Το λανθασμένο πείραμα Bitcoin με χρήση του πορτοφολιού Chivo κόστισε στους φορολογούμενους του Ελ Σαλβαδόρ πάνω από 20 εκατομμύρια δολάρια

Αφού προκάλεσε μεγάλο ενθουσιασμό κατά την κυκλοφορία του πέρυσι, το πείραμα Bitcoin του Ελ Σαλβαδόρ δέχθηκε πυρά, ιδιαίτερα με το πορτοφόλι Chivo, το οποίο λέγεται ότι οδήγησε σε απώλεια περίπου 24 εκατομμυρίων δολαρίων από χρήματα των φορολογουμένων.

Μήνες αφότου έκανε το Bitcoin νόμιμο χρήμα, το Ελ Σαλβαδόρ ξεκίνησε το πορτοφόλι Chivo να χρησιμεύσει ως το de-facto hub για πληρωμές BTC. Ενώ η κυκλοφορία του πορτοφολιού ήταν κάθε άλλο παρά ομαλή, ο προγραμματιστής του, η Athena Bitcoin Global, θα προσέλαβε αργότερα την ROI Developers, μια εταιρεία με έδρα το Τέξας, για να βοηθήσει στη διόρθωση ορισμένων προβλημάτων που σχετίζονται με σφάλματα στο πορτοφόλι. Λίγο μετά την ανάληψη του ρόλου, η απόδοση επένδυσης μήνυσε την Athena Bitcoin Global επειδή δεν πλήρωσε τιμολόγιο άνω των 80,000 $.

Σύμφωνα με μια πρόσφατη αναφορά του ερευνητικού δημοσιογραφικού πρακτορείου No Ficción με έδρα τη Γουατεμάλα, η μήνυση θα φωτίσει αργότερα ορισμένες συγκλονιστικές λεπτομέρειες μαζικής απάτης που πραγματοποιήθηκε μέσω του Chivo. Σύμφωνα με την αναφορά, παρόλο που ο πρόεδρος Bukele είχε προβλέψει περισσότερες από 50,000 εγγραφές στο Chivo την ημέρα κυκλοφορίας, η εφαρμοσμένη υπηρεσία know your client (KYC) κατέρρευσε μετά από μόλις 150 εγγραφές.

Ωστόσο, παρά την αποτυχία, η κυβέρνηση επέλεξε να απενεργοποιήσει τη διαδικασία KYC για πολιτικούς λόγους, επιτρέποντας σε κακόβουλους ηθοποιούς να δημιουργήσουν πλασματικά προφίλ με φωτογραφίες χρηστών "έναν τοίχο" ή "φυτά σε γλάστρες" και να λάβουν το αρχικό δώρο 30 $ BTC από την κυβέρνηση. Το KYC είναι μια διαδικασία που επιτρέπει στα χρηματοπιστωτικά ιδρύματα να επαληθεύουν την ταυτότητα των χρηστών που αλληλεπιδρούν με τα συστήματά τους σύμφωνα με τις νομικές απαιτήσεις. 

Ο Shaun Overton, ο ιδρυτής της ROI Developers, είπε στο δικαστήριο ότι τουλάχιστον 400,000 λογαριασμοί που δημιουργήθηκαν τις πρώτες εβδομάδες του Chivo Wallet ήταν απατηλοί – πράγμα που σημαίνει ότι κλάπηκαν 12 εκατομμύρια δολάρια από τα κρατικά ταμεία.

Σύμφωνα με τον ίδιο, «κυριολεκτικά δεν υπήρχε επίβλεψη». καθώς οποιοσδήποτε στην πλατφόρμα θα μπορούσε να εγγραφεί και να λάβει 30 $ και στη συνέχεια να «αποσύρει αυτά τα χρήματα αμέσως», αρκεί να είχε το όνομα ενός ατόμου και τον αριθμό Documento Unico de Identidad (DUI). Οι δηλώσεις του Overton επανέλαβε παλαιότερα παράπονα από πολλούς χρήστες που ισχυρίστηκαν ότι η ταυτότητά τους είχε κλαπεί για να ανοίξουν λογαριασμούς στο Chivo Wallet. Όταν μπήκαν στο DUI τους για εγγραφή, ανακάλυψαν ότι υπήρχε ήδη σε λογαριασμούς.

Ο Overton πρόσθεσε ότι κορυφαίοι κυβερνητικοί αξιωματούχοι απέτρεψαν τις προσπάθειες επίλυσης του προβλήματος, οι οποίοι προειδοποίησαν να μην επισκευαστεί η υπηρεσία KYC. Μέχρι να φύγει, ο αριθμός των χρηστών του Chivo είχε ξεπεράσει τα 4 εκατομμύρια. Εκτίμησε ότι το 10-20% όλων των εγγεγραμμένων χρηστών ήταν δόλιες, τοποθετώντας τα χρήματα που χάθηκαν μέσω του πορτοφολιού στην περιοχή από 12 εκατομμύρια δολάρια έως 24 εκατομμύρια δολάρια. "Η κυβέρνηση του Ελ Σαλβαδόρ δεν είναι πλέον σε θέση να ανακτήσει αυτά τα κεφάλαια». Αυτός πρόσθεσε.

Παρά τις πολυάριθμες καταγγελίες για το Chivo και το συνολικό πείραμα Bitcoin από τους Σαλβαδόρους, ο πρόεδρος Bukele παρέμεινε ανυποχώρητος, συχνά χτυπώντας τα δυτικά μέσα ενημέρωσης για τη διάδοση «ψευδών ειδήσεων». Πρόσφατα, ο αμφιλεγόμενος ηγέτης ανακοίνωσε ότι η χώρα θα αγόραζε ένα μόνο bitcoin καθημερινά. Αργότερα, μια συνδεδεμένη ανάρτηση στις 25 Νοεμβρίου από τη δικηγορική εταιρεία Torres Legal με έδρα το Ελ Σαλβαδόρ αποκάλυψε ότι η κυβέρνηση του Ελ Σαλβαδόρ είχε δημιουργήσει ένα Εθνικό Γραφείο Bitcoin (ONBTC) με στόχο τη διαχείριση όλων των έργων που σχετίζονται με το κρυπτονόμισμα.