή του 1982 με τίτλο Computer Systems Established, Maintained, Trusted by Mutually Suspicious Groups, αναμένεται πολλά από τα στοιχεία που επρόκειτο να βρουν τελικά τον δρόμο τους στο δίκτυο Bitcoin. Παρουσίασε επίσης τη βασική πρόκληση που πρέπει να επιλυθεί, δηλαδή:
«Το πρόβλημα της δημιουργίας και της συντήρησης συστημάτων υπολογιστών που μπορούν να εμπιστεύονται όσοι δεν εμπιστεύονται απαραίτητα ο ένας τον άλλον».
Πράγματι, μια ακαδημαϊκή εξερεύνηση της προέλευσης των τεχνολογιών blockchain από τέσσερις ερευνητές του Πανεπιστημίου του Maryland επαίνεσε «το έργο του 1979 του David Chaum, του οποίου το σύστημα θησαυροφυλακίου ενσωματώνει πολλά από τα στοιχεία των blockchains».
Σε συνέντευξή του στην Cointelegraph την περασμένη εβδομάδα, ο Chaum ρωτήθηκε εάν το Bitcoin θα μπορούσε πραγματικά να είχε κυκλοφορήσει 15 χρόνια νωρίτερα, όπως υποστηρίζουν ορισμένοι. Συμφώνησε με τους ερευνητές των Ηνωμένων Πολιτειών του Μέριλαντ ότι όλα τα βασικά στοιχεία του blockchain ήταν ήδη παρόντα στη διατριβή του το 1982 — με μια βασική εξαίρεση: τον μηχανισμό συναίνεσης του Satoshi:
«Οι ιδιαιτερότητες του αλγορίθμου συναίνεσης [δηλαδή του Satoshi] δεν μοιάζουν, από όσο γνωρίζω, με εκείνες της βιβλιογραφίας για τους αλγόριθμους συναίνεσης».
Όταν πιέστηκε για λεπτομέρειες, ο Chaum ήταν απρόθυμος να πει πολλά περισσότερα από το ότι η λευκή βίβλος του 2008 περιέγραφε έναν «κάπως ad hoc... ακατέργαστο μηχανισμό» που στην πραγματικότητα «θα μπορούσε να λειτουργήσει - λίγο πολύ».
Σε ένα βιβλίο που εκδόθηκε πρόσφατα, ο κοινωνικός επιστήμονας του Πανεπιστημίου της Οξφόρδης Vili Lehdonvirta εστιάζει επίσης στη μοναδικότητα αυτού του μηχανισμού συναίνεσης. Ο Satoshi περιέτρεπε τους τηρητές αρχείων/επικυρωτές του κρυπτονομίσματος — πιο γνωστοί σήμερα ως «miners» — περίπου κάθε 10 λεπτά.
Στη συνέχεια, «ο επόμενος τυχαία διορισμένος διαχειριστής θα αναλάμβανε, θα έλεγχε ξανά το προηγούμενο μπλοκ εγγραφών και θα προσέθετε το δικό του μπλοκ σε αυτό, σχηματίζοντας μια αλυσίδα μπλοκ», Lehdonvirta γράφει μέσα Cloud Empires.
Ο λόγος για την εναλλαγή των ανθρακωρύχων, σύμφωνα με τον Lehdonvirta, ήταν για να αποτραπεί η υπερβολική παγίωση των διαχειριστών του συστήματος και, έτσι, να αποφευχθεί η διαφθορά που αναπόφευκτα συνοδεύεται από συγκέντρωση εξουσίας.
Παρόλο που τα πρωτόκολλα PoW ήταν πολύ γνωστά σε αυτό το σημείο, οι ιδιαιτερότητες του αλγόριθμου του Satoshi «πραγματικά προέκυψαν από το πουθενά… δεν ήταν αναμενόμενο», είπε ο Chaum στην Cointelegraph.
«Τρεις θεμελιώδεις ανακαλύψεις»
Ο Vinay Gupta, ιδρυτής και Διευθύνων Σύμβουλος της startup Mattereum, ο οποίος βοήθησε επίσης στην κυκλοφορία του Ethereum το 2015 ως συντονιστής κυκλοφορίας του, συμφώνησε ότι τα περισσότερα από τα βασικά στοιχεία του Bitcoin ήταν διαθέσιμα για χρήση όταν εμφανίστηκε ο Satoshi, αν και διαφέρει σε κάποια χρονολογία. «Τα εξαρτήματα απλά δεν ήταν έτοιμα τουλάχιστον μέχρι το 2001», είπε στην Cointelegraph.
«Το Bitcoin είναι ένας συνδυασμός τριών θεμελιωδών ανακαλύψεων πάνω από την κρυπτογραφία δημόσιου κλειδιού - δέντρα Merkle, απόδειξη εργασίας και κατανεμημένους πίνακες κατακερματισμού», όλα αναπτύχθηκαν πριν από τον Satoshi, είπε ο Gupta. Ούτε στη δεκαετία του 1990 υπήρχαν προβλήματα με το υλικό δικτύου και την τροφοδοσία του υπολογιστή. «Είναι οι βασικοί αλγόριθμοι που ήταν το αργό μέρος […]. Απλώς δεν είχαμε όλα τα βασικά δομικά στοιχεία για το Bitcoin μέχρι το 2001. Η κρυπτογραφία ήταν πρώτη και το εξαιρετικά έξυπνο επίπεδο δικτύωσης ήταν το τελευταίο».
Ο Garrick Hileman, επισκέπτης συνεργάτης στο London School of Economics, ανέφερε επίσης μια μεταγενέστερη ημερομηνία για την τεχνική σκοπιμότητα του Bitcoin:
"Δεν είμαι σίγουρος ότι οι αρχές της δεκαετίας του 1990 είναι ισχυρός ισχυρισμός, καθώς ορισμένες από τις προηγούμενες εργασίες που αναφέρονται στη λευκή βίβλο του Satoshi - π.χ. ο αλγόριθμος hashcash/proof of work του Adam Back - αναπτύχθηκαν και/ή δημοσιεύθηκαν στα τέλη της δεκαετίας του 1990 ή μετά."
Εν αναμονή ευνοϊκού κοινωνικού κλίματος
Τι γίνεται με τους μη τεχνικούς παράγοντες; Ίσως το Bitcoin περίμενε μια δημογραφική κοόρτη που είχε μεγαλώσει με υπολογιστές/κινητά τηλέφωνα και με δυσπιστία σε τράπεζες και κεντρικά χρηματοοικονομικά γενικά; Απαιτούσε η BTC μια νέα κοινωνικοοικονομική συνείδηση για να ανθίσει;
Ο Alex Tapscott, μέλος της γενιάς των Millennial, γράφει στο βιβλίο του Επανάσταση χρηματοπιστωτικών υπηρεσιών:
«Για πολλούς από τη γενιά μου, το 2008 ξεκίνησε μια χαμένη δεκαετία διαρθρωτικής ανεργίας, υποτονικής ανάπτυξης, πολιτικής αστάθειας και διάβρωσης της εμπιστοσύνης και της εμπιστοσύνης σε πολλούς από τους θεσμούς μας. Η χρηματοπιστωτική κρίση αποκάλυψε τη φιλαργυρία, τις κακοδοξίες και την ξεκάθαρη ανικανότητα που είχαν οδηγήσει την οικονομία στο χείλος της κατάρρευσης και έκαναν ορισμένους να ρωτήσουν «πόσο βαθιά πήγε η σήψη;»».
Σε μια συνέντευξη του 2020 στην Cointelegraph, ο Tapscott ρωτήθηκε εάν το Bitcoin θα μπορούσε να είχε συμβεί χωρίς την οικονομική αναταραχή του 2008. Δεδομένων των «ιστορικά υψηλών ποσοστών ανεργίας σε χώρες όπως η Ισπανία, η Ελλάδα και η Ιταλία, δεν υπάρχει αμφιβολία ότι η επακόλουθη έλλειψη εμπιστοσύνης στους θεσμούς οδήγησε πολλούς να βλέπουν πιο ευνοϊκά τα αποκεντρωμένα συστήματα όπως το blockchain», απάντησε.
Ο Λάνσκι φαινόταν να συμφωνεί. Δεν υπήρχε κοινωνική ανάγκη ή απαίτηση για μια αποκεντρωμένη λύση πληρωμών τη δεκαετία του 1990 «επειδή δεν είχαμε αρκετή εμπειρία με το γεγονός ότι οι κεντρικές λύσεις δεν λειτουργούν», είπε στην Cointelegraph.
«Το Bitcoin ήταν αναμφισβήτητα ένα πολιτιστικό προϊόν της εποχής του», πρόσθεσε ο Vessenes. «Δεν θα είχαμε μια αποκεντρωμένη ώθηση χωρίς αυτό το DNA δυσπιστίας για τους τεχνολογικούς ελέγχους της κεντρικής κυβέρνησης».
Τράβηγμα όλα μαζί
Συνολικά, μπορεί κανείς να πάει πέρα δώθε και να διαφωνήσει για το ποιος συνέβαλε τι και πότε. Οι περισσότεροι συμφωνούν, ωστόσο, ότι τα περισσότερα από τα κομμάτια ήταν στη θέση τους μέχρι το 2008, και το πραγματικό δώρο του Satoshi μπορεί να ήταν το πώς μπόρεσε να τα συγκεντρώσει όλα μαζί - σε μόλις εννέα σελίδες. «Κανένα μέρος των θεμελιωδών μηχανικών του Bitcoin δεν είναι νέο», επανέλαβε ο Gupta. «Η ιδιοφυΐα είναι ο συνδυασμός αυτών των τριών υφιστάμενων συστατικών - δέντρα Merkle, μετρητά κατακερματισμού και κατανεμημένοι πίνακες κατακερματισμού για τη δικτύωση σε ένα θεμελιωδώς νέο σύνολο».
Αλλά μερικές φορές, το ιστορικό περιβάλλον πρέπει επίσης να είναι ευνοϊκό. Το έργο του Chaum απέτυχε «επειδή δεν υπήρχε αρκετό ενδιαφέρον για αυτή την υπηρεσία» εκείνη την εποχή, μεταξύ άλλων λόγων, σύμφωνα με τον Lansky. Ο Satoshi Nakamoto, συγκριτικά, είχε τέλειο timing. «Σκέφτηκε με το Bitcoin το 2008, όταν το κλασικό χρηματοπιστωτικό σύστημα κατέρρεε», και η εξαφάνιση του ιδρυτή από τη σκηνή το 2010 «ενίσχυσε μόνο το Bitcoin, επειδή την ανάπτυξη ανέλαβε η κοινότητά του».
Θα πρέπει επίσης να θυμόμαστε ότι η τεχνολογική πρόοδος είναι σχεδόν πάντα μια συλλογική προσπάθεια. Ενώ το σύστημα του Satoshi φαίνεται «ριζικά διαφορετικό από τα περισσότερα άλλα συστήματα πληρωμών σήμερα», έγραψαν οι Narayanan και Clark, «αυτές οι ιδέες είναι αρκετά παλιές και χρονολογούνται από τον David Chaum, τον πατέρα των ψηφιακών μετρητών».
Ο Satoshi είχε σαφώς προδρόμους - Chaum, Merkle, Dwork, Naor, Haber, Stornetta και Back, μεταξύ άλλων. Είπε ο Γκούπτα: «Πίστωση που οφείλεται: Ο Σατόσι στάθηκε στους ώμους γιγάντων».
Πηγή: https://cointelegraph.com/news/could-bitcoin-have-launched-in-the-1990s-or-was-it-waiting-for-satoshi